116 
– Потому что, – твердо ответила я. – Гворий, ты сам понимаешь, что я права. Тебе нужна совсем другая женщина. Которая со смирением и покорностью примет то, что вечно будет у тебя на вторых ролях. Любовь никогда не станет самой важной вещью в твоей жизни. У тебя все подчинено целесообразности и полезности. Сначала – общественное, и только потом личное. А я так не могу.
Прозрачные зеленые глаза Гвория потемнели, но он молчал, не говоря ни слова наперекор. А возможно, ему было просто нечем возразить.
– Кошки – великие собственницы, – печально проговорила я. Не удержалась и ласково провела тыльной стороной ладони по щеке полуэльфа. – Мы не можем делить любимого ни с кем. Пусть даже соперницей станет забота о делах государства. Извини, но ты уже не раз доказывал мне, что именно это для тебя важнее всего. Ради власти ты подставлял меня под удар, использовал как наживку. Такие отношения не по мне.
– Ты толкаешь меня в объятия Дории? – глухо не спросил – простонал Гворий.
– А разве ты когда-нибудь выбирался из них? – вопросом на вопрос ответила я. – В нашем вечном противостоянии ты постоянно отдавал предпочтение именно ей. Даже когда знал, что она играет на стороне Владыки. Гворий, прости, но ни один по-настоящему любящий мужчина не станет проводить время в постели другой женщины. Думаешь, мне приятно было прятаться в твоей спальне и слышать, как ты ласкаешь ее?
– Я не знал…
– О да, конечно! – Я с гримасой страдания оборвала попытку оправданий Гвория. – Ты не знал о моем присутствии в тот момент. Но разве это что-нибудь меняет для меня?
Гворий молчал. И правильно делал, кстати. Если бы сейчас он завел свою старую песню о том, что все делалось лишь на благо мне, то, возможно, я бы не сдержалась. Закричала бы в голос от боли, надавала бы ему пощечин, но не сумела бы проглотить очередную порцию сладкой лжи.
– Дория всегда была на шаг впереди меня, – негромко произнесла я. – Она станет идеальной супругой для тебя. Для нее важнее всего – статус в обществе. Роль Владычицы восточных лесов сполна компенсирует ей холодность супруга и его постоянные измены. Наверное, она даже не возмутится, если ты подложишь ее под кого-нибудь, таким образом, играя на благо государству. А я так не могу. В самом деле не могу, Гворий. Уж лучше умереть сразу, чем знать, что в жизни любимого ты далеко не главная. Что тобой можно в любой момент пожертвовать, если выгода от этого поступка будет очевидной и перевесит любые минусы.
– Я бы никогда не пошел на подобное, – слабо выдохнул Гворий.
– Ты уже пошел на это, – с горькой улыбкой напомнила я. – Когда ради призрачной надежды на корону эльфийского правителя отказался взять меня в единственные жены. Конечно, ведь это перечеркивало все твои планы и усилия. Разве подобное можно простить и забыть?
Гворию нечем было ответить. Он сидел, понурившись, и не смел посмотреть мне в глаза. Такой красивый, такой близкий… И такой чужой.
– Прости, – прошептала я еще раз. Повинуясь мгновенному импульсу, прильнула к нему, прижалась так, словно через миг нам суждено было расстаться навсегда. Впрочем, почему «словно»? После этого разговора я собиралась вычеркнуть его из своей жизни, уничтожить саму надежду когда-нибудь быть вместе с ним.
– Ты действительно думаешь, что поступаешь правильно? – чуть слышно спросил Гворий в ответ на мои жестокие мысли.
– Да, – шепнула я, кусая губы, чтобы не расплакаться в последний момент. Не взмолиться – забудь про мои глупости, просто будь рядом! Все уже сказано.
– Я надеюсь, что когда-нибудь все обязательно изменится, и мы будем вместе. – Гворий сжал мои плечи с такой силой, что я едва сдержала приглушенный стон. – Ты меня дождешься?
– Не думаю. – Я мягко освободилась из его объятий. – Гворий, я обычная девушка со своими потребностями и желаниями. Я не могу, да и не хочу тратить свою жизнь во имя призрачной мечты на лучшее будущее. Извини, я и так слишком многое прощала тебе и слишком часто жертвовала собой ради других. У меня осталось не так много жизней, чтобы одну из них извести на ожидание. Понимаешь?
– Вполне. – Гворий печально кивнул. Затем нагнулся и поцеловал меня.
Забавно. Раньше я думала, что наш поцелуй будет чем-то совершенно необыкновенным. Дарующим небывалое наслаждение и счастье. Но нет, этого не произошло. Скорее наоборот. Пеплом утрат веяло от этого поцелуя, горечью неминуемого расставания и болью. Но все же, все же мне хотелось, чтобы эта минута никогда не заканчивалась.
116 
