21 
Пока Фиби всячески распиналась, Лили молчала и смотрела на Саймона. Она решила, что его появление не сулит ей ничего хорошего. Лили была уверена, что Саймону известно о приезде Митча – разве может быть иначе, ведь они друзья! – но он специально не подает виду.
– Так что снова привело вас сюда, мистер Гилберт? – повторила она свой вопрос.
– Лили, как невежливо… – прошипела Фиби в ухо подруге, не забывая при этом приветливо улыбаться Саймону.
– Дело в том, что я никуда и не уезжал.
– То есть как?
– Извините, Лилиан, но мы так и будем… э-э-э… стоять посередине улицы?
Лили проследила за направлением его взгляда и обнаружила, что несколько прохожих, нисколько не смущаясь, подслушивают их разговор и жадно разглядывают Саймона.
– Пойдемте в мой офис, – решила она.
Фиби уже сгорала от любопытства и, вместо того чтобы отправиться на свое рабочее место, последовала за Лили. Словно ее на поводке вели!
– Здесь довольно мило! – воодушевленно проговорил Саймон, заходя в офис Лили и осматриваясь. – Вы не будете против, если я присяду? – непринужденно поинтересовался он и, не дожидаясь ответа, уселся на одно из кресел, стоявших вдоль стены.
– Чувствуйте себя как дома, – насмешливо отозвалась Лили, оценивая эти маневры.
Усевшись, Саймон улыбнулся ей ослепительной улыбкой, наверняка призванной сразить ее наповал. К чести Лили, она не только устояла, но и сохранила хладнокровие. Девушка села за свой стол, откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.
– Вы заканчиваете ремонт?
– По-моему, это очевидно.
Фиби сочла своим долгом вмешаться, пока Лили не наговорила лишнего.
– Видели бы вы, что здесь творилось! Это помещение с трудом можно было назвать офисом. Сплошная разруха! Мне кажется, Хью специально сделал все так, чтобы максимально усложнить Лили жизнь. Но она, как видите, справилась. Сама здесь все отремонтировала и превратила развалюху в шикарный офис. Ей все по плечу. Джейкоб в шутку прозвал ее «женщина-кремень», но иногда мне кажется, что она и в самом деле такая. Джейкоб – это мой сводный брат, – пояснила она.
– И шериф по совместительству, как я понимаю?
– Угу.
– И вовсе не сама, – с легкой досадой в голосе поправила ее Лили, – вы мне все помогали. Ты, Джейкоб и Клей…
При упоминании имени Клея Фиби помрачнела.
– А кто такой Хью? – поинтересовался Саймон.
Не успела Лили и рта раскрыть, как Фиби снова опередила ее.
– Хьюго Эйкройд, – произнесла она с таким отвращением, с каким проповедники вещают о нечистом.
Лили уже знала, что Фиби может сказать дальше, поэтому решительно вмешалась:
– Хью уступил мне часть своей практики, когда я только приехала сюда, и во всем мне помогал, – сказала она, выразительно взглянув на подругу.
Но та лишь негодующе фыркнула. Судя по виду Саймона, его очень заинтересовала эта противоречивая информация. Однако, к счастью, в отличие от некоторых он был слишком хорошо воспитан и не стал развивать неприятную для Лилиан тему дальше.
– Фиби, тебе пора или ты снова опоздаешь на работу. Не думаю, что Мартину это понравится. Если так и дальше пойдет, у него просто лопнет терпение и он тебя уволит, – ровным голосом сказала Лили, и Фиби грустно поморщилась.
– Да, мне пора. – Она встала и поплелась к выходу. У двери Фиби остановилась и оглянулась.
– Иди, Фиби, иди! – Лили выждала, когда за подругой закроется дверь, и снова повернулась к Саймону. – Вы не ответили на мой вопрос.
– Хочу у вас погостить. Надеюсь, вы не против?
– У меня? – уточнила она, и Саймон рассмеялся.
– Ну не совсем. Я имел в виду – в вашем городе. Я снял номер в местном мотеле. Хочу немного пожить здесь, оглядеться…
– В нашем городе не так уж много достопримечательностей.
– Меня замучила ностальгия по прошлым временам, – не моргнув глазом заявил Саймон.
Лили очень хотелось сказать ему, что ей уже известен его секрет, но она решила не форсировать события.
– И чем же вы собираетесь заниматься?
– На самом деле меня интересует лишь одна достопримечательность. Ей я и собираюсь посвящать все свое время.
– И что же это?
– Не что, а кто. Вы.
– И как же вы собираетесь… посвящать мне время?
– Мы будем общаться… Обедать в ресторанах. Ходить на танцы… Ну я не могу сказать вот так, с лету. Но мы обязательно что-нибудь придумаем.
– У меня много работы.
– Я буду вам помогать.
– Нет.
21 
