24 
Я запнулась и досадливо всплеснула руками. Киота, как можно быть настолько глупой?! Все-таки права я была в первоначальных опасениях: Вашарий просто нашел удобный предлог дать мне денег.
— Нет, Киота, ты ошибаешься, — мягко проговорил он, без особых проблем угадав мои мысли. — У моего поступка было много причин. Во-первых, мне действительно необходимо было разобраться с ожерельем. Я подозреваю, что кто-то из моих сотрудников может быть замешан в заговоре, поэтому не хотел показывать, как сильно на самом деле интересуюсь происходящим в Озерном Крае. Логичнее всего было обратиться к независимому вещевику, то есть к тебе. А во-вторых… — Он замялся и несколько растерянно посмотрел на Дольшера.
— Во-вторых, он был не согласен с моим решением погубить твою частную практику, — нехотя проворчал тот и пояснил в ответ на изумленный взгляд кузена: — Да знает она уже все! Именно из-за этого мы поругались в тот вечер.
Я растроганно улыбнулась. Значит, вот почему Вашарий настаивал, чтобы о его визите ко мне Дольшер не узнал. Какой он все-таки лапочка! Не то что этот эгоистичный, самовлюбленный тип!
— Между прочим, я все слышу, — обиженно заметил желтоглазый наглец. — Дорогая, думай потише, пожалуйста!
— А ты не лезь без спроса в мою голову, — огрызнулась я, поспешно сооружая нечто вроде ментального щита.
Конечно, если Дольшер захочет что-нибудь узнать — эта защита не простоит и секунды против него. Но от случайного сканирования она меня спасет. Все-таки есть свои недостатки, когда имеешь отношения с магом высшего уровня подчинения, а сама едва дотягиваешь до первого. Силы слишком неравны, как говорится.
— Я же не специально. — Дольшер примиряюще поцеловал меня в макушку.
— Так или иначе, но все попытки сохранить нашу осведомленность о происходящем в Озерном Крае пошли прахом, — вернулся к прерванной теме разговора Вашарий, прежде выразительно передернув плечами при виде такой любовной идиллии. — Как показало твое похищение, мы слегка недооценили размах заговора и наглость людей, участвующих в нем. Тебя выкрали из-под самых стен магического департамента. В центре столицы! И послали нам недвусмысленное предупреждение — ты погибнешь, если мы попытаемся остановить их.
— А визит короля в Озерный Край нельзя отменить? — поинтересовалась я. — Может быть, это будет наилучшим выходом в сложившейся ситуации?
— Нет, безусловно, если заговорщики не будут изобличены в ближайшие дни, то нам придется пойти на это. — Вашарий серьезно кивнул. — Но хотелось бы обойтись без крайних мер.
— Покушение на короля преследует только одну цель — смену власти. — Я рассеянно затеребила выбившийся из косы локон. — Надо просто найти того, кому это выгодно. Неужели у Тициона так много наследников?
— Если бы все было так легко, как ты рассуждаешь. — Дольшер невесело хмыкнул и покачал головой. — Киота, увы, но мы не можем тебе всего рассказать. Говоря откровенно, ты и о заговоре не должна была узнать. Однако мы решили, что уж лучше так, чем запирать тебя под замком. Иначе бы ты все равно не успокоилась.
— Полагаешь, что я проболтаюсь? — резко спросила я.
— Нет, в твоем умении держать слово я как раз не сомневаюсь. — Дольшер слабо усмехнулся. — Киота, не злись, но… Лучший способ сохранить тайну — молчать. Существует масса определенных методов, чтобы разговорить человека, даже если он не хочет ничего рассказывать. А ты, только не обижайся, вряд ли сможешь долго сопротивляться допросу, если вдруг — не приведи небо, конечно! — попадешь в руки заговорщиков.
— Один раз уже почти попала, — проворчал Вашарий. — И кто знает, как бы все сложилось в итоге, не сбеги ты.
В комнате повисла томительная пауза. Я обдумывала услышанное, морща лоб и старательно складывая кусочки головоломки в одну картину. Дольшер и Вашарий терпеливо ожидали моей реакции на ошеломляющую новость о готовящемся покушении.
— Поэтому вы хотите сплавить меня на Варрий, так? — наконец полюбопытствовала я, несколько упорядочив факты в своей голове. — Подальше от основных событий.
— Это представляется наилучшим выходом в сложившейся ситуации. — Вашарий пожал плечами. — До Варрия щупальца заговора вряд ли доползли. Обеспечить тебе должную защиту здесь будет весьма проблематично. Мы с Дольшером не знаем, кому из наших сотрудников можем доверять. Возможно, все это затеяли лишь несколько безумцев из знати, но вдруг заговор намного масштабнее? Вдруг нам самим придется поспешно бежать из Нерия, если мы не сумеем предотвратить преступление и к власти придет убийца короля? В общем, Киота, надеемся на твое благоразумие. Ты должна понимать, что твое присутствие в известной степени связывает нам руки.
24 
