23 
— Прости, — тихо сказала Кэтрин. — Не твоя вина, что это не сработало.
Через пару минут Джо свернул на стоянку перед каким-то магазином. Выходить из машины он не стал, а просто повернулся к Кэтрин.
— Почему мы остановились?
— Нам нужно кое-что прояснить. Ты взволнована, да, Кэти Мэй?
Она кивнула:
— А ты нет?
— Я подумал обо всем этом. Все прошло не так гладко, как я рассчитывал, но мы добились того, чего хотели, — мы известили твоего папу, что ты в Висконсине. Трудная часть задания уже позади.
— Но теперь он знает, что ты тоже со мной, — заметила она. — И видеокамеры это подтвердят.
— Да, — согласился Джо. — Я надеялся, что ты об этом не подумаешь.
Кэтрин закусила губу.
— Теперь и тебя будут разыскивать.
— Мы знали, что рано или поздно это должно случиться. В этом есть и свой плюс — нам теперь незачем продумывать бесчисленное количество сценариев.
— Все и так ясно: двое сбежали, а за ними охотится один очень влиятельный человек. Жаль только, что денег мы не получили, они бы нам не помешали.
— Да, — признался Джо. — Наших наличных должно хватить до Невады. Предупреждаю, что это будет совсем непросто. Покупаем только бензин и еду — никакой роскоши. Как, например, мотели по дороге.
— Если тот, в котором мы останавливались последний раз, был роскошным, то я предпочту поспать в машине. У меня спина до сих пор болит от этого матраса, а как ты ходишь после той дыры, где проснулся, вообще ума не приложу.
— Кстати, пробуждение было прекрасным. По крайней мере сначала.
Кэтрин слегка покраснела.
— В любом случае, — немного небрежно заметил Джо, — не волнуйся из-за денег. Если что-то случится, мы всегда можем продать твою гипсовую модель Западного Поданка. Уверен, желающие обладать этим сокровищем встанут в очередь.
— Не надо, Джо. — Глаза Кэтрин наполнились слезами. — Я и так корю себя за эту глупость.
— Дорогая, я просто хотел, чтобы ты улыбнулась. — Он обнял ее и притянул к себе.
Голос Кэтрин дрогнул.
— Ты думаешь, что нам уже пора бросать эту затею?
— Твой отец не всемогущ, а мы не беспомощны. — Джо чмокнул ее в макушку. — Но если ты сомневаешься... Кэти, милая, я сделаю все, что ты хочешь, только скажи. Если хочешь поехать домой — поедем.
Домой... Что ждет ее дома, кроме разъяренного отца и жениха-предателя? Наверное, еще ряд новых претендентов на ее состояние, готовых лгать ей.
Подняв голову, Кэтрин заглянула в глаза Джо, темные и честные.
Она призналась ему, что лучше выйдет замуж за того, кто не будет лгать и скажет о своем интересе к ее деньгам, лишь бы не быть снова обманутой. На самом деле ее требование только частично подходило к Джо. Он не искал Кэтрин, не ухаживал за ней, даже не сразу согласился на ее предложение. Джо все обдумал, прежде чем принять решение. Без сомнения, этот холодный расчет принес бы ему пользу. Но все же он отличался от всех, с кем Кэтрин приходилось иметь дело последние несколько лет.
Но другим требованиям Джо удовлетворял: он был честным...
Кэтрин расслабилась, а он притянул ее ближе к себе и поцеловал. Под легким нажимом его губ все вокруг нее закружилось, и она уже не знала, где вкус, где запах, где слух. Но Кэтрин знала, какие из этих ощущений исходили от Джо, и не хотела ничего упустить.
— Джо, — прошептала она, — отвези меня в Неваду
— Прямо сейчас? — Он провел губами по ее шее.
— Можно немного позже, — с трудом вымолвила Кэтрин.
Через мгновение Джо оторвался от нее и завел мотор.
На первой же автозаправочной станции, где они остановились, Джо просмотрел кое-какие книги на стенде перед маленьким магазинчиком и выбрал несколько карт. Он уже составил маршрут в голове по памяти, но следовало подкрепить воспоминания, взглянув на реальные дороги.
Кэтрин, рассматривая журналы, заглянула через его плечо.
— Если нам нужно экономить, зачем так много карт?
— Нам понадобятся и другие. Это только первые несколько штатов, которые мы пересечем. Здесь нет всех карт, да и едва ли на юге Висконсина понадобятся карты Невады, ведь она так далеко.
— Так далеко? — удивилась Кэтрин. — Джо, сколько времени займет эта поездка?
Смысла хитрить и лгать не было. Кэтрин вправе знать, что ждет их впереди.
— Больше, чем я думал сначала. Тридцать часов или около того на машине.
23 
