93 
– Я как раненый боец, – усмехнулась я и тут же застонала. Смех немедленно отозвался головной болью.
– Ты – мой герой, – тихо прошептал Алексей, но Стешенко услышал и немедленно вклинился:
– Ага, герой! Рыба-меч! Чип и Дейл! – насупленно ворчал он, сдирая с себя мокрую одежду. – Бэтмен! Лара Крофт!
– Я хотела как лучше! – жалобно захныкала я.
Принятый внутрь спирт вкупе с пережитым шоком, стрессом и травмой в одном флаконе сделали свое дело. Через минуту я уже рыдала, а Алексей стаскивал с меня прилипшую к телу ледяную штормовку. Когда он справился с ней и перешел к рубашке, под которой, если не считать лифчика, была уже я, я вдруг покраснела и вытерла слезы.
– Ты что, хочешь меня раздеть?
– Очень! – улыбнулся Рубин, расстегивая пуговицы на мокрой рубашке. – А ты что же, предпочитаешь остаться так?
– Алексей, я хотела сказать… – начала было я, но замолчала, парализованная движением его рук, – они скользнули под мою спину и беззастенчиво коснулись позвоночника. Алексей выразительно посмотрел на меня, потом расстегнул бюстгальтер и нежно провел ладонью по обнажившейся груди.
– Всегда, когда я тебя вижу, то сразу хочу тебя раздеть. А уж потом выслушивать всякие нелепые объяснения.
– Я люблю тебя. Очень сильно, это правда. Ты мне веришь? – еле слышно прошептала я, изо всех сил пытаясь побороть сонное спиртовое оцепенение.
– Конечно. И всегда верил! А подробности расскажешь потом, – заверил он меня, после чего мягко закрыл мне рот своими губами, и мы слились с ним в совершенно удивительном поцелуе, который длился целую вечность.
– Ну, слава богу, все живы, относительно целы и здоровы. Можно и расслабиться. Судя по тому, как вы смачно целуетесь, мы проделали этот дурацкий путь не зря, – вмешался в нашу эротическую зарисовку Стешенко.
– Да уж, вы меня изрядно напугали, – усмехнулся Алексей, с сожалением замотав меня в сухой спальник. – Не каждый день видишь посреди тайги девушку своей мечты, непринужденно стоящую на берегу реки в совершенно невозможном месте!
– А знаете что! – сообразил вдруг Стешенко. – Кажется, нашей досточтимой группе скучно без гида. Пойду-ка я к ним.
– Ага. И собери с них деньги за бесплатное шоу! – засмеялся Алексей.
– Обязательно, – с готовностью ответил Паша. – Проведем это по статье «дополнительные культурные мероприятия».
– Только выдай всем кассовые чеки по приезде! – усмехнулся Алексей, провожая Пашу взглядом.
Я лежала, положив голову к нему на колени, и дрожала при мысли, что сейчас случится то, о чем я мечтала все последние полгода. Нет, всю свою жизнь! Я останусь с ним наедине.
Стешенко обернулся в проеме палатки и пригрозил нам пальцем:
– Смотрите только громко не шалите!
– Не обещаю, – с сомнением процедил Алексей.
– Имей в виду, я всем скажу, что это такой метод согревания и лечения – лежать обнаженными в одном спальнике!
– Ну конечно, – согласился Алексей.
Пашка ушел, но мы еще долго не шевелились и тихо смотрели друг на друга. Это и было самым невероятным – то, что после всего случившегося мы все же лежим и смотрим друг на друга влюбленными глазами.
– Не понимаю, как я могла без тебя жить! – прошептала я, когда Рубин ловким движением стянул с себя одежду и нырнул ко мне, в теплый синтепоновый спальный мешок.
Я уткнулась носом в грудь Алексея и тихо заплакала от счастья. А потом, когда я уже не могла справиться с усталостью и сном, обессиленная и окрыленная, он откинул волосы с моего лба, поцеловал меня и сказал:
– А я все это время почти не жил.
Мы уснули, согреваемые теплом друг друга и спиртом, работающим изнутри. Краем уха я слышала, как где-то слева от нашей палатки течет бурная река, а справа горит костер, у которого раздается тихий гитарный перебор, а Стешенко романтическим голосом рассказывает:
– О, это почти раритетная история любви! Современный Шекспир, Ромео и Джульетта! Монтекки и Капулетти!
– Расскажи! Расскажи! – требовали от него заинтригованные туристы.
– За умеренную плату я расскажу вам все грязные подробности, – вел активную торговую деятельность Пашка.
На следующее утро между мной и Алексеем Рубиным не осталось никаких секретов. Каюсь, утро началось для нас гораздо позже, чем оно должно начинаться в хорошо спланированном туристическом походе уважающей себя фирмы экстремального туризма. Но никто, собственно, и не был в претензии. В их графике все равно была запланирована одна дневная стоянка, во время которой туристы должны были выспаться, передохнуть и оценить красоты летнего Алтая. Для этой суточной стоянки обычно выбиралось одно из самых красивых мест на реке Катунь, где река после долгого порога замедляется и расширяется, давая возможность искупаться и посидеть на берегу с удочкой. Однако в силу непредвиденных обстоятельств в виде выловленной из бурных вод возлюбленной главного гида было решено провести банно-оздоровительный отдых прямо на том самом месте, где я пыталась в одиночку спасти надувной плот с десятью туристами на борту. Члены группы отнеслись ко мне очень и очень тепло. Видимо, дали о себе знать все те байки, которые обо мне порассказал Стешенко, пока мы с Алексеем мирно спали. Ладно, вру. Не мирно. И не спали. Но все равно, Стешенко трепался, как ослик из мультика про зеленого великана Шрэка.
93 
