очень нудно 
40 
- Мне бы очень этого хотелось, и пусть так и будет.
- Но ведь есть еще что-то, что тебя все еще тревожит, Эрин. Я чувствую, нечто стоит между нами.
- Не понимаю, о чем ты?
- Мы условились, больше не будет лжи и тайн.
- Я не лгу тебе, милый. Я просто не понимаю, чего ты от меня хочешь? Объясни…
- Когда ты лежала в больнице, звонила твоя мать… Мы разговаривали. Она сама изъявила желание объяснить мне причину нашего с тобой разрыва.
- И как же ей это представляется? - не без интереса спросила Эрин.
- Другой мужчина.
- Что?
- Она сказала, будто у тебя роман, - открыл причину своего беспокойства Франческо.
Эрин в ответ захохотала.
- Тебе незачем притворяться, милая, - снисходительно заметил Франческо.
Она не могла поверить, что ее муж говорит всерьез.
- Мы справимся с этим, родная, - настаивал на своем Франческо.
- Справимся с чем, милый? - передразнила его Эрин.
Франческо тяжело вздохнул. Эрин сказала:
- Ты думал, будто у меня интрижка, и тем не менее отказался разводиться со мной, настоял на моем возвращении! Я впечатлена, Франческо! Понятия не имею, для чего моей матери понадобилось внушать тебе эту глупость. Возможно, таким способом она хотела оказать мне услугу. Затрудняюсь с ответом. Ее поступки порой неподвластны пониманию.
- Это означает… - подвел ее к ответу Франческо.
- Нет никакого другого мужчины. Моя мама бесстыдно тебе солгала. Она не могла не знать, что я одинока. А сам ты должен был понять, до тебя у меня не было других мужчин. Если ты, конечно, до сих пор не забыл всех подробностей нашей встречи.
- Я готов был лопнуть от злости, когда услышал этот бред. Как твоя мать могла так оклеветать тебя передо мной? Почему она тебя так ненавидит, Эрин?
- Странно, что ты ей поверил, Франческо, но, мне кажется, дело не в ненависти. Вряд ли она способна осознавать, что причиняет боль другим людям. Мои родители всю жизнь были зациклены только на себе, до других им нет дела.
- Окажись она права, я бы, не раздумывая, убил того мужчину, встань он между нами.
- Теперь мы все прояснили? - Эрин обняла мужа за шею.
- Уверен, что да…
- И ты не сомневаешься, кто отец моего малыша? - улыбнулась она.
- Ни на мгновение, - не раздумывая, ответил Франческо.
- А позволь-ка узнать, откуда у тебя такая уверенность, милый?
- Ты никогда не стала бы выдавать чужого ребенка за моего. Я успел достаточно хорошо тебя узнать, чтобы не сомневаться в этом.
- Значит, не во всех грехах мы склонны подозревать друг друга. Это прогресс, любимый, - пошутила Эрин. - Если отбросить все твои недостатки, Франческо, ты очень славный!
- Даже моя мама не считает меня славным, - признался он.
- Должно быть, ты шутишь. Мне показалось, она очень сильно тебя любит.
- Любит, как и положено матери, но славным все же не считает.
- Франческо, раз уж мы теперь все говорим начистоту, признайся… Когда ты понял, что любишь меня?
- Когда остался один. Когда осознал, что теряю тебя. До этого все казалось мне азартным приключением, способным отодвинуть в глубину мою тоску по брату. Да, я всегда хотел тебя, я забывался в твоих объятиях. Когда ты ушла, я думал, будто потерял всего лишь свою лучшую любовницу. Но я быстро осознал, что от меня ушел родной человек. И я часто вспоминал нашу первую встречу, тогда для меня весь мир померк, осталась только ты. Твои огненные волосы, веснушки, волшебный фиалковый взгляд, атласная кожа и сочные губы заполнили все мое сознание. Я понял, что никогда не смогу освободиться от влечения к тебе. А твои дерзкие шутки, бесстрашие и решительность покорили меня окончательно. Моей ошибкой было желание подчинить тебя себе, продемонстрировать свое превосходство, дать тебе почувствовать мою мужскую силу. Но все мои победы бессмысленны, если я теряю тебя, любовь моя.
- Я все время ощущала страшную неловкость, когда мой дрянной язык задевал твое мужское самолюбие.
- Потому что я всего лишь вспыльчивый болван. Я знаю, как ты любишь подтрунивать над моими недостатками, но все равно каждый раз сержусь, когда ты это делаешь.
- Я постараюсь беречь твою мужскую гордость, если ты не будешь…
- Манипулировать тобой и пытаться подчинить тебя себе, - закончил за нее Франческо.
- Ты понимаешь меня с полуслова, дорогой муж, - Эрин нежно его поцеловала.
Он провел рукой по ее огненным волосам.
40 
