13 
– Но-но, полегче на поворотах, – пресекла попытку опошлить образ своего кумира Маша. – Я не позволю тебе так говорить о Ларисе. А что касается того, как мы будем ее там искать, то я уже все придумала. Во-первых, у меня есть несколько ее афиш. Вы же не подумали об этом, а я прихватила, они у меня в рюкзачке…
– Ты что же, расклеивать их собралась? – не унимался Пузырек. – Где? На стенде «Их ищет милиция»?
– Ты – пессимист, вот ты кто, Никита. Главное, что у нас есть ее фотография, а это уже немало. Во-первых, нам надо будет пойти в местный драмтеатр и спросить, когда последний раз у них гастролировал московский театр и играла ли в спектаклях актриса Ветрова. Если окажется, что играла, то надо будет выяснить, не произошло ли во время гастролей какого-нибудь ЧП в самом театре или гостинице, где Лариса останавливалась. А как же иначе? Ведь она – актриса, и я никогда не устану это повторять.
И тут Маша, не осознавая, видимо, что она делает, достала из рюкзачка косметичку, вынула оттуда пудреницу и несколько раз махнула пуховкой по своему носику. На эти несколько секунд она превратилась в Ларису или другую актрису, для которых внешность – это все. Захлопнув пудреницу, Маша, словно очнувшись, посмотрела на ребят и пожала плечами, театральным голосом произнесла:
– Какого черта?! Почему мы не едем?!
И Горностаев, пользуясь моментом, повторяя ее движения, закрыл с хлопком свой блокнот, сунул его в бардачок и взялся за руль.
Ровно в полночь, когда Маша крепко спала в обнимку с Пузырьком на заднем сиденье, а из магнитофона лилась медленная и убаюкивающая мелодия, напоминающая колыбельную, Сережа снова съехал с обочины и углубился в лес. Он помнил рассказы отцовских друзей-автомобилистов про то, какие бывают последствия того, что водитель засыпает за рулем. Вот и Сергей почувствовал, что хочет спать. Глаза сами слипались, и он решил сделать остановку.
Заехав в густые заросли деревьев, Сергей заглушил мотор, потушил фары и осторожно, стараясь не разбудить спящих Машу и Никитку, разложил сиденья, превратив их в плоский диван. Теперь можно было отдохнуть с комфортом.
Лунный свет падал сквозь стекло на Машину голову, освещая лицо и ее рассыпанные по подушке волосы. Они блестели так красиво, так сказочно, что Сережа не выдержал и осторожно потрогал их. Волосы были мягкими и блестящими, как шелк. Пузырева нахмурила брови: она явно переживала во сне все то сомнительное и неприятное, чего боялась в реальной жизни. Возможно, Машка объяснялась с гаишниками или убеждала в правильности своего решения родителей. А может, упрекала его, Горностаева, в легкомыслии и безответственности?
Тишина успокоила Сергея. Если и бродили где-то поблизости «преступные элементы» или представители нечистой силы, то пока они путешественников не тревожили. Но все же береженого Бог бережет, подумал Сергей, прижимая к себе с нежностью и осторожностью (как если бы это была Машка) монтировку…
Утром Горностаев встал раньше всех, вышел из машины и вдохнул полной грудью свежий утренний воздух. Лес просыпался. Сергей едва не оглох от птичьего гомона. Задрав голову к ярко-голубому небу, Горностаев помахал рукой сидящей на сосне вороне: «Привет, подруга. Я помешал тебе? Ну, извини, так получилось…»
Сергей расстелил на поляне специально прихваченную хозяйственной Машей клеенку в красных маках, достал хлеб, масло, сыр и колбасу и приготовил бутерброды. Потом расставил «на столе» кружки и в самый центр поставил термос с кофе.
«Молодец, Пузырек, толковый парень», – тепло подумал Сергей о Никитке, как вдруг увидел его самого.
Взъерошив волосы на голове, Пузырек сладко потягивался в машине.
– Доброе утро, – буркнул Никита, выбравшись из машины. – Давно встал?
Следом из машины вывалилась мрачная Машка.
– Полцарства за водоем, – выпалила она и, продираясь сквозь заросли, углубилась в лес.
– Я взял воду и для того, чтобы умыться, – вдруг вспомнил Пузырек, когда Машка уже скрылась за деревьями. – Зря я, что ли, специально отмывал пластиковые бутылки? Давай польем друг другу на руки, умоемся, проснемся окончательно. А то у меня глаза не открываются полностью.
Они так и сделали. После чего расселись вокруг клеенки на свернутых пледах, соорудив из них нечто вроде мягких сидений, и стали поджидать Машу. Но она все не возвращалась. Более того, из леса не доносилось ни звука.
– Значит, так, – встревожился Сергей. – Я пойду в лес, а ты сиди здесь и жди. Возьми у нее из рюкзака «Антидог», а я пойду с монтировкой. Если что – жми на сигнал и ничего не бойся.
13 
