105 
Подвинулась чуть ближе, набираясь смелости… и волшебство рассеялось — у фантома не было запаха Шона — уже привычной смеси летнего дождя с химическими реактивами. Вздохнула: ну, конечно же, это — всего лишь кукла. Мне-то нужен человек, его голос, его взгляд. Поговорить, улыбнуться, просто почувствовать себя защищенной. Пусть хоть кузнечиком, хоть косиножкой, хоть таракашкой зовет. Всё равно с ним рядом хорошо. А это — только душу травить.
Вздохнув, отпустила морок. И тут же начала создавать новый — на ум пришла дурная-предурная идея, соблазну которой невозможно было противиться — создать вместо стесанного с куском стены портрета леди Матильды её фантом. И посадить в красный угол! Если б ещё можно было б сделать так, чтобы он не исчезал! Вот тогда б я точно всю ерунду забросила. Придешь — глянешь в суровое лицо гордой дщери горного народа — и ка-а-ак начнешь работать и заниматься! А если кто случайно обнаружит моё убежище, заглянет и найдет тут Матильду… представив картину, гнусно захихикала.
Еще через десять минут я поняла, что главное — чтоб сюда не заглянула сама Матильда, а то хватать мне трояки по рунам два года подряд! Результат был таков, что пробивало не на хохот, а просто-таки на лошадиное ржанье.
«Тим! Что с тобой?» — донеслась мысль Аса.
«Делаю фантом леди Матильды», — доложилась я.
«Зачем?!» — обалдел Аскани.
«Пещеру охранять!»
«От кого?!»
«От Сианурга!» — подумав, сообщила я.
«Хочу это видеть!»
Ну-ну.
Ас тоже уже летал. Не так, как я, потому что сам был на полторы головы выше и на пуд тяжелее. Но неплохо.
Я приготовилась к встрече, как могла, развесив зеленые и синеватые светлячки, подсвечивающие результат моего труда с самых выгодных ракурсов — оттеняя нос и бюст. И была вознаграждена — влетевший Аскани вытаращил глаза, выдал эмоциональное «Краш фэк!», попятился и чуть не выпал наружу.
— Ну, ты меня и напугала! Зачем тебе такой ужас?
— Стимулирует, — отозвалась я. — Взглянешь, и сразу просто тянет заниматься.
— Тянет смыться! — хихикнул Ас. Огляделся: — Как у тебя тут симпатично стало! И просторно…
— И море слышно… — улыбнулась.
— Скоро замерзнет. Но твоя Матильда — это что-то с чем-то… — и засмеялся.
— Что?
— Прикинь, на уроке по рунам, на пустом месте за задней партой, перед тем как войдет леди Гиттершбакфш, посадить дубль. Она входит и видит…
Представив дальнейшее развитие событий, мы с Асом повисли друг на друге, истерически хихикая.
Внезапно Ас насторожился.
— Видишь?
Вижу что? Ой, странно-то как… На дворе уже ночь, рыбаки в это время не плавают. Да и сезон тоже к концу подошел — море сейчас неспокойное, штормовое — скорее на риф напорешься, чем камбалу подцепишь… но в моей контрольной сети меньше чем в лиге от берега ярко светились два судна. Человек по двадцать на каждом. И держали курс они в нашу сторону…
— Два корабля. Плывут сюда. Ас, это рыбаки?
— Не знаю… — Аскани казался встревоженным.
— Ты что?
— Память предков, наверное. Подумалось нехорошее… Но кто станет нападать на школу магов? — передернул плечами. — Знаешь, давай всё же выберемся отсюда и позовем Росса. Чем тролль не шутит? Ведь, кроме нас, драконов с контрольной сетью тут нет.
— Нет… — я тоже напряглась. — Но вокруг школы и по морю охранный барьер. Он чужих не пропустит!
Оглянулась — бросать Матильду было жалко. Но Ас прав — у меня тоже возникло неприятное предчувствие. Сжала ладонь друга:
— Полетели? — когда могли, мы всегда пользовались драконьей магией — качали резерв. Хихикнула — теперь я могу уже вымыть пол не одной, а тремя кошками! — меня хватит.
Оказавшись на утесе, потянулась мыслями к Россу… и не почувствовала ничего. Никакого отклика. А Тин? Тоже глухо.
Вот это было уже не смешно, а страшно. Повернулась к стоящему рядом Асу. Тот, с бледным напряженным лицом смотрел в сторону дома, в котором теплым желтым светом горели окна нашего флигеля и верхний этаж главного корпуса.
— Росс не отзывается.
— У меня тоже.
— Бежим к нему, — и рванул меня за руку.
Нет, ну после кроссов с Сианургом и Бредли я сама летала не хуже Волны, но сейчас Ас мчался, как олень от пожара. И я, спотыкаясь, за ним. Но спешила изо всех сил. Потому что мысли, крутившиеся в голове, путали до смерти. Вдруг с Тин и Россом что-то случилось? Или же… лучше, но тоже страшно и странно — перестала действовать магия. Потому нас и не услышали. Но — пришло озарение — тогда защитный барьер вокруг школы также не работает?
105 
