25 
Грейвз рассвирепел.
– Замолчи! Она так же смеялась, думала, я шучу. А не шут, о нет. Она смеялась, пока я не сжал ее горло и не выдавил из него весь смех… по капле… весь…
Он протянул руки. Шнурок врезался мне в шею. Я закричала что есть мочи, как будто в этом был какой-то смысл, как будто кто-то мог услышать меня в безлюдном особняке…
– Отойди от нее!
Резкий голос грянул как выстрел из пистолета, и мне сразу стало легче дышать.
– Отойди от нее, мерзавец!
Это был Дэйв. Боже мой, Дэйв! Откуда, как, что… вопросы счастливым роем накинулись на меня. Теперь я могла думать, спрашивать. Теперь я снова жила. Я была спасена!
– А вот и дружок пожаловал, – осклабился Грейвз. – Запланированное свидание?
– Разве что с тобой. Неужели ты думал, что мы позволим тебе спокойно разгуливать на свободе? Ты уже убил один раз после того, как вышел из тюрьмы. По-моему, хватит. Крис, иди сюда.
Но Грейвз схватил меня за руку.
– Она никуда не пойдет, мальчик. Можешь сколько угодно бросаться красивыми словами, но хозяин тут я.
– Это тебе только кажется.
Во входную дверь забарабанили.
– Откройте немедленно, это полиция.
Я узнала громовой бас Питера Дилана. Так вот кого Дэйв имел в виду под «мы».
– Ух ты какие шустрые, – засмеялся Грейвз.
Непохоже было, что он боится. Правой рукой он по-прежнему цепко держал меня за запястье, а левая нырнула в карман его куртки и…
– Посмотрим, что ты на это скажешь. – Грейвз молниеносно схватил меня за шею и приставил к виску пистолет. – Это все меняет, не так ли, красавчик?
Дэйв побелел. Его лицо было передо мной как на ладони. Боже мой, Дэйви, как мы могли вляпаться во все это…
Пистолет давил мне в висок. Я чувствовала, что Грейвз дрожит. Несмотря на браваду, он боялся. Оружие в руках перепуганного безумца…
– Открывайте, иначе мы взломаем дверь, – надрывался Питер на улице.
– Пит, у него пистолет! – крикнул Дэйв, и сразу все стихло.
– То-то же. Пусть стоят тихо и не дергаются, пока я с вами разбираюсь.
Дэйв шагнул вперед.
– Разбирайся со мной, Грейвз. А Кристину отпусти. Она ни к чему. Она лишняя.
Дэйв медленно, еле заметно приближался к нам. На меня он не смотрел, только на Грейвза, так дрессировщик не спускает глаз с взбесившегося животного.
И на какой-то момент я поверила, что все получится. Но Грейвз был не просто взбесившимся животным.
– Стой!
Дэйв замер.
– С тобой я тоже разберусь. – Грейвз тяжело дышал мне на ухо. – Но сначала покончу с крошкой Крис. Маленькой, милой, неверной крошкой Крис…
Он сжал рукой мое горло. Я зря опасалась пистолета. Он мог бы свернуть мне шею голыми руками.
Дальше все произошло за секунду. Я рассказывала об этом полиции не один раз, но так и не смогла разобраться, что за чем случилось.
Дэйв закричал.
Входная дверь рухнула под ударами полицейских.
Грейвз выстрелил…
Я пришла в себя на полу. Перед глазами кружились черные точки, сквозь которые проглядывало незнакомое усатое лицо. На лице было написано сочувствие.
– Как вы, миссис Атертон? Скорая уже едет.
– Все в порядке.
Я приподнялась на локте. Горло саднило ужасно, но я дышала, и это было главное.
Наш холл изменился до неузнаваемости. Разбитые вазы, переставленная мебель, повсюду чужие люди. Все отводили глаза, когда встречались со мной взглядом. Несколько человек стояли возле дивана спиной ко мне.
– Где Дэйв? – спросила я.
Усач потупился.
– Грейвза арестовали, миссис Атертон. На этот раз ему с крючка не спрыгнуть. Какая жуткая ирония, мистер Атертон его защищал… Но боятся уже нечего.
– Дэйв! – крикнула я.
На мой крик обернулся один из стоявших у дивана. Я с трудом узнала в нем Дилана. Он отошел в сторонку, и я увидела Дэйва.
Грейвз стрелял ему в лицо. Моего милого мальчика больше не существовало. Осталось лишь тело с кровавым месивом вместо лица.
Я завыла. Усач привлек меня к себе, стал гладить по волосам.
– Ничего, Кристина, все обойдется. Он пожертвовал собой ради вас. Все будет хорошо. Ваш муж уже едет.
Он хотел меня утешить, но известие о том, что Майкл уже едет, было последним на этой планете, что могло принести мне утешение.
– Крис.
Я знала, кто стоит за спиной, еще до того, как он позвал меня. В последний раз мы с Майклом виделись на похоронах Дэйва. Я жила у Миранды и каждый день ходила на кладбище. Думала, вспоминала. Я почти не читала газет, и одно упоминание имени Грейвза вызывало у меня истерику. Только здесь, у могилы Дэйва я немного обретала себя. Я столько всего не успела сказать ему при жизни… Но есть ли смысл в разговорах с мертвым…
25 
