96 
Да, Лизе грозила опасность и в процессе ритуала. Никто, разумеется, не сообщил ей об этом. А я слишком затянул все, что привело к необратимым последствиям. Я слишком долго решал, как ей выбраться из всей этой ситуации. И вот расплата – я могу ее потерять. Теперь насовсем. Уж лучше бы лишиться ее, но пребывать в твердой уверенности, что она жива и здорова. Ведь так и должно было быть. Оставался один день, и все для нее было бы позади. Она бы уехала далеко, и щупальца отца или чьи-то еще не дотянулись до нее. Я не мог не корить себя. Мне так хотелось хоть немного еще побыть с ней, что я рискнул ее жизнью, поставил под удар. И я ненавидел себя за свой поступок. Дурак! Идиот несчастный!
Уже через мгновение я пожалел, что моя колымага не может выдать больше того, что выдала. Автомобиль мчался на пределе возможностей, но это меня не устраивало. Я мог опоздать. В любую минуту жизнь любимой могла оборваться.
«Я не смогу без тебя. Я не хочу жить без тебя!»
Эгоизм? Да. Но это было сильнее меня. Я разрывался от желания каждую секунду, каждый миг быть рядом с Лизой. И это я понял давно. Каким же глупцом я был, борясь с самим собой. Я мог наслаждаться теми мгновениями, что были у нас, а вместо этого занимался только самоедством. При всем при этом я срывался на той, которую любил больше жизни. Сколько возможностей упущено, сколько не сделано, сколько не сказано слов и не произнесено признаний.
«Будет ли у меня шанс все исправить? Простит ли она меня?»
– Лиза, любимая! Не оставляй меня!
Впереди показался тот самый поворот в сторону леса, о котором говорила Катя.
«Уже близко. Теперь близко».
Я делала последний шаг по каменной лестнице, когда неожиданно мое сердце болезненно сжалось, и мне показалось, что я слышу голос Лео: «Лиза, любимая! Не оставляй меня!»
Я встряхнула головой, прогоняя наваждение.
«Почудится же такое», – мелькнуло в голове.
Но сердце не отпускала тупая ноющая боль. Я шла за вампирами, а все мое существо трепетало, словно позади меня оставалась слишком важная частичка моей жизни. Ноги послушно несли меня вперед, а самой мне хотелось обернуться и броситься назад, навстречу тому, кто зовет меня, умоляет вернуться и не оставлять его.
Лео… Нет, это сумасшествие. Он не может звать меня. Это плод моего воображения. Я хочу этого, но это нереально. Он наверняка ищет меня, но не потому, что любит. Нет. Ему нужен мир за гранью. Его отцу он нужен. Все ради этих проклятых Врат и ритуала!
Я настолько погрузилась в свои мысли, что очнулась только от толчка. Оказывается, вампиры давно остановились, а я, не заметив этого, врезалась в чью-то спину.
– Осторожнее, клуша, – донеслось злобное шипение Инги.
Так это я ее слегка помяла. Что ж, так ей и надо. Правда, вынуждена была признать, что ей мой удар «что слону дробина».
– А ты чего встала, жердь неотесанная? – грубо спросила я.
– Глаза-то раскрой, ведьма, – не успокоилась вампирша.
Я ничего не ответила, так как взгляд мой был прикован к красивым кованым воротам, преграждающим дальнейший путь. Прямо как в моем видении. Но в реальности они выглядели еще более внушительными и загадочными. Казалось, они созданы самой вечностью. Странные иероглифы переплетались в витиеватом узоре.
– Вот это да! – восторженно произнес кто-то и протянул руку, касаясь одного из знаков.
Я успела только вскрикнуть, а вампир с душераздирающим воплем упал на колени. Через секунду от него осталась только горстка пепла.
– Что за чертовщина? – раздались встревоженные голоса.
– Дьявол! – выругался Борис. – Ведьмовские штучки.
Да, наверняка. Но я все равно изумленно смотрела на Врата. В очередной раз в голове мелькнуло, что я везучая до чертиков.
– Открывай, ну, – раздраженно потребовал от меня Борис.
– Не погоняй, не запрягал! – Я вышла из себя.
Вмиг испарился страх перед этим кровососом. Захотелось врезать ему чем-нибудь, да посильнее. Кажется, с приближением к своей заветной цели крыша у него съезжала все сильнее и сильнее. Куда только подевались его приторно-сладкая улыбочка и наигранное спокойствие?
– Елизавета, – сказал он сквозь зубы, – будьте так добры, откройте Врата. И помните, что от вашего благоразумия зависит жизнь вашей подруги.
«Щас! Бегу! Только пятки сверкают».
Но это, конечно, была внутренняя бравада. Мне не оставалось ничего другого. Я подошла к Вратам, оттеснив вампиров. Они буравили мою спину, буквально прожигая ее до дыр от нетерпения. Я все это чувствовала, но собралась, готовая идти до конца.
96 
