156 
– Ну что, – говорю. – Попрыгали… Вперед.
И – ходу. В полную силу, без остатка. Будто все гестапо и весь ад во главе с Сатаной за нами гонятся.
* * *
Честно говоря, я думал, что сам первый сдохну. Пехота, конечно, на своем горбу все уволочь может, а я еще за последний год набегался – другой за всю жизнь столько не намотает. Потому как волка, может, ноги и кормят, а нам они шкуру берегут. А как иначе? Против нас – гестапо, плюс полевая жандармерия, плюс ягдкоманды, плюс… да все, что в ближнем тылу!
У них и радио, и колеса, а у нас – ножки да ножики! Вот и выходит, что на каждый их «зиг» у нас должен быть свой «заг» заготовлен. А не успели – на войне цена одна, у разведки – вдвойне.
Оказалось – нет, не первый. Все ж орлы мои такие еще орлята. Из тех, что с забора до грядки не всегда долетают. Хоть и гоняли мы с Шаркуном их две недели до десятого пота, но так разве за две недели нужные мышцы наработаешь?
Я уж собирался было привал объявить – второе дыхание, вещь, конечно, хорошая, да только лучше его, как последнюю гранату, – на крайний случай беречь. Потому как третьего может и не прийти.
И тут позади – вой. Нехороший такой… похож на волчий, но не волчий.
Ох, думаю, а ведь неприятная тварь такие звуки издает. Раньше казалось, что звука хуже бреха овчарок фрицевских не бывает. Бывает, как выяснилось.
Сразу песики вспомнились, с полосами и мордами крокодильими. Те, правда, лаяли. И те, черные из замка, с ошейниками шипастыми, тоже. А это чего-то новенькое… на нашу голову.
Оглядываюсь назад – лица у команды моей враз побелели, а Роки и вовсе под листву камуфлироваться начал.
– Оборотень.
– Ась? Что ты там под нос бормочешь?
– Это оборотень, командир. Мне доводилось слышать этот вой. Три года назад, – парень, гляжу, выдохся порядочно, слова через силу выдыхает, – я жил у тетки в Куулане… это графство на юге… когда в окрестностях объявился один… за две недели он растерзал девятнадцать человек, прежде чем коронные лесничие выследили его… я видел тела…
– Молчать! – рычу. – Разговорчивый… как оружие держишь! И под ноги смотри! След в след идем! Ко всем относится!
Ладно, думаю, оборотень там или выворотень – это мы вскоре увидим. А заодно – сам он по себе по лесу носится или на поводке.
– А ну, – ору, – прибавить шаг! Ползете, как черепахи бе… увечные!
Гляжу – взбодрились мои орлики. Уж не знаю, что на них больше подействовало – вой этот или отца-командира голос, но скорость движения возросла ощутимо.
Конечно, долго они не продержатся. Адреналин – штука хорошая, мощная, но хватает его минут на двадцать, полчаса максимум, а потом – все. Ну, так мне ведь больше и не надо.
Я в догонялки соревноваться особо не собирался. Не с моей сборной. А раз так – надо подходящее место присмотреть, развернуться да пустить этой погоне кровь. Шесть автоматов, пулемет – шансы хорошие.
Можно было пару растяжек поставить, да гранат больно жалко. Два-три орка на «лимонку» разменивать… не для моего кармана цены на рынке.
И тут мы как раз на подходящую поляну выскочили. Даже не на поляну – прогалину, до того края метров триста будет. Для моей задумки – самое то.
Я даже позицию заранее присмотрел – группа деревьев с хорошими такими стволами – дубы, не дубы, но лет по триста им будет. Ну и обхват соответственный. Из-за такой секвойи минимум крупнокалиберным выковыривать.
– Отряд – стой!
Команду «стой» они своеобразно поняли – привалились кто к чему поближе стоял. Илени с Лемоком и вовсе на землю стекли.
Да уж, думаю, вот тебе и двадцать минут, Малахов. Эта инвалидная команда и пять вряд ли бы продержалась.
– Значит, так, – говорю. – Поскольку оторваться по-хорошему не получилось, будем делать по-плохому. С боем.
– Н-но, командир… разве можно…
Я пулемет примостил, ленту расправил, дистанцию на прицеле установил, прицелился для пробы – красота.
– И почему же вы, рядовой Роки, – интересуюсь, – сомневаетесь в возможности данного мероприятия? Только что мы взяли штурмом укрепленный пункт с численно превосходящим гарнизоном. А тут – открытая местность, да и соотношение, думаю, получше будет.
– Командир, я…
– Разговорчики… – рычу, – отставить. Сержант Карален, почему не командуете?
Рыжая на меня только глазищами из-под повязки сверкнула. Забавная у нее эта повязочка налобная, бисерная. И вообще хорошо держится девчонка.
– Виновата, товарищ командир… По местам, живо!
156 
