22 
– У Ларисы не было мужа, это я точно знаю. А почему бы вам не узнать адрес этого Ветрова, а мы бы проследили за его квартирой.
– Да без проблем! – И Олег снова взялся за трубку.
Они вышли из кабинета Царева в еще более подавленном состоянии, чем были.
– Не кисните раньше времени. Вот поедем сейчас на улицу Радищева, найдем Ветрова, вы посмотрите на него и сразу определите, «Иван» это или нет, – успокоил ребят Соломон.
И они покатили на улицу Радищева. Но по пути заехали в кафе и выпили по чашке кофе с пирожными. Пузырьку, чтобы он не скучал в машине, они купили бутылочку колы и книжку с комиксами.
Николай Петрович Ветров жил в старом двухэтажном особняке прямо в центре города. Дом окружал небольшой запущенный сад с вишневыми деревьями. Сергей поднялся по деревянному крыльцу и позвонил.
– Сегодня какой день недели? – спросила Маша у Соломона. – Если будний, то Ветров может быть на работе…
Но Соломон не успел ответить, потому что дверь распахнулась и на пороге появился лысый человек с голым торсом и в синих спортивных штанах. Под левым глазом у мужчины красовался большой синяк.
– Чего надо? – грубо спросил хозяин квартиры, оглядывая компанию ребят.
– Нам нужен Ветров Николай Петрович, – сказала, едва дыша от страха, Маша.
– Ах, Ветров?! – заорал вдруг мужчина с синяком и, схватив, очевидно, заранее приготовленную швабру, вдруг смешно запрыгал по ступенькам вниз. Размахивая шваброй, человек с синяком кинулся прямо на ребят. – Это я Ветров Николай Петрович! Я – Ветров! Чего вам еще нужно? Сначала паспорт выкрали, затем избили, а теперь вам что от меня нужно, деньги? Бриллианты? Доллары?
Ребята пришли в себя уже в машине.
– Я поняла, у него кто-то выкрал паспорт, – сказала Маша, – скорее всего, этот «Иван». Чтобы выдавать себя за родственника Ларисы. Больше никаких объяснений такому поведению я найти не могу.
– Я тоже так считаю, – сказал Соломон. – Думаю, Олегу легко будет узнать, кто именно у Ветрова-настоящего украл паспорт и кто его избил. Я почему-то теперь уверен, что мы на верном пути.
– Мне в голову сейчас пришла гениальная мысль, – сказал Сергей. – Зачем, спрашивается, «Ивану» усложнять себе жизнь и воровать паспорт только лишь для того, чтобы совершить пару рейсов на самолете? Я думаю, паспорт понадобился для того, чтобы им двоим – Ветровым – устроиться в гостинице.
– Если он преступник, то ему незачем селиться в гостинице, – возразил Горностаеву Соломон. – Преступники чаще всего снимают квартиру где-нибудь на окраине города, где и творят свои делишки… Уж ты мне поверь.
– Но проверить-то можно!
– Конечно, можно.
И Соломон, выйдя из машины, направился к телефонной будке – звонить Цареву. Пока он разговаривал, Сергей с Машей делились впечатлениями о городе.
– У них телефоны-автоматы совершенно не такие, как у нас, в Москве. И жетоны не такие, а карточек и вовсе нет. Людей на улице мало, нет метро. Но зато здесь тише, спокойнее и дышится легче. Это потому, что здесь поблизости Волга?
– Хотел бы я посмотреть на эту Волгу, да только погодка подкачала. Хорошо, что у нас здесь дела, а то бы выбрались просто отдохнуть, позагорать, представляешь, какой облом?! Целый день ехать и приехать в самую непогоду…
– Пузырек, тебя что-то вообще не слышно, ты что, не выспался? – спросил Никитку Сергей.
– Я живу, только когда солнце, – объяснил свою хандру Пузырек. – А когда идет дождь, то меня клонит в сон и я вообще никакой.
– Тебя даже комиксы не развлекают? – Маша чмокнула брата в макушку. – Бедняжка…
– Да я сам этих комиксов знаешь сколько могу нарисовать! – И Никита, раскрыв книжечку, пестреющую смешными рожицами Микки-Мауса и черепашек ниндзя, показал ребятам заложенный между страницами листок – рисунок мальчика с мячом.
– Ты что сделал?! – воскликнула Машка. – Зачем ты подрисовал этому парню усы и сделал такие огромные уши? Где ты взял ручку?!
– В бардачке, а что такого? Подумаешь, какой-то листок… Это мой листок, это я его нашел…
Ребята не заметили, как к машине подошел Соломон. Открыв дверцу и увидев в руках Никиты листок, он медленно поднял голову и посмотрел на Пузырька.
– Откуда это у тебя? – спросил Соломон строго. – Где ты это взял?
– Никита поднял это с пола в Ларисиной квартире, – ответила за брата Маша, не понимая, что могло не понравится Соломону. Подумаешь, какой-то рисунок!
Соломон взял рисунок в руки и покачал головой: «Да уж, бывает же такое…»
22 
