141 
– Битва под Ослицей, – кивает Клименко, – или битва при Пяти Холмах, как любят называть ее придворные летописцы. Сам понимаешь, Ослица для официальных хроник не так чтоб очень, вот и приходится… хотя видел я это поле – холмов там только два, да и холмы те – курица влезет, не запыхавшись.
– Попробую угадать, – говорю, – что дальше было. Это самое надежное место после битвы на неприятельской территории оказалось? Так?
– Точно. Замок Церг, в подземельях которого была спрятана Корона, остался на землях Тьмы.
– Так, может, – спрашиваю, – ею уже давно какой-нибудь черный маг дверь в сортире украсил?
– Наши маги, – улыбается Клименко, – уверяют нас, что столь прискорбного события не произошло. И астрологи им вторят, сообщая, что Корона не меняла своего расположения с того самого дня, как король Велемир спрятал ее в тайник.
– Ясно, – говорю. – И задание мне будет – пойти и достать!
– Угадал, разведка.
Да уж, думаю, то еще задание. Поди туда, неизвестно куда, найди там незнамо что. И все это – одним десятком. А еще точнее – пятью, потому как половину состава нужно на базе оставить – это тоже закон железный!
– По имеющимся у нас сведениям, – говорит комбриг, – темные о важности этого места не подозревают. Пока. Гарнизоном там стоят полсотни орков, оружия у них нет, в смысле, нашего оружия, огнестрельного. Магов тоже не зафиксировано. Заштатный, короче говоря, замок, контролировать им там особо нечего, кроме лесов окрестных.
– Я, – говорю, – так понимаю, что ключевое слово здесь «пока»?
– Точно, – подтверждает Клименко. – Сейчас, когда принцесса перебралась в Лантрис, кое-кто из черных может и задуматься, и додуматься. Кроме того… решение на операцию я, сам понимаешь, не один принимаю. Такие вопросы – это уже уровень Совета. А когда о тайне такого уровня столько народу осведомлено… бывало, что и «утекали» сведения прямиком к темным, и не один раз. Так что чем быстрее выступишь, разведка, тем лучше. И тебе – и мне.
– Ясно, – снова говорю. – Выходим завтра на рассвете.
– Все, что мы об этом замке знаем, – добавляет комбриг, – тебе сообщат. План замка, план подземелья, где Корона хранится. Амулеты соответствующие – направление на замок указывать вместо компаса. Виртис двух копейщиков откопал, которые когда-то в тамошней страже служили – с ними переговоришь…
Я встал, руку к виску бросил.
– Разрешите идти?
– Зайдешь еще раз ко мне вечером, – говорит Клименко. – Или нет, лучше я сам к вам зайду… непосредственно перед…
– Лучше не надо, – говорю, – товарищ комбриг. Парни и так перед первым выходом мандражировать будут. А если еще и вышестоящее начальство появится… Не добавляет это, товарищ комбриг, по себе знаю, а совсем даже наоборот.
– Ну, – после паузы говорит Клименко, – это тебе, разведка, виднее. Тогда сам зайдешь с докладом… когда нужным посчитаешь. Иди… с богом.
Вышел я, дверь за собой затворил…
С богом, думаю, это, конечно, хорошо. Вот только богов этих здесь, как я понимаю, что собак нерезаных. Как ломанутся на помощь все разом, локтями друг дружку распихивая, – таких дров наломают, что за век не разгребешь. Так что лучше бы вы, товарищ комбриг, уточняли – с кем именно.
А лучше – сразу к черту. Уж с ним-то мы всегда договоримся!
Ладно. Все эти эмоции – скатать в трубочку и засунуть… куда поглубже. О деле думать надо. О Задании предстоящем.
Перво-наперво надо решить, кого брать. Шаркун, само собой, вместо меня останется, больше некому, так что придется молодняком довольствоваться. Заодно и проверим, чего моя подготовка стоит.
Значит, так. Лемок – это даже без обсуждений. Хваткий парень, первым в отделении, то есть в десятке, «шмайссер» освоил. Магию опять же знает, хоть и мелкую. Да и вообще старается изо всех сил – очень уж хочется незаконному графскому отпрыску в герои выбиться. Главное, чтобы он при этом себе и остальным головы не посворачивал – ну да за этим я присмотрю. Мертвые герои нам ни к чему.
Дальше. Антин – это у нас будет тягловая сила. Помню, у нас в разведроте тоже такой был, даже звался похоже – Антоном. Груз тащил за двоих, а то и за троих за милую душу. Два месяца он с нами провоевал, а потом на нейтралке приподнялся раз неловко – и поймал пулю в плечо. Тоже повезло, можно сказать – сами мы бы его тушу ни в жисть не вытащили.
Вот и этот Антин такой же – до Антона с его двумя метрами пока не дотянул, но смотреть на него – все равно голову задирать приходится. Другие парни его постоянно потомком великанов окликнуть норовят. Может, и правда – сам же Антин, помнится, говорил, что в его деревне все такие.
141 
