104 
«Нет, отец по доброй воле не согласится на сканирование, — несогласно зашептал внутренний голос. — Трикс, сама подумай, а ты бы пошла на это? Смирилась бы с тем, чтобы какой-то посторонний человек влез к тебе в голову и узнал все твои секреты? Ты прекрасно знаешь, что память можно прочитать только полностью. Нельзя выбрать лишь интересующие тебя сведения, а на остальное милостиво закрыть глаза. Отец точно не позволит, чтобы кто-нибудь узнал все его деловые секреты, интимные подробности семейной жизни и прочее, прочее, прочее. Нет, наверное, если альтернативой будет смертная казнь, то ему придется пройти эту процедуру. Но лучше бы избежать столь радикального решения проблемы».
— Или ты боишься, что нейн Хронг до сих пор злится на тебя? — ядовито продолжила Дора. — Триша, лапочка, да я тебя уверяю: он уже давным-давно забыл про ту проклятую ссору между вами. Уверена, он и сам хочет помириться с тобой, но гордость, фамильная гордость рода Ильен…
— Достаточно! — резко оборвала я служанку, приняв непростое решение. — Я еду. Дора, найди мне извозчика.
После чего вылетела из-за стола со скоростью стрелы и помчалась на второй этаж. У себя в спальне я первым делом переоделась. С такой злостью рванула шнуровку на платье, что порвала ее, но не обратила на это ни малейшего внимания. Дорогая ткань смятым ворохом упала к моим ногам, а я заметалась по комнате, подбирая подходящий костюм для поездки. Никаких юбок, никаких платьев. Брюки для верховой езды, темная закрытая рубашка, высокие удобные сапоги. Нет, я не собиралась скакать к отцу во весь опор на лошади. Совсем уж панику-то не стоит наводить. Думаю, намного правильнее взять карету. Но и ехать за город на ночь глядя необходимо было в удобном для путешествий костюме.
В небольшую дорожную сумку полетели собранные впопыхах вещи. Перемена белья, неизменная колода карт, хотя я слабо представляла, как она мне может пригодиться — отец никогда не верил в мой талант гадалки, еще какая-то мелочь, подвернувшаяся мне под руку. Немного подумав, сверху я положила нож, которым обычно разрезала новые книги и журналы. Оружие так себе, но на безрыбье, как говорится, и русалка — улов.
Сборы заняли не больше пяти минут, после чего я прогромыхала сапогами по лестнице. У входной двери уже переминалась румяная от бега Дора с радостно блестящими глазами.
— Мне повезло! — выкрикнула она. — Поймала карету буквально в шаге от порога. Извозчик уже домой собирался, но за звонкий золотой передумал.
— Умничка. — Я послала ей воздушный поцелуй. — Доберусь до родителей — дам знать. Кажется, у соседей был кристалл связи.
Подхватила поудобнее сумку и вышла в лиловые сумерки раннего вечера.
Если честно, извозчик мне не понравился. Около крыльца мялся огромный детина с широченными плечами и откровенно злодейской рожей, перепаханной несколькими жуткими бугристыми шрамами. Он был такого роста, что я едва доставала макушкой ему до подбородка, и то если бы встала на цыпочки.
Я с сомнением оглянулась на Дору, которая вышла меня проводить. И вот с этим чудовищем мне надлежит ехать за город? Как-то не по себе, если честно.
— Вашу сумку! — пророкотал извозчик и протянул ко мне лапищу.
Я невольно отшатнулась, крепче прижав к себе нехитрую поклажу. Наверное, таким голосом требуют кошелек или жизнь. Аж мороз по коже.
— Триша, я проверила у него лицензию на извоз, — громко произнесла Дора, видимо поняв причину моей нерешительности. — Все в порядке. Но я на всякий случай еще переписала ее номер.
Я скептически хмыкнула. Говоря откровенно, слабое утешение. Да, по номеру лицензии ничего не стоило найти самого извозчика. Но если он завезет меня в лес и там убьет, то мне будет уже все равно. Однако с другой стороны — возможно, я слишком пристрастна к бедному мужчине. Он ведь не виноват, что уродился со столь… хм… выразительной внешностью. Зато рядом с ним можно не опасаться никаких грабителей. Стоит ему только грозно повести бровью, как те разбегутся. Да что там, полагаю, вряд ли у кого-нибудь достанет смелости вообще останавливать карету с таким внушительным сопровождающим.
Видимо, извозчик уже привык к тому, что его внешность вызывала столь бурную реакцию у клиентов. Его губы задрожали в попытке выдавить из себя приветливую улыбку, но в итоге получился оскал медведя, готового к смертельной битве.
— Не беспокойтесь, найна, — прорычал он, старательно удерживая на лице как можно более радушное выражение. — Докачу до места с ветерком.
104 
