29 
— Ох! — вырвалось у него в следующее мгновение. — Кажется, я перестарался!
Пенни задумчиво посмотрела на получившийся в итоге напиток.
— Похоже, здесь коньяка больше, чем кофе.
— Гм… давай я сварю тебе другой.
Но она покачала головой.
— Ладно уж, не нужно. Но лишь при условии, что ты и себе нальешь столько же. Коньяка, я имею в виду.
— Не возражаю. — Джей направился к плите. — Только сначала мне нужно сварить еще одну порцию кофе. А ты пей, не жди меня.
— Э нет! — усмехнулась Пенни. — Пить, так вместе.
— Вместе? — На миг задумавшись, Джей включил электрический чайник, после чего принялся искать что-то на полках. — Где-то у меня здесь был… Гм, не мог же я его выбросить… А, вот он! — С этими словами он извлек из дальнего угла пеструю упаковку, показавшуюся Пенни пустой.
— Что это? — спросила она.
— Кофе особого помола, его можно не варить. Прямо заливаешь кипятком и готово.
— Ты уверен, что в этом пакете что-то есть?
Джей кивнул.
— Как минимум одна порция кофе. А вот и чайник вскипел!
8
Через минуту они сидели друг против друга за столом и перед каждым стояла чашка кофе с коньяком.
Пенни помешивала свой напиток ложечкой, чтобы растворился сахар. Джей ждал, пока его кофе немного остынет. Почти одновременно они подняли чашки и поднесли к губам.
— Мм… а неплохо получилось, — не без удивления заметила Пенни.
Джей усмехнулся. Ему кофе тоже понравился.
— Вот видишь, что ни делается, все к… — Он хотел сказать «к лучшему», но осекся, потому что память тут же подсказала ему, когда и при каких обстоятельствах произносилась в присутствии Пенни подобная фраза.
Она, похоже, подумала о том же.
— Твое любимое выражение, — тихо слетело с ее губ.
Грустно покачивая головой, она смотрела на Джея, и тот видел, что под воздействием горячего кофе с коньяком ее зрачки немного расширились, а щеки прямо на глазах окрасились легким румянцем.
— Верно, любимое, — сдержанно произнес Джей, опуская взгляд в чашку. — Правда, толку от него никакого. Во всяком случае, в том, что касается нас с тобой.
Пенни помолчала, по глотку отпивая кофе.
— Не знаю. Я бы так не сказала.
— Ну да, конечно! — саркастически обронил Джей. — Если бы пять лет назад ты не уехала отсюда, то всего лишь стала бы моей женой. А так, конечно… Насколько я понимаю, твоя карьера развивается успешно и ты счастлива, что все так получилось. — Он взглянул на нее прищурившись. — Скажи честно, счастлива?
Пенни усмехнулась.
— Хочешь, чтобы мы говорили честно?
— Разумеется! С меня довольно твоей лжи! Я сыт ею по горло.
Она на миг замерла, взяв чашку обеими руками жестом мерзнущего человека, — хотя с чего ей было мерзнуть при июльской жаре? — затем вздохнула.
Направляясь сегодня на виллу, где жил Джей, Пенни готовила себя к тому, что спокойно выслушает все, что бы он ни говорил, иначе не было смысла идти к нему. Сейчас она вспомнила о своем решении.
— Хорошо. Правда, и только правда. Спрашиваешь, счастлива ли я? И да и нет. Вообще, ты встречал когда-нибудь абсолютно счастливого человека?
Джей поморщился.
— Послушай, давай обойдемся без философствования. Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.
— Да, конечно, — кивнула Пенни. — Хорошо, скажу. Я счастлива, что занимаюсь любимым делом, общаюсь с интересными людьми, пользуюсь уважением коллег и живу так, как хочу. — Она с усмешкой взглянула на Джея. — Достаточно честно звучит, на твой взгляд?
— Да, — нехотя буркнул он.
Пенни отпила очередной глоток кофе.
— Замечательно. А теперь коротко обрисую обратную сторону медали: я живу без любви. Вернее, она присутствует в моей жизни, но это совсем не то чувство, которое возникает между двумя людьми. — Она вдруг замолчала и свела брови у переносицы, что-то усиленно обдумывая. Вероятно, после кофе с коньяком ей было трудно сосредоточиться — Нет, неправильно сказала. Не между людьми вообще, а между мужчиной и женщиной. Да, именно так!
— Ты ни в кого не влюблена? — усмехнулся Джей.
— У меня был такой период в жизни, когда я пыталась влюбиться, — видишь, говорю честно.
— Сейчас скажешь, что из этого ничего не получилось! — хмыкнул Джей.
Пенни кивнула.
— Можешь смеяться. Что уж тут поделаешь… Наверное, человек, пытающийся влюбиться, действительно выглядит смешно. Но я рассказываю честно, как и обещала.
29 
