17 
— Зайдем на Горку, — сказал он. — Надо поздороваться с Мирославом, сообщить, что мы уже здесь.
Это был один из старейшин племени, я с ним познакомилась в прошлый свой приезд.
— Надо было мне хоть что-то купить в подарок, — огорченно проговорила я. — Все-таки Новый год, неудобно даже!
— И я тащил бы эти подарки? — засмеялся Тин. — Успокойся! Никто и не думает о том, что ты должна кого-то поздравлять!
Мы дошли до середины улицы. Здесь была небольшая площадь, на возвышении находился деревянный терем, похожий своим убранством на сказочный. Именно его высокую крышу я видела с берега озера. Перед теремом оказалось настоящее гуляние. Парни и девушки в ярких дубленках и куртках весело отплясывали под громкую зажигательную музыку. С изумлением я заметила большие колонки, выставленные на лавки возле ворот терема. Но когда мы приблизились, танцующие замерли, сгруппировались и резко повернулись в нашу сторону. Их лица были напряженными. Я отметила, что все славы статные, высокие, светлоглазые и светловолосые. Их лица выглядели похожими какой-то общей, я бы сказала, племенной красотой и породистостью.
Тин зачем-то встал передо мной и поднял руку в приветственном жесте. Но славы не прореагировали. Их носы явно принюхивались, зрачки у всех были расширены.
«Неужели они чувствуют запах вампира? — испуганно размышляла я. — Тогда мне точно не поздоровится! Надо убираться отсюда!»
И я сделала шаг назад. В этот момент музыка затихла, из калитки вышел высокий мужчина. Я узнала Мирослава. Он что-то быстро сказал соплеменникам. Они явно расслабились, закивали и посмотрели на нас более дружелюбно. Вновь заиграла музыка, славы рассредоточились по площади, правда, танцевать не начинали. Мы стояли на месте и ждали, когда Мирослав к нам подойдет. Когда он приблизился, то остановился в нескольких шагах. Его лицо выглядело напряженным. Мы поздоровались.
— Я рад, что ты вернулась, Лада, — глухо проговорил он. — Но от тебя исходит невыносимый запах! Какая-то странная смесь вампира и лисицы. Не советую тебе разгуливать по деревне. Мы, конечно, к вам с Тином настроены дружелюбно, но сегодня полнолуние, и в нас играет сила. К чужакам мы испытываем сейчас лишь ярость.
— Хорошо, я могу побыть пока в лесу, — сказала я.
— Полнолуние наступает около десяти вечера, — продолжил он. — На середину озера хранитель вынесет Жемчужину. По традиции мы водим вокруг нее хороводы, поем хвалебные песни. Когда обряд закончится, наступит твоя очередь.
— Мы хотели побыть это время в гостях у Велеславы, — сказал Тин.
Мирослав не ответил. Он о чем-то раздумывал.
— Все-таки мне лучше переждать в лесу, — вновь предложила я.
— Не хотелось бы нарушать законы гостеприимства, — ответил Мирослав и оглянулся.
Музыка продолжала играть, но никто не танцевал. Славы прогуливались по площади парочками, группировались по несколько человек и словно прислушивались к нашему разговору. Я чувствовала себя все более неуютно и уже не понимала, зачем мы так спешили. Можно было появиться здесь перед самым полнолунием.
— К Велеславе, говоришь? — задумчиво проговорил Мирослав. — Да, она сейчас одна в доме, родители все еще в Хабаровске у Вячеслава. Вернутся после Нового года. Вот что, возле ее дома имеется флигель. Он стоит в отдалении на берегу озера. Думаю, Ладе там будет удобно. Только советую никуда не ходить.
— Да мы и не собираемся, — улыбнулся Тин. — Устали и проголодались после пути. А Лада вообще с самолета! Она же утром прилетела!
— Хорошо, я распоряжусь, — сказал он. — Отдыхайте!
И Мирослав отправился в сторону терема. Тин явно вздохнул с облегчением, взял меня под руку и направился в ближайший переулок.
— Я чувствую себя напряженно, — признался он. — Во мне тоже бродит сила, звериная сущность рвется наружу, инстинкты берут верх над разумом, хочется бежать куда глаза глядят от этих свирепых рысей!
— Но ты так спокойно говорил с Мирославом, — с удивлением заметила я. — И собрался в гости к девушке-рыси.
— Ох, не знаю! — тяжко вздохнул он. — Велеслава милая и добрая, но сегодня мне лучше держаться подальше даже от нее! Я отведу тебя в этот флигель, устрою, а сам лучше в тайгу уйду и там пережду полнолуние. А то я за себя не отвечаю. Когда получишь кровь, сразу приходи в лес за пирамидой. Помнишь, мы в прошлый раз оттуда отправились в путь.
17 
