13 
— Черт бы все это побрал, — процедила девушка через сжатые зубы, чувствуя, что щеки все еще горят. Никогда еще не испытывала она такого замешательства. Перл открыла офис, села в кресло и сжалась в комок, болезненным стоном выразив всю степень унижения. Что тут скажешь… Конечно, это похоже на временное помешательство, но когда она стояла рядом с Патриком так близко, все мысли выветрились из ее головы. Девушка снова застонала, прижимая ладони к лицу. Что он подумал? — И совсем неважно, что он там думает! — громко произнесла Перл в пустоту комнаты.
Я не стыжусь своей девственности, мысленно продолжила она, так почему меня должно беспокоить, что об этом думает такой человек, как Вебер? Да через пару недель от всего этого и следа не останется! И жизнь не изменится ни на йоту.
А ведь он вращается в обществе, которое нашпиговано холодными, изысканными женщинами с элегантными манерами и хорошим вкусом. Перл задумалась, снова и снова прокручивая в уме последнюю беседу. Этот тип может посчитать ее простушкой, не имеющей элементарных навыков общения. Ей нужно было разрядить атмосферу остроумным замечанием, комплиментом в свой адрес, и все прошло бы гладко.
Ну а я провалила все дело, продолжала рассуждать она. И не жалею! Ни капельки! Не буду я играть в игры этих пресыщенных жизнью космополитов — да скорее всего, больше и не придется. Но утешения эти мысли не принесли.
— Ну, это уже слишком! — Потянувшись за папкой, чтобы начать работать, девушка обнаружила, что забыла ее на заднем сиденье машины заказчика, куда сама же и положила, пока он помогал ей садиться. — Не могу поверить… — Перл обессиленно откинулась в кресле. Казалось, ей самой судьбой было предназначено разыгрывать из себя дуру перед этим человеком. И это не предвещало ничего хорошего на предстоящие две недели. Совсем ничего.
3
— Мисс Тернер?
Оторвавшись от бумаг, разложенных на столе, Перл увидела на пороге офиса двух приземистых парней с бычьими шеями.
Прошло не более получаса с того момента, как уехал Патрик. Предположив, что он не заметил папку, девушка решила заняться счетами, скопившимися за последние дни. Лео с сотрудниками ушли на презентацию нового оборудования, поэтому у Перл было время для спокойной работы.
— Да? — улыбнулась девушка. В этой парочке было что-то угрожающее, хотя она не осознавала, что именно.
— Перл Тернер, партнер Лео Тернера, фирма «Близнецы»? — Это было похоже на пародию, но в выражении лиц парней не было ничего забавного. Наоборот, приблизившись и стоя прямо перед ней, они казались очень агрессивными.
— Да. — Перл уже не улыбалась. — Чем могу быть полезна?
— Не то чтобы ты была полезна нам, детка. Речь скорее идет о мистере Перри. Я думаю, ты не забыла мистера Перри? — Говоривший ухмыльнулся, продемонстрировав желтые кривые зубы.
Девушка осторожно ответила, вставая и стараясь, чтобы в голосе не звучал страх:
— Если вы имеете в виду мистера Перри, то прекрасно помню. Мы купили у него автофургон в кредит.
— Совершенно верно, красавица. — Собеседник кивнул напарнику со злой ухмылкой. — Я же говорил тебе, что мы найдем с ней общий язык. Ну, а раз так… — Он снова повернулся к девушке. — Насколько мне известно, мистер Перри послал тебе письмо, разъясняя положение, в котором вы сейчас находитесь, но ты же такая шалунья, до сих пор не ответила ему, правда?
— Я полагаю, наш адвокат это сделал. — Перл смотрела в наглое лицо парня. Наемные бандиты! Надо было ожидать!
Лео приобрел в рассрочку фургон у Перри, Перл показалось, что условия слишком жесткие, но брат настаивал на том, что машина в хорошем состоянии и идеально им подходит. Поэтому она уступила, несмотря на сомнения.
А пару дней назад пришло уведомление, что они задержались с выплатами и поэтому фургон должен быть возвращен. Перл сразу же разыскала Лео, и тот с виноватым видом вытащил из кармана пачку счетов, которые нужно было оплатить еще месяц назад. Когда сестра позвонила Перри, чтобы объясниться, ей сообщили, что время упущено и ничего сделать нельзя.
Адвокат выразился более прямо:
— Перри? — Он посмотрел ошеломленно. — Неужели вы имеете с ним бизнес? Да этот сукин сын облапошил стольких, сколько звезд на небе. Покажи-ка мне контракт.
Адвокат пробежал документ и вздохнул.
— Да, он может это сделать, и вполне законно. Здесь все в его пользу. Стоит на неделю задержаться с выплатой, и у него все права на фургон. Да к тому же вам еще придется погашать остаток долга.
13 
