28 
В половине одиннадцатого Женя набросила на себя теплую кофту, вышла из квартиры и позвонила в дверь Лары. Она понимала, что невозможно делиться своими сомнениями с Ларой по поводу одолженных Биму денег, не озвучив истинной суммы, иначе ее переживания могут показаться несерьезными. А потому была готова рассказать ей все честно, назвав истинную сумму, и, как следствие, готова была к тому, что Лара тоже не станет молчать и выскажет ей все то, что она думает по этому поводу в отношении самой Жени и ее просьбы. Но что поделать, если она осталась совсем одна, а ей так необходим сейчас человек, которому она могла бы доверить свои переживания с надеждой хотя бы на сочувствие.
Лариса открыла дверь и, казалось, нисколько не удивилась столь позднему визиту соседки. Больше того, она встретила ее как обычно, Жене показалось даже, что она обрадовалась.
– Заходи, я пирожки испекла с капустой, любишь?
– Лара, я должна перед тобой извиниться…
– Брось, я сама во всем виновата, пристала к тебе со своей книгой… Ты воспринимала меня как подругу, а я все испортила – взяла и попросила денег…
– Лара, я тебе дам денег, сколько надо, я тоже хочу, чтобы вышла твоя книга…
– Да я ее еще не закончила, просто закинула удочку, хочется же знать, увидит твоя книга свет или нет… Да ты не стой на пороге, пошли на кухню, я и чай заварила, словно знала, что ты придешь… Знаешь, я так рада, что ты пришла, а то я совсем одна, напекла вот гору пирожков, понимаешь, не могу печь мало, вроде бы теста ставлю немного, а когда оно вырастает – получается почти ведро… Но пирожки никогда не пропадают, я постепенно их съедаю. А теперь мы съедим их вместе…
Женя слушала и не верила своим ушам. Она почему-то думала, что Лара встретит ее насмешкой, презрительной миной, а тут – сплошная доброта и даже радость из-за ее прихода.
– Мне надо с тобой поговорить, – призналась она после первой чашки чая. – Мне кажется, что я совершила что-то не то, не подумав… У меня начальник есть, Бим, ты его знаешь…
– Такой толстячок, который иногда подвозит тебя домой… И что, у тебя с ним роман?
– Да ты что?!
– Да нет, я просто предположила, иначе зачем бы ты ко мне пришла так поздно да еще и о начальнике своем рассказываешь, вот я и сопоставила…
– Он ко мне всегда очень хорошо относился, а тут у него самого проблемы, долг, крупный долг, счетчик включен, его могут просто-напросто убить…
– Только не вздумай давать ему денег, – вдруг жестко произнесла Лара. – Если ты пришла за советом, то слушай: никогда не давай людям в долг! Так ты и дружбу сохранишь, и деньги. Железное правило. Ты можешь просто дать, подарить, но не одалживай. Тот человек, которому ты одалживаешь деньги, рано или поздно станет ненавидеть тебя и видеть в тебе только врага, покушающегося на его кровные деньги. Не зря же говорят, что берешь чужие, а отдавать-то приходится свои…
– Я уже дала. И очень большие деньги. До осени и без процентов. Подумала, что спасу его, все равно же деньги лежат мертвым грузом…
– Отдала?
– Лара, извини меня, я знаю, о чем ты только что подумала, – что тебе отказала, а ему дала, но так уж вышло… Понимаешь, мне действительно было горько узнать, что ты помогаешь мне только ради того, чтобы попросить у меня денег… Конечно, я заблуждалась и вообще не знаю, что на меня тогда нашло, но я очень раскаиваюсь, мне ужасно стыдно перед тобой…
– И сколько же ты ему выложила?
– Двести тысяч…
– Рублей, я надеюсь? – Брови ее взлетели вверх, как бы застыв в вопросе.
– Какие рубли, ну что ты такое говоришь?! Конечно, долларов! Двести тысяч долларов, представляешь?
– И у тебя эти деньги лежали мертвым, как ты выразилась, грузом? Дома?
– В банке, – соврала Женя, которой снова не понравилось, что Лара задает ей такие странные вопросы – дома ли она держит деньги или нет. Волна раздражения поднялась вместе с тошнотой, и она снова пожалела о своем приходе. И о том, что призналась Ларе о своем поступке.
– Ладно. – Лара нервно сдунула со лба прядь волос и откинулась на спинку стула, забарабанила пальцами по столешнице. – Какой смысл теперь ахать да охать, когда все уже сделано, когда деньги уже у твоего начальника. Скажи, он сам спрашивал у тебя эти деньги? Он знал, что они у тебя есть?
– В том-то и дело, что нет, он ничего не знал и не мог знать. Все произошло случайно: я пришла к нему увольняться, увидела, в каком он состоянии, задала вопрос, что с ним, он мне рассказал, что вляпался, согласился стать поручителем, а настоящий должник, кажется, его брат, скрылся… И вот с него, с Бима, теперь спрашивают восемьдесят тысяч…
28 
