97 
Винни, не желавший этого видеть и слышать, очень скоро стал прислушиваться. А после определенных подробностей решил, что старый лорд был не так уж и жесток в отношении упыря. Гнилым Петро оказался во всех смыслах. Это подтверждали рассказанные им истории. А начав говорить, болтал он уже без умолку. Обо всем подряд.
Для начала упырь поведал историю махинаций с Винни и его порученцами. Впрочем, об этом и так все уже знали. По ходу всплыл несчастный рогоносец, чуть не открывший по ним стрельбу по дороге в Лупа-нопа. Петро клялся и божился, что не брал его кошелька, но не единожды успел взять его жену. Причем в разных позах, о каждой из которых упырь поведал зачем-то отдельно.
Слезливая история про его собственную жену и ее любовника оказалась чистой воды выдумкой. Петро придумал ее там же, только чтоб попутчики от него отвязались.
Впрочем, все это было сущей ерундой в сравнении с тем, что всплыло дальше.
— Этот человек, — тараторил Петро, словно опаздывая, — ну тот, что разыскивается. Лысый. Он нашел меня в тот день, когда мы пришли в город. Сам. Я его не знал. Не видел никогда. А он меня выследил и того… пытал… Ну, короче говоря, денег мне предложил. Много.
— За что? — уточнил Деррек. Он снова олицетворял само спокойствие и слушал упыревы истории с непроницаемым видом.
— За то самое, — огрызнулся Петро. — Ну, чтоб я, значит, показал ему, где вы остановились. Ему мальчишка нужен был. Он так и сказал: мальчишка, говорит, мой друг. Любые деньги плачу, только скажи, где его найти.
— За то, чтоб мальчишку убить, он тебе денег не предлагал? — ядовито осведомился вампир.
— Я не убийца, — вскинулся Петро.
— Ты прохвост, — согласился Мессер. — Дальше.
— Что дальше? Дальше… Ну, снимите же вы меня! Невозможно говорить головой вниз. Я простой дохлый парень…
— Слышали, — перебил Мессер. — Дальше.
Петро шумно вздохнул и продолжил:
— Дальше он мне денег дал, я ему показал, где мальчишка живет, и все. В расчете. Потом несколько дней прошло, он опять меня нашел. Посулил денег, дом и спокойную жизнь за небольшую услугу.
Упырь замолчал. В наступившей тишине слышно было, как поскрипывает веревка.
— Что он хотел?
— Он сказал, что мальчишка мертв. Что вы его убили. Он брал меня на поруки, но я должен был доложить, что вы убили моего бывшего поручителя. Я согласился. Чего бы не согласиться?
— Сволочь, — фыркнула Нана.
— Знаешь, цыпа, я простой дохлый парень. У меня простые желания. Я жить хочу. Причем хорошо. Вот тебе твой театр свербит. Сел бы перед тобой главный театрал и сказал бы, что я убийца, укокошил мальчика, а тебе надо всего-то это подтвердить и тогда всем будет хорошо, а тебе, в виде признательности, место в театре устроят. Что бы ты тогда сказала? Если подумать, мы все…
— Заткнись, — с угрозой процедил Деррек.
Упырь послушно прикусил язык. Вампир был зол и сосредоточен.
— Рассказывай дальше, — потребовал Мессер.
— Снимите, — снова заканючил Петро, но наткнулся на взгляд Деррека и поспешно затарабанил: — Короче говоря, вас объявили в розыск, а я получил дом и деньги. Но на другой день почему-то в розыске оказался я сам… и этот лысый.
Петро умолк.
Винни задумчиво сопоставлял события. Теперь все вставало на места. Вот только непонятно, зачем этому лысому понадобилось его убивать.
— Понимаешь, да? — толкнул скелет Деррека. — Они наткнулись на нас с Винни. Приняли его за живого и вытурили нас из города. Если мальчик жив, так выходит, мы не виноваты. А этих двоих за лжесвидетельство в розыск.
Петро попытался вывернуться. Получилось плохо.
— Эй! Теперь развяжите!
Деррек покачал головой.
— У меня еще кое-что есть, — похвалился Петро. — Снимите?
— Говори, — с угрозой произнес вампир.
— Этот лысый, он из того же места, что и Винни.
Винни подскочил, словно ему в седалище воткнули шило.
— Как? Из Витано?
— А, живчик, я знал, что тебе станет интересно. Он в городе встретился с одним таким господином, называл его Мором.
Мессер быстро повернулся к Винни:
— Тебе это что-то говорит?
— Господин Мора один из членов Совета Витано, но я не понимаю…
Лорд поднял руку, и Винни замолчал. Если маг просит, то вопросы лучше задавать потом.
— Почему ты решил, что лысый из Витано? О чем они говорили?
— Этот Мора говорил с ним как со старым знакомым. Еще за Мора парнишка ходит. Так как у них с лысым разговор серьезный пошел, Мора парнишку от себя отослал. Бережет он его. Может, сын. Но тоже явно из вашего Витано. У них говор одинаковый. Да и темы такие… как у живчика. Так могут только пришельцы разговаривать. Или психи. Снимите меня.
97 
