98 
Но долго так продолжаться не может. Он, Златко Бэррин по прозвищу Синекрылый, пришел сюда не воевать. Это его враги, это люди, напавшие на его замок, но сейчас у него нет шанса на полную победу, а крошечная для него не так уж важна. Поэтому юноша, отталкивая от себя еще одно тело, резко разворачивается и бежит к крайней палатке. Да, где-то здесь. Вонзает меч в землю, и тот натыкается на доску.
«Гоблин побери, без магии не поднять». Дверь, закрывающая ход, и так тяжела, а земля и снег, наваленные сверху, делают ее неподъемной. Парень падает на колени, пытаясь отодвинуть, разгрести все это. «Гоблин!»
В этот же момент Ива понимает, что более так продолжаться не может. Она вот-вот окончательно устанет от махания мечом или же первая ошибется. Она и так жива лишь по какому-то недоразумению. Видно, к этому же мнению пришел и Дрейко, заключенный в ее кольце защитник. Миниатюрный полуразумный дракончик извернулся на ее пальце и раскрыл пасть. Оттуда прямо в лицо мужчины вылетел мгновенно разросшийся огненный шар. Это было не пламя, а Сила в чистом виде. Ива даже не смогла смотреть на то, что она сделала с живым человеком. Отвернулась, отпрыгивая от падающего тела, но предательское боковое зрение все равно запечатлело картинку, которая потом еще долгие месяцы приходила к ней в кошмарах.
Магию почувствовали все из их пятерки. Она резанула как ножом. Даже самые стойкие из них не удержались и посмотрели на травницу. Счастье, что никто из противников не смог этим воспользоваться. Извиняться и объяснять было поздно. Да и терять-то теперь уже нечего. Златко махнул рукой, одним колдовским движением счищая с поверхности люка землю и снег. Пальцы запрыгали по хитроумному замку, нажимая на все нужные выступы, дабы открыть.
Грым развернулся и без особых размышлений ударил по врагу «каменным кулаком», то ли оглушив, то ли просто выбив дух. Гаргулья призвала «ветер», и он просто откинул двух солдат куда-то к деревьям. Калли из своего укрытия ударил целым роем тонких и безжалостных «ледяных стрелок». Штук по пять они вонзились в тела сразу нескольких врагов.
Златко же пытался поднять крышку люка. К нему подскочил тролль и рванул ее вверх. Ива, Дэй и Калли помчались к открывающемуся входу. На их пути стояли еще солдаты, но приходилось бежать, подставляя «щиты» под опускающиеся мечи и с содроганием думая о том, что в этот раз магия может и не выдержать.
Они были совсем близко от цели, когда случилось самое неприятное…
На поляну открылся телепорт, и из него буквально вывалился чужой чародей. Полыхнуло магией, и разнеслось какое-то незнакомое заклинание. Грым рыкнул и, не опуская меча, сделал обеими руками какой-то замысловатый жест, выглядевший в его исполнении на редкость неприлично. Однако получившийся «щит» прикрыл всех пятерых от магии. На одно короткое мгновение. Очень-очень короткое. Потому что в следующий миг вражеский колдун решил действовать не так топорно.
Его уровень явно был значительно выше, чем у каждого из ребят в отдельности и вместе взятых, и перебить его заклинания для них не представлялось возможным, если только оно не было слишком простым. Или если защищающий не прилагал все свои силы, но такое было весьма чревато.
Чародею нужно было чуть больше времени, и солдаты дали ему его. Они сумели-таки пробить «щиты» девушек и связать их боем. Ива и Дэй неожиданно для себя оказались в кольце врагов. Пока они отбивались, все новые и новые солдаты выбегали на поляну. Пробиться к парням магички никак не могли, а те не в силах были им помочь. Оставить уже открытым вход было бы преступлением. Да и это означало бы одно – Златко, Калли и Грым тоже оказались бы в окружении. Да и на них сейчас тоже наступали. А волшебник все что-то шептал и шептал, и каждое его слово добавляло новый узор в вязь заклинания.
В какой-то момент Бэррин просто не выдержал. Все последнее время – с того момента, когда он пригласил друзей к себе, – его мучила мысль, что он втянул их в неприятности, толкнул туда, откуда можно и не выбраться. И расплатой за его эгоизм может стать их смерть. Не ранения, не истощение, не дурное настроение или потраченные силы, а то, что уже не удастся исправить. Его магия, его ум, его умение быть лидером удерживали Златко от паники и сомнений, но это чувство вины постоянно угнетало его. И сейчас, видя, как самые слабые из их пятерки – девушки – захлебываются в неравном бою… как вертится волчком гаргулья, а удары сыплются на ее крылья и меч, как прижатая к дереву Ива из последних сил удерживает спешно поставленные новые «щиты» и пытается отбиваться, как все меньше и меньше становятся огненные шары ее металлического дракончика, – Златко не выдержал. Он не умел бросать своих. Ситуация в любой миг могла стать неуправляемой, ведь надо всем этим довлел чародей, который через доли секунды мог закончить плести свое заклинание, и тогда им уже точно всем не выбраться.
98 
