48 
– Поход по магазинам, – непринужденно ответил он и пояснил: – Эва, Рождество на носу, нужно приобрети кучу подарков. Кроме того, это еще один способ показать, что у нас все серьезно.
Эва в немом изумлении уставилась на Джастина. Это поход-то по магазинам лишнее доказательство крепости их чувств?
– Не понимаю, что тебя так удивляет. Если мужчина с покорностью агнца идет на заклание…
– Простите, ведь мы говорим о шопинге, а не о жертвоприношении? – уточнила Эва.
– Вот именно! Боюсь, что примерно девяносто девять процентов мужчин придерживаются именно второго определения этого занятия. Ты видела хоть одного представителя сильного пола, который добровольно согласился бы на такую пытку?
– Вообще-то нет, – призналась Эва, покопавшись в голове в поисках достойного примера и, к своему удивлению, так и не обнаружив оного.
Не сказать, что она сама была ярой поклонницей шопинга, но и неприязни к этому занятию не испытывала. Иногда так приятно прошвырнуться по магазинам и порадовать себя какой-нибудь мелочью…
– То-то, – с видимым удовлетворением произнес Джастин. – Только по причине большого чувства мы терпим это…
– Понятно, – перебила его ошеломленная Эва, до сей минуты и не подозревающая, как сильно мужчины отличаются от женщин. Из-за потрясения она даже не смогла адекватно среагировать на его возмутительное заявление о «большом чувстве». – И вы надеетесь, что Оливии станет об этом известно?
На мгновение ей показалось, что Джастин не понял, о чем она говорит.
– Конечно, станет. Половину здешних бутиков обслуживают продавцы, с которыми она лично знакома и которые непременно поставят ее в известность о нашем визите.
Как потом оказалось, шопинг в компании Джастина Маккоя – это еще более увлекательное занятие, чем прогулка по магазинам с лучшей подругой. И хотя все рождественские подарки Эва давно купила, она не смогла удержаться от соблазна приобрести еще несколько забавных сувениров и игрушек для племянников, причем Джастин утверждал, что игрушки Эва купила для себя, а упоминание о племянниках – это дезинформация для отвода глаз.
Идиллия закончилась в тот момент, когда Эва и Джастин столкнулись с Брендой и Джорджем Конелли. Эва остолбенела, Бренда тоже. Несколько раз она переводила взгляд с Эвы на Джастина и обратно, словно отказывалась верить своим глазам. Эва бросила испуганный взгляд на Джастина и не обнаружила на его лице даже признаков тревоги.
– Бренда, что ты здесь делаешь?
– Я тоже хотела задать тебе этот вопрос!
– Извините нас, – пробормотала Эва, хватая Бренду за рукав и оттаскивая в сторонку.
– Я-то думала, ты больна, беспокоилась за тебя. Собиралась – вот! – она ткнула в Эву каким-то пакетом, – проведать тебя! Ах! Поверить не могу, что ты так долго мне морочила голову.
– Бренда, все совсем не так!
– Ну уж нет, не жди, что я поверю тебе сейчас!
Когда они вернулись – Бренда по-прежнему непреклонно-отчужденная, Эва растерянная, но все же пытающаяся выдавить жалкую улыбку, – Джордж и Джастин о чем-то мило беседовали. Хоть кто-то не вцепляется друг другу в горло! Конечно, Бренда при виде босса стушевалась и даже пробормотала извинения за вспышку. Неловко раскланявшись, пары разошлись. Эва успела заметить, что Джордж что-то тихо выговаривает жене, а та вяло огрызается. Все же потрясение оказалось слишком велико для Бренды.
– Все в порядке? – спросил Джастин.
– Думаю, я это переживу, – буркнула Эва.
– Ты не должна что-то объяснять и доказывать.
– Она моя подруга. – Эва и не пыталась сделать вид, что думала о чем-то другом.
– Тем более.
– Не вам об этом судить! – неожиданно вспылила Эва.
Джастин промолчал.
Но встреча с Брендой и ее мужем была еще не последним испытанием. По возвращении домой Эва наткнулась на Генри. Да что же сегодня за день такой?! – в невольном отчаянии подумала она, увидев, какими глазами Генри смотрит на них с Джастином.
– Привет, Генри. Что ты здесь делаешь?
Она покосилась на Джастина, имеющего вид равнодушно-скучающий.
– Зашел проведать тебя… Бренда позвонила и сказала, что ты приболела.
– Как видишь, со мной все в порядке.
– Я звонил тебе вчера.
– У меня были дела, Генри. – Эва вспомнила, как вчера обедала с Джастином в ресторане, потом об этом сумасшедшем поцелуе в машине, и невольно залилась румянцем.
– Да, я так и понял, – растерянно сказал Генри и спросил Эву: – Тогда я пойду?
48 
