52 
И вот она на Невском. Налегке – вещи она оставила в камере хранения на вокзале. Немного утомленная поездкой, но все равно чувствующая себя какой-то обновленной, посвежевшей. Или это влажный воздух с Мойки так холодит щеки?
Ее состояние сейчас можно было назвать предвкушением. Она уже видела себя рядом с Мишей за столиком какого-нибудь тихого кафе за чашкой кофе, где она рассказывает ему обо всем, что произошло с ней в последнее время…
Чтобы получше себе это представить, она зашла в кондитерскую Смирдина, заняла самый дальний столик во втором зальчике, взяла себе кофе, печенье и принялась мысленно рассказывать Мише о том, что же произошло тогда, в тот роковой день, в номере отеля «Стравинский», где Шехов поведал ей всю правду об убийстве своей жены, то есть о самой настоящей дуэли, происшедшей между его женой и любовницей.
«Представь, он все рассказал мне. Зачем он это сделал, не знаю, видимо, ему просто необходимо было с кем-то поделиться, но мне-то это зачем? Зачем, я спрашиваю? Да и что теперь говорить, если за несколько минут я оказалась посвященной в эту ужасную кровавую историю… – Она взяла себе еще одну чашку кофе и большое пирожное. – Дело было так. Жил-был молодой банкир. Сказка, а не мужчина. У него была жена Лена. У Лены была подруга Женя. Одновременно Женя являлась любовницей Шехова, мужа Лены. И при всем при этом женщины дружили, были настоящими подругами. Хотя отношения их, быть может, слегка и испортились, когда Лена узнала о том, что ее муж изменяет ей с ее лучшей подругой (знаешь, это очень часто бывает в жизни!), но потом все как-то утряслось. Наверно, оттого, что Лена не любила своего мужа, она часто уезжала за границу, путешествовала, но в основном на деньги своего любовника, которого звали Семеном. Вот он был значительно старше Шехова, очень богатый и сильный человек, он держал в своих руках банковскую систему, в которой работал Шехов, этакий спрут, паук, называй как хочешь. Может, тебе покажется это странным, но я с первой минуты, как только услышала о Семене Смушкине, была почти влюблена в него. Он представлялся мне красивым худощавым мужчиной с очень умными и выразительными глазами, волосы у него почему-то должны были быть коротко пострижены, ежиком… Впрочем, это не имеет значения. Просто на фоне перепуганного насмерть, растерянного Шехова Семен казался настоящим мужчиной, ты понимаешь меня? – Глядя на пустую чашку с кофейными разводами по стенкам, Маша спросила себя, не унизит ли она этой пусть и простой характеристикой Семена самого Мишу. Но вопрос остался открытым – ей почему-то показалось бессмысленным даже думать об этом. – Здесь следует немного остановиться на прошлом Лены. Когда она была еще совсем девчонкой, Семен, тогда уже благополучный, преуспевающий бизнесмен, совратил ее. Сделал своей любовницей. Она не смогла устоять перед напором Семена, стала, можно сказать, его второй женой. Ведь у Семена была своя семья: жена, двое детей… А вот теперь я подхожу к самому главному, к тому, что так нетипично для нашего времени… Семен, этот монстр, этот делец, этот циник, как могло показаться всем, кто его знал в течение многих лет, любил Лену. Вот, собственно, ради чего и были убиты все те, о ком речь пойдет дальше…»
Официантка подошла и убрала чашки, спросила, понравилось ли Маше в кондитерской. Но Маша не слышала ее. Она вертела в пальцах пакетики с сахаром с видами Петербурга и словно разговаривала с сидящим напротив невидимым Мишей. «Ты можешь меня спросить, откуда мне все известно? От Шехова, конечно. Знаешь, мы с ним так сблизились в последнее время. Он очень доверял мне, делился со мной самым сокровенным; у него были виды на меня, разве мог он предположить, что я все-таки брошу его… Ты не веришь? Напрасно. Подумай сам, ну зачем мне мужчина, у которого есть и жена, и любовница… Я не боец по натуре. Я никогда не буду биться за мужчину. Мужчина или мой, или не мой. Но это я так, к слову… Так вот. У Лены была природная склонность к мужчинам. Понимаешь, есть такие женщины, для которых секс – тяжкая повинность. Но Лена была не из их числа. Мужчины служили для нее источником удовольствия, и Семен, и Шехов знали эту ее слабость. Ей нравилось испытывать свою силу на мужчинах, это придавало ей энергии, она просто питалась этим… этой энергией… Для того же, чтобы как-то оправдать себя в глазах мужа и покровителя (я имею в виду Семена, с которым она так и продолжала, можно сказать, жить, даже находясь в браке с Шеховым), она постоянно обвиняла и того и другого в том, что они якобы используют ее, заставляя спать со своими партнерами по бизнесу… Конечно, я понимаю, что всей правды мы никогда не узнаем, но это не принципиально, потому что сексуальные связи Лены имеют самое отдаленное отношение к тем событиям, о которых я собираюсь тебе рассказать. Хотя, может, я и ошибаюсь. Вот представь себе. Лена, живя с Семеном, влюбляется в Шехова и говорит, что хочет выйти за него замуж. Семен идет ей навстречу, отпускает ее на какое-то время и даже дает возможность Шехову встать на ноги и занять пост директора банка. Разве это не проявление любви? На мой взгляд, это и есть любовь. Думаю, что и Лена это понимала. И что же происходит потом? Со временем Лена понимает, что уже не любит Шехова, не любит и Семена, но она по жизни связана с ними. Теперь, когда благодаря этим двум мужчинам у нее есть все, она теряет интерес к ним. У нее появляется новая страсть – путешествия. Она очень часто отлучается из дома, ей хочется посмотреть мир. Что ж, пусть, никто из ее мужчин не препятствует этому. Но если Семен ждет ее возвращения, мучается ревностью, переживает в ее отсутствие, то Шехов переносит разлуку иначе – он проводит время с ее лучшей подругой, Женей Алехнович. Любовники не особенно-то и скрываются… Понятное дело, что Лена об этом узнает. Скорее всего, между подругами происходит серьезный разговор, а мы можем только догадываться о том, что в конечном счете женщины находят компромисс и договариваются между собой. Я даже полагаю, они становятся как бы ближе друг другу. Они безраздельно доверяют друг другу. И так длится до тех пор, пока в один прекрасный день, точнее, в одну прекрасную ночь в одном из ночных клубов они не знакомятся с молодым человеком по имени Саша. Очень красивый мальчик, ничего не скажешь…»
52 
