23 
– Привет! – ответил Ричард. В синих глазах светилось веселое удовольствие, пока он наблюдал за ее приближением. – Я рад, что ты, наконец, здесь.
– Было очень любезно с твоей стороны выкроить время и встретить меня лично, – церемонно произнесла Ли.
Ричард громко и радостно рассмеялся, что заставило Ли насторожиться. Он взял ее за руку и повел к багажному транспортеру, продолжая улыбаться.
– С моей стороны было бы крайне глупо так невнимательно отнестись к моей козырной карте.
Но даже это напоминание о том, что их брак – всего лишь деловое соглашение, не могло испортить предательскую радость от встречи и оттого, что он держит ее руку в своей сильной ладони.
– Ты хочешь сказать, что по-прежнему нуждаешься во мне? – насмешливо, но с замирающим сердцем спросила она.
– Нуждаюсь и хочу, – ответил Ричард, задержав выразительный взгляд на ее губах, отчего по телу Ли побежали мурашки.
Она судорожно вздохнула.
– Я думала, что ты будешь хотеть меня только по ночам, – сухо произнесла она.
– Это было минимальное требование, а верхний предел безграничен.
В голове Ли зазвучал тревожный набат.
– А если я захочу ограничиться минимумом?
Он пожал плечами.
– Тебе стоит только сказать.
– И ты согласишься с этим?
– Абсолютно. Видишь ли, Ли, я рассматриваю наш брак как комплекс взаимных соглашений.
Заверение Ричарда ослабило напряжение в ее груди. Пусть Ричард во многом и похож на Лоренса, но он никогда не был тираном. Он ни разу не переступил границ, установленных ею. У Ли не было причин не верить его словам.
Заметив, что он сворачивает к выходу, она воскликнула:
– Я должна забрать багаж, Ричард!
– Его заберут и доставят в отель. Я забронировал для тебя апартаменты в отеле «Риджент». Я сейчас отвезу тебя туда.
Не успели они выйти из здания аэровокзала, как у тротуара притормозил длинный лимузин. Ричард направился прямо к нему, открыл заднюю дверцу, и через несколько мгновений они уже сидели в просторном роскошном салоне, отгороженные от водителя затемненным стеклом.
– Какая точность! – не удержалась Ли от комментария.
– Водитель курсировал неподалеку.
Звонок по мобильному, вспомнила Ли. Все рассчитано и предусмотрено.
– Ты когда-нибудь полагаешься на случай, Ричард? – спросила Ли с любопытством.
– Ну, элемент случайности всегда следует учитывать. Твой самолет мог разбиться. Лимузин мог застрять в пробке. Никому не подвластно все держать под контролем.
– Но все, что только в человеческих силах, ты контролируешь, да? – поддразнила Ли, уверенная, что в случае их брака он предусмотрел все возможные неожиданности.
– Не забывай о непредсказуемости человеческого фактора, – с усмешкой напомнил Ричард. Он взял ее левую руку и погладил большим пальцем кольцо на ее безымянном пальце. – Я не знал, какое ты хочешь кольцо. Может быть, ты предпочла бы другой камень, а не традиционный бриллиант?
Ли приятно удивило, что он думал о таком пустяке, как ее вкус.
– Ты мог спросить, – пробормотала она.
Ее голос вдруг охрип из-за кома, вставшего в горле. Синие глаза поймали ее взгляд и не отпускали, в них читался вызов.
– Ты сама устранилась от любых решений, связанных с организацией нашей свадьбы. Теперь немного поздно менять свое мнение, не так ли, Ли?
– Я и не меняю. Честно говоря, мне все равно, какое кольцо у меня на пальце. Если тебе оно нравится, значит, все хорошо, – быстро произнесла она, почувствовав, что от Ричарда начали исходить волны какого-то напряжения.
– Тогда смею надеяться, что ты не станешь проявлять внезапный интерес и к другим организационным моментам.
– Я же сказала, что заранее согласна с любым из них.
– Спасибо за повторное заверение. – Ричард удовлетворенно улыбнулся и расслабился.
Выиграл очередную битву, с сарказмом подумала Ли. Только с кем? Она глубоко вздохнула и спросила:
– Какие планы на завтра?
– В отеле мы встретимся с распорядителем, Анной Лестер. Она все тебе расскажет, – сухо ответил Ричард.
– Распорядителем? – Ли с трудом сглотнула.
– Свадьбы – не моя сфера деятельности, поэтому я нанял специалиста.
– Ты хочешь сказать, что у нас будет настоящая свадьба? – Ли слышала, что ее голос срывается на фальцет.
Он невозмутимо кивнул, но в синих глазах сверкнуло какое-то странное удовольствие.
– Двести приглашенных.
Мой бог! Он решил устроить представление и позвал всех, кто хоть что-то значит в его мире. Это будет отнюдь не скромная церемония заключения соглашения, а публичная демонстрация слияния Сеймуров и Дюранов. Но зачем ему это нужно? В подобной демонстрации не было никакой необходимости.
23 
