77 
– Интересно! – улыбнулась я. – И в чем эта ваша продвинутость?
– Мы можем принимать любую из своих двух сущностей по своему желанию, тогда как во многих кланах для этого нужен специальный обряд. Мы легко трансформируемся без каких-либо последствий для организма. Славом невозможно стать кому-то со стороны, это право дается только рождением. А вот другие стаи могут обратить человека в себе подобного. К примеру, волки. Укус волка действует, как и укус вампира. В кровь попадает особое вещество, и начинается трансформация. В нашей особенности есть и преимущество, ведь мы сохраняем чистоту рода, и есть недостаток: если не будет достаточно потомства у пар славов, то наше племя начнет уменьшаться.
– Наверное, поэтому так преследуются смешанные браки между обычными людьми и вами, – заметила я, вспоминая прочитанные мной в тетради трагические истории несчастных влюбленных.
На миг страх заполз в душу. На какой путь я встала? Куда иду? Но сейчас думать об обреченности наших с Владом отношений совершенно не хотелось. Хотелось лишь любви.
– И поэтому тоже, – ответил он.
Мы замолчали. Грусть затуманила глаза Влада.
– И что было дальше в этом овраге? – спросила я, решив не заострять сейчас внимание на теме неравных союзов.
– Постараюсь контролировать трансляцию изображения, – сказал Влад. – Вообще-то, мне это всегда с легкостью удавалось. Как я тебе уже объяснил, нас учат с детства, потому что это хоть и полезное, но и опасное свойство. Запросто может выдать нас в городской среде. По правде говоря, я сам удивлен, что в твоем присутствии теряю контроль.
– А я не удивлена! – задорно ответила я и улыбнулась. – Ведь ты любишь меня, а от любви вообще голову теряешь.
– Да, так и есть.
И Влад быстро поцеловал мои губы. Я перестала улыбаться и ответила. Но тут же отстранилась. Хотелось услышать, что же произошло в овраге.
– Научись транслировать избирательно, – предложила я. – Только мне и лишь тогда, когда мы наедине.
– Попытаюсь! – улыбнулся он и снова поцеловал меня.
– И что было дальше? – не унималась я.
– Знаешь, совсем не хочется про это рассказывать, тем более я совершил почти преступление, – тихо ответил он. – Венцеслав узнает в любом случае. И меня еще вызовут на совет старейшин. Наказания не избежать.
– Все обойдется, – ласково проговорила я и погладила его по щеке. – Ведь ты ничего не вынес оттуда!
– Да, – кивнул он. – Когда я вошел в овраг, то двинулся на свет, мерцающий из его глубин.
Я вгляделась в зрачки. «Экран» начал проясняться. Я увидела зеленые ветви деревьев, свисающие над глубоким оврагом. Небо было неразличимо, так как сплошной серый туман покрывал все видимое пространство. Но со дна оврага словно пробивался какой-то легкий отсвет и подкрашивал туман золотистыми переливами. Рысь встала на краю спуска и вытянула морду. Затем выпрямилась. И вот уже шерсть стекает с нее, морда вытягивается, лишь глаза остаются почти без изменений. Я вижу Влада. Он быстро спускается в овраг. Под его ногами появляется будто поблескивающий ручеек – рассыпаны золотые монеты. Влад идет прямо по ним, не обращая внимания.
– Сам не понимаю, что произошло дальше, – продолжил он, и его зрачки приняли нормальный вид. – Не захотел Верховный пустить меня, посмеялся надо мной, запутал, увел невесть куда. Не помню точно, что это было. Я просто бродил по каким-то неизвестным мне местам, ходил кругами, пока не потерялся и во времени, и в пространстве. И лишь звук колокольчика вывел меня из этого путешествия в никуда. Велеслава пришла на помощь.
– Спасибо ей за это! – с чувством произнесла я. – Но вот тебя хочется как следует отругать! Разве можно рисковать своей жизнью, чтобы принести из запретного места какую-то безделушку?!
– Эту подвеску подарил моей прабабушке влюбленный в нее парень. Обычный человек. Они приняли решение расстаться, зная, что ничего хорошего не получится. Обоим это далось тяжело. Парень заказал украшение в знак верности, оно являлось символом того, что они никогда не забудут друг друга.
– Странные у вас все-таки обычаи, – заметила я. – Бросать в овраг такие дорогие сердцу вещи. Не лучше ли передавать детям?
– У нас считается, что в Долину Черных Жемчужин может уйти только душа. Лишь она имеет ценность в любом из миров, а все остальное – тленно. Поэтому не следует себя обременять ничем вещественным. Разве у вас не так? – спросил он. – Разве вы не уходите в следующий мир голыми с одними лишь богатствами души? Разве возможно взять с собой дома, машины, золото и им подобное? В ином мире ценятся лишь золотые свойства личности, приобретенные во время жизненного пути.
77 
