36 
– Наверное, щели затянул лед, – задумчиво произнес Спенс. – Домик оказался все равно что обернут полиэтиленом. И чем дольше мы находились внутри… Черт побери, не молчи, Шарли, говори хоть что-нибудь. Не спи!
Стоило ему на мгновение отвлечься, как машина потеряла управление. Шарли, открыв глаза, безучастно смотрела на приближающийся кювет.
Машина остановилась у самого края, и Спенсу пришлось спуститься вниз задом, чтобы снова попытаться преодолеть подъем с разгона.
Но, слава Богу, худшее осталось позади, ибо через несколько минут Шарли указала на виднеющуюся среди деревьев тень.
– Вон дом Бакстеров.
Проворчав что-то невнятное, Спенс свернул на вымощенную щебнем дорожку и выключил зажигание. Шарли вдруг увидела, что у него дрожат руки.
– Похоже, здесь тоже нет электричества. Жди меня.
Оставив дверцу открытой, он направился к дому.
Шарли хотелось пожаловаться на сквозняк, но у нее не было сил. Она начала медленно выползать из машины.
Спенс постучал в дверь дома. Оттуда вышел огромный медведеподобный мужчина.
– Мисс Коллинз необходимо срочно доставить в больницу, – без предисловий начал Спенс.
– Шарли? Что с ней? Заходите в дом, мы сейчас вызовем «скорую помощь».
– Сюда сможет что-нибудь добраться?
Шарли, ковыляя к дому, рассеянно слушала разговор. «Скорая помощь»? Для нее? Она попыталась что-то возразить.
– Я же велел тебе сидеть на месте! – стремительно подскочил к ней Спенс.
– Я замерзла, – жалобно произнесла Шарли.
Спенс подхватил ее на руки. Джо Бакстер распахнул перед ними дверь.
– Телефон работает? – спросил Спенс, опуская девушку на диван в прихожей.
– Нет, но у меня рация. Что с Шарли?
Спенс с облегчением упал на пуфик и рассказал Джо о случившемся в охотничьем домике.
Джо нахмурился и скрылся в коридоре. Шарли попыталась дотянуться до руки Спенса, но у нее не было сил пошевелиться.
– Все будет хорошо, – прошептала она. Облизнув губы, он попробовал улыбнуться.
– Да. Все будет хорошо. Как только сюда приедет «скорая».
Кивнув, Шарли уронила голову на подушку.
Диван стоял рядом со старинной кирпичной печью, и Шарли, перестав дрожать, погрузилась в полубессознательное забытье. Ее чуть-чуть удивляло, что Спенс почему-то больше не суетится вокруг нее, не давая ей спать.
Шарли не разбудили до конца даже прибывшие врачи. Она словно со стороны наблюдала, как они щупают у нее пульс, измеряют давление. Ей надели кислородную маску, и в горящие легкие хлынула живительная прохлада. Лишь когда боль стихла, Шарли осознала, какие же мучения причинял ей процесс дыхания.
– Хорошо, что вы подоспели вовремя, ребята, – сказал Джо Бакстер.
Склонившийся над Шарли фельдшер кивнул.
– Это точно.
Лишь теперь до нее стало доходить, насколько все серьезно. Широко раскрыв от ужаса глаза, она взглянула на Спенса.
Тот убрал с ее лица волосы.
– Все будет хорошо, Шарли. Ты в надежных руках.
И вдруг Спенс обмяк, словно марионетка, у которой обрезали все нити, и сполз на пол.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Не обращая внимания на головокружение, Шарли села. Суетившийся вокруг нее фельдшер тотчас же положил ей руку на плечо, заставляя лечь. Два других санитара бросились к Спенсу.
– Он тоже был в домике? – спросил Шарли один из них.
Ей стоило большого труда разговаривать в кислородной маске.
– Да. Он вывел меня на улицу и отнес к машине.
– Отнес? Черт возьми, и этот глупец, конечно же, ничего нам не сказал. – Он обернулся к напарнику: – Отравление угарным газом, усугубленное физическим истощением.
– Ему ничего не угрожает? – с трудом вымолвила Шарли.
– Ну разумеется. Так что ложитесь и постарайтесь сосредоточиться на том, чтобы дышать как можно размереннее и глубже.
Но он ведь говорит неправду: он опасается за состояние Спенса. Шарли нутром почувствовала это, и у нее сразу же прояснилось в голове.
– Он пострадал, пытаясь меня спасти, да?
Фельдшер какое-то время молча смотрел на нее.
– На пользу ему это не пошло, – наконец признал он. – Но он гораздо крупнее вас, и крови в его организме больше.
Но ненамного, подумала Шарли. Несмотря на то, что после обеда Спенс в основном был на улице, он тоже долгие часы дышал отравленным воздухом. Неудивительно, что он поначалу отказался нести ее на руках. А потом, несмотря ни на что, сделал это. Когда она уже совершенно не отдавала себе отчета в происходящем, Спенс, собрав оставшиеся силы, спас ее и себя…
36 
