27 
— Хм… наверное, глупый вопрос, но… последствия были? Синяки или депрессия?
Сандра удивленно посмотрела на собеседника:
— Нет, конечно. Депрессия — это вообще громко сказано. Стресс, может быть, но вполне понятный, без какой-то магической примеси. А синяки… разве подобное существо способно к физическому воздействию?
— Способно. А не должно, — вздохнул в ответ Реол. — И это меня более всего смущает.
— Здравствуйте, дядя дух. — Хорошенькая светловолосая девочка поклонилась и, выпрямившись, с любопытством глянула на Тоё. — А почему у вас повязка на глазах?
Дух опешил. За многие века его существования этот вопрос волновал многих, но никогда его не спрашивали о причинах вот так с ходу, в лоб. Обычно он бы такого не спустил. Но следовало сделать поправку на возраст ребенка.
— Чтобы всем интересно было, — коря себя за ложь и неоригинальность, ответил Тоё.
— Ой! — Однако девочку ответ, похоже, впечатлил. — А если я тоже завяжу глазки, то тоже буду всем интересна?
Тоё с ужасом представил себе, что ему скажет мать ребенка, если тот на подобное решится.
— Ну ты же не повторюша какая-нибудь. — «Я просто разговариваю с ребенком. Я вовсе не коверкаю язык!!!» — мысленно утешал себя дух. — Почему бы тебе не придумать что-то свое? Очень-очень необычное!
— Точно! — восхитилась девочка. — А что?
— Это должна быть только твоя идея. — Тоё не был уверен в правильности своих слов. Вдруг его совет приведет к еще более худшим последствиям, чем повязка на глазах? — Подумай и придумай что-нибудь такое, чтобы всех удивить и чтобы мама не ругалась.
— Мама… — сникла девочка. Очевидно, несколько идей пришлось отмести сразу. — Ой, а может, как у того дяди с сережкой!!!
Дух многовековой интуицией сразу почувствовал что-то интересное.
— Какого дяди с сережкой? — словно бы небрежно поинтересовался он.
— Ой, такой странный дядя! — охотно начала рассказывать его юная собеседница. — Он с кошкой разговаривал! Причем так странно. Вынул свою длинную сережку из уха и начал водить ею перед носом у кошки. Она такая рыженькая в белых пятнах. Такая! Такая!!! Симпатичная, вот! И как этот дядя начал у нее сережкой с камнем водить перед носом, она так забавно за ним мордочку поворачивала. И лапкой… лапкой его пыталась тронуть. Но дядя грозил ей пальцем и продолжал. И все что-то шептал, шептал… Мне так смешно было. Я так старалась не хихикать! Даже рот ладошками зажимала! — Девочка и сейчас премило хихикала. — А все равно не выдержала и рассмеялась. Тогда дядя меня увидел. И так разозлился! Я испугалась и убежала. Только все равно очень смешно было.
— Действительно, — пробормотал Тоё. — А нарисуешь мне эту сережку, Нени?
— Конечно! — Девочка охотно закивала и тут же принялась за дело. Вытащила из ящика маленького столика, больше всего похожего на одноместную парту, листы и цветные карандаши. Уже через миг Нени старательно водила ими по бумаге, так что совсем скоро Тоё стал счастливым обладателем изображения длинной сережки с голубоватым камнем внизу.
— А рисунок на камне вот такой был, ты уверена? — уточнил дух.
— Да! — гордо заявил ребенок.
— А камень был именно голубой?
— Да! — Тот же уверенный ответ. — Только очень светлый.
— Ага, понятно. — Тоё рассыпался в благодарностях и похвалах. Но следовало вернуться к вопросу, который привел его сюда. — Нени, я понимаю, что, наверное, очень неприятно об этом вспоминать, но, может, расскажешь мне, что произошло той ночью, когда на тебя напало то страшное существо.
— А надо? — Девочке явно этого не хотелось.
Ее собеседник вздохнул и погладил малышку по головке.
— Прости, пожалуйста, Нени, но это нам очень поможет поймать ту злюку.
— А вы ее точно поймаете? — На духа посмотрели очень-очень внимательные желтые глазки.
— Обещаю тебе. — Тоё и правда обещал. А он никогда не нарушал своих обещаний. Кроме одного раза. Но тогда он просто не смог… но не отступился. И когда-нибудь все же сдержит данное слово.
— Ну тогда расскажу, — еще более серьезно произнесла Нени и надолго задумалась. — Я не знаю, как ему удалось меня схватить. Я просто видела сон, как гуляю в парке с друзьями, только-только начала его видеть. Мы даже до первых каруселей не дошли! И вдруг все переменилось, и я оказалась в своей комнате, но не на кровати, а над ней. Будто я летаю под потолком. Или чуть ниже. И тут я увидела эту гадость. Она держала меня своей лапой, страшная-престрашная. Я так испугалась. А она смеется и тащит меня к двери. И почему-то такое чувство, что если утащит меня за нее, то… все… конец! Как будто… вот только стоит это допустить, и самое страшное произойдет. Я не знаю что, но что-то самое-самое худшее. Да… и тогда я начала молиться. Защитнику своему. Мама с папой всегда в храм ходят по праздникам и цветы с угощением на домашний алтарь кладут. А мне говорят, что боги и духи-покровители нашей семьи нас от всякой беды спасут. Защитят, что бы ни случилось. И я так стала молиться! Ух как молиться! Я никогда так сильно их не просила. И они пришли! Защитили меня!
27 
