66 
Гусева колотило, ему было так плохо, что Лука даже обнял его за плечи.
– Успокойся, Петр Васильевич, ничего плохого в том, что у твоей сестры был мужчина, нет… Я только не понял: за что Наташа просила у тебя сто тысяч.
– Как за что? Она обещала рассказать, за что Дражников убил Веру…
– Разве не за деньги? Не за пятьдесят тысяч?
– Вот когда я набросился на нее и начал душить, тогда Наташа и рассказала мне, что Вера обещала выдать Дражникова… Лука, – простонал он с горечью и заплакал: – Вера знала, что Дражников убивает женщин…
– Знала?
– Знала, но, по словам Наташи, Вера настолько привязалась к этому парню, что, даже если бы он собирался убить меня самого, не выдала бы его…
– И как давно она была знакома с Дражниковым? – спросила молчавшая до этого Лара.
– Я так понял, что давно. Он обещал жениться на ней, говорил, что любит… Я не могу сказать, что не замечал в Вере перемен, да, она изменилась, стала более нервной, но вместе с тем и веселой… Она прямо расцвела, но я приписывал это ее связи с пожилым мужчиной, с которым она якобы встречалась… Но, признаться, я его никогда не видел. Теперь, быть может, мне придется поверить в то, что его и не существовало, что Вера встречалась с парнем, который был моложе ее и связь с которым она тщательно от меня скрывала… Помнится, однажды я рассказал ей историю одной своей знакомой, которая увлеклась молодым мужчиной, и какой униженной чувствовала себя при разрыве, как тяжело переживала, а потом и вовсе слегла в больницу…
– Так за что Дражников убил вашу сестру, вам удалось это узнать?
– Да, удалось… По словам Наташи, Вера пообещала его выдать… Видимо, у Верочки кончилось терпение или же он оскорбил ее и она не выдержала, пригрозила… Знаете, я вот вам сейчас рассказываю обо всем этом, а у самого в голове не укладывается, что моя сестра была любовницей убийцы… И знала, знала обо всем!!!
– Скажите, Петр Васильевич, – спросил Лука, – а что бы вы сделали, если бы Вера была жива, а вы бы узнали о том, что она покрывает убийцу? Вы бы простили ее?
– Я так вам скажу, – не раздумывая, ответил Гусев, – Вере я простил бы все. Она была для меня самым близким человеком, и, если она покрывала убийцу, значит, она так сильно любила… А я уважал ее чувства. Больше того, рано или поздно Вера сама бы рассказала мне обо всем.
– Вы так уверены были в ней? – заметила Лара. – Но ведь она была прежде всего женщиной… И у нее могли быть свои тайны.
– А я и не говорю, что у нее не было своих тайн, но все равно потом она непременно бы рассказала мне о том, что ее мучило…
– А она никогда не говорила вам, что хочет пожить отдельно, завести семью… Разве может нормальная женщина постоянно жить интересами брата?
– Я не эгоист, я понимал это…
– Вера где-нибудь работала?
– Упаси боже! Еще не хватало! У меня есть деньги, и, когда ей нужно было что-то купить, она всегда обращалась ко мне. Не было случая, чтобы я ей отказал…
– Но это же несвобода… – Лара отвернулась к окну и стала рассматривать падающие за стеклом снежинки.
– Вы ставите меня в неловкое положение. – Было видно, что Гусев совсем расстроился. – Прямо-таки чудовище какое-то из меня делаете, эгоиста… Но я любил Верочку, больше всех на свете любил… У меня и с женщинами-то были проблемы из-за того, что они ревновали меня к сестре…
– Вы должны были отпустить Веру, – сказал Лука. – Дать ей возможность пожить самостоятельной жизнью. Позволили бы ей работать, зарабатывать деньги и тратить их так, как она считала нужным.
– Но у нее все было, говорю же вам! Конечно, услышать от меня, что моя сестра была в курсе убийств и молчала, – это ужасно… Но я понимаю ее, она любила этого парня…
– Она очень сильно его любила, – как эхо повторила Лара. – Петр Васильевич, налейте мне коньяку… Мы с Лукой должны вам сказать что-то очень важное. И не только рассказать, но и показать. Как вы себя чувствуете? Вы можете пройтись немного, подышать свежим воздухом?
Гусев взглянул на Лару настороженно, потом перевел взгляд на Луку:
– Куда я должен идти? В прокуратуру и обо всем рассказать? Лука…
– Успокойтесь, Петр Васильевич. Вы сами потом решите, куда вам идти… что делать и как жить дальше… А мы с Ларой предлагаем вам небольшую прогулку… Наденьте что-нибудь теплое, на улице мороз…
33
Улица стала белой, чистой. Безлюдно. И только ровный желтоватый свет фонарей делал ее живой, зовущей пройтись по снежку, вдохнуть сладкий морозный воздух.
66 
