122 
– Быстрее! К дороге! На равнину! – перекрыли шум и панику голоса Тацу и Вэрла.
Всадники вырвались вперед и через бездорожье рванули к спасительной равнине. Скала не была высокой, да и местность не предполагала сильных оползней – только бы оказаться подальше от возвышенности – и все.
Каретам приходилось хуже. Они не были приспособлены к бездорожью, а подъезда к недостроенному Храму не было. Возницы старались, как могли, лошади сами рвались вперед из всех сил, но делу это помогало мало.
Со скалы полетели совсем крупные камни. С ужасающей скоростью они догоняли неповоротливые повозки. Тацу выругался сквозь зубы. Разворачивая коня и усиливая магией голос, прокричал отрывистые слова команды. Как не были сильны инстинкт самосохранения, страх перед разбушевавшейся стихией, но рядом с ним на удобное для колдовства расстояние выстроились несколько магов: Дориан и трое из СГБР.
– На чистых стихиях! – перекрывая грохот, прогремел голос начальника Магического Сыска, и он первый выкинул вперед руку. Слова силы полились, смешались с ужасающим шумом, и навстречу валуну в половину человеческого роста – попади такой в карету, она разлетелась бы в щепки, – устремился поток воды.
Он столкнулся с даже не катящимся – летящим камнем. Тот силой инерции рвался вперед, вслед за удаляющейся каретой. Вода же сопротивлялась этому как могла.
Тацу был магом Воды. А с пальцев Дориана сорвался ураган воздуха. Кто-то призвал камни перед собой к порядку, они сами выстроились в непреодолимую для летящих собратьев преграду. Чуть поодаль двое магов объединили свои силы, и перед ними встала стена чистой энергии.
Камень Джейко все-таки угомонился, но за ним следовали еще и еще. Долго так продолжаться не могло. Слишком велик был расход энергии. Тацу обернулся. Слава двуликим богам, кареты уже почти добрались до дороги, теперь бы им только выбраться на нее и мчаться вперед. Это не может быть долго. «Бобры», если что, помогут им выбраться из кювета. Да и камни там почти теряют силу.
– Отходим!
Тактика в таких случаях не отличалась разнообразием. Маги резко усилили мощь заклинаний, послали конечный импульс, развернули коней и на всей возможной скорости помчались к своим.
Когда они добрались до них, эксперты и «бобры» как раз вытащили кареты на дорогу. Опасность еще существовала, но становилось ясно, что самое страшное позади.
– Смотрите, вон они! – вдруг закричал Рекки и указал куда-то в сторону невысокого холма, с которого так удобно было наблюдать за картиной разрушения. На ней явственно в свете луны были видны пять фигур всадников. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кто это.
– Два отряда – охранять! Пятый и восьмой вперед! – Конь капитана СГБР сорвался в галоп. Ему вслед черными тенями устремились лучшие бойцы Ойя.
Джейко сам не мог сообразить, когда он успел последовать за ними. Его темный конь рвался вперед, ветер пел, покалывая щеки, плащ развевался за плечами. А перед глазами стояли воображаемые ухмылки сумевших провести его оборотней.
На вершине холма Ястребов, разумеется, уже не было. «Бобры» мигом разделились на несколько поисковых групп. Джейко махнул капитану в сторону, определив направление, которое он возьмет на себя.
Дорога быстро пошла вниз. Появились деревья. В неверном свете луны, то и дело скрывающейся за мечущимися по небу рваными облаками, видимость была отвратительной. Магия сама рванулась вперед. Уж что-что, а пятерых оборотней и столько же лошадей она не пропустит. Не зря же столько лет Джейко с Дорианом просидели на университетской скамье.
Строго говоря, никакой тропинки тут не было. Вот сейчас местность вновь начала повышаться. Деревьев и кустов становилось все больше и больше. Мелкие булыжники под конскими подковами опасно зацокали. Нехороший подъем. Лошади могут оступиться. Где-то в этот момент в голову Джейко закралась мысль, которую он высказал, натянув поводья коня:
– А какого эрка мы за ними гонимся?
Все удивленно повернули к Тацу голову.
– Это преступники! – Кто это мог быть, кроме Рекки?
– Ночью, по незнакомой местности, вшестером против оборотней-бойцов, которым терять особо уже нечего. Алиса – ты вообще не боевой маг и не воин, какого эрка ты понеслась за нами?
Девушка, похоже, сама не знала ответа на этот вопрос. Единственное объяснение, которое приходило в голову и, в принципе, являлось истиной, выглядело уж больно по-дурацки: все понеслись, и я понеслась. Она совсем уж решилась его озвучить, но от такого позора ее спас шум справа за деревьями. Классифицировать его как-то иначе, как звуки драки, было трудно. Джейко первым развернул коня в ту сторону, ударил пятками по его бокам и на одном дыхании соорудил четыре отличнейших «щита».
122 
