80 
— Что вам нужно? — спросила я, с трудом преодолевая страх.
Из кольца выступил вампир, закутанный в плащ. Именно он встречал нас у входа.
— Хотим кое-что узнать, — довольно миролюбиво проговорил он.
— И для этого вы заманили нас в ловушку? — уточнила я, постепенно приходя в себя и трогая талисман.
В любой момент я могла свалить всю эту толпу с ног, я это знала, поэтому страх ушел. Но ситуация была весьма щекотлива. Если раскрою футляр, вампиры поймут, что это именно я обладаю оружием против них. Кто знает, что они предпримут впоследствии, когда придут в себя? Кроме этого, Стас и Рос также не имели защиты от смертоносной энергии талисмана. А я была уверена, что они вернутся за мной с минуты на минуту.
— Почему ты не убежала, рысь? — спросил вампир.
Я надеялась только на то, что очень немногие вампиры могут читать мысли оборотней. Про это мне не раз говорил Грег.
«Я должна схитрить, — говорила я себе. — Необходимо их обмануть!»
— Я не убежала потому, что поняла: вы хотите поговорить именно со мной, а братья здесь ни при чем! Вот и осталась. Глупо играть в прятки, ведь вы все равно меня найдете!
— Верно! — хрипло засмеялся вампир. — А ты далеко не глупа, зверушка!
— Чего вы хотите? — уточнила я.
— Узнать правду, — тихо ответил он. — Забыл представиться. Меня зовут Лют.
Но я не стала в ответ называть свое имя. Меня уже трясло от волнения, так как я видела, что братья приняли человеческий облик и собираются вернуться за мной.
— Можно я позвоню? — быстро спросила я и достала из кармана куртки телефон.
— Позвонишь? — удивился он. — Звонок своему адвокату?
Это была, по всей видимости, шутка, так как вампиры начали смеяться. Но мне было не до шуток, так как я видела, что братья уже идут в нашу сторону. Я набрала номер Влада. И увидела, что они остановились.
— Да? — быстро ответил он.
— Влад, вам лучше подождать в машине, — как можно более спокойно произнесла я. — Дело касается только меня. Жаль, что мы не успели поговорить, тогда вы были бы в курсе происходящего. Прошу, вернитесь в машину!
Вампиры замерли, прислушиваясь. Они повернулись в сторону стоящих неподалеку братьев. Те начали что-то обсуждать, размахивая руками. Напряжение нарастало.
— Влад! — громко сказала я в трубку.
— Да? — тут же ответил он.
— Прошу, ждите в машине! Ты забыл, что у меня есть…
Я осеклась, так как говорить при вампирах о талисмане было нельзя. Я увидела, что Влад склонился к братьям и что-то говорит им. Они помедлили, затем повернулись и направились в сторону «Хаммера». Однако Влад двинулся ко мне.
— Какая храбрая кошка! — засмеялся Лют.
— Это мой муж, — сухо сообщила я.
— О, любовь! — ехидно ответил он. — Жертвенность и верность! За любимую и жизнь не жалко отдать!
Окружающие меня вампиры засмеялись. Но как только Влад приблизился, они замолчали и расступились. Он подошел ко мне и крепко ухватил за руку.
— Значит так, — сурово начал Лют, — вчера ночью кое-что произошло в одном месте. Мы точно не знаем причину, но много наших погибло. Ты была там! — сказал он и указал на меня пальцем. — Тебя опознал охранник на входе. Ты пришла с девушкой по имени Злата.
Я ощутила, как вздрогнул Влад. Его пальцы впились в мою ладонь.
— А так как ты оборотень, то подозрение сразу пало на тебя. Что скажешь?
— Неужели господа вампиры могут предположить, что слабая кошка способна убить таких могущественных созданий, как вы?
Вампиры переглянулись и зашумели. Я слышала, что они перекидываются замечаниями о невозможности такого.
— Продолжай! — сказал Лют.
— Я расскажу вам всю правду, хотя это касается только моего племени, а вы взамен отпустите и меня, и моих друзей.
— Посмотрим! — уклончиво ответил он.
— До обращения Злата была черной рысью. Это страшный монстр, и наше племя издревле ведет охоту на них. Мы думали, что уничтожили их всех. Но оказалось, что еще остались представители. Чтобы убить черную рысь, нужно изъять у нее душу-жемчужину и растворить ее в кислоте. И я сделала это с душой Златы. Но случилось так, что Рената…
Я сделала паузу. Вампиры снова начали переглядываться, и я поняла, что им отлично известно, о ком я говорю.
— Рената, — после паузы продолжила я, — из прихоти обратила Злату. И та стала вампиром. Она же забрала душу-жемчужину ее матери по имени Нора. И черная рысь стала игрушкой в ее руках.
80 
