54 
— Что уж тут поделаешь, таков мой жизненный опыт. Ну и чем я тебе не угодил? Выкладывай.
— Ты здесь ни при чем. Просто я вообразила, что питаю к тебе какие-то чувства, а сейчас вижу, что все это не более чем сиюминутная блажь.
— В самом деле? — вскинул Фрэнк бровь.
— Да, — с наигранной беззаботностью кивнула Кэт, стискивая под столом кулаки с такой силой, что ногти впивались в ладони.
— Интересно, когда же ты успела это понять? Вчера вечером, когда я вернулся, у тебя не было времени. Да и не похоже было, чтобы ты так уж противилась нашим постельным играм. Ночью, полагаю, ты спала. Выходит, решение расстаться со мной созрело у тебя не далее как нынешним утром.
— Ну… — В первую минуту Кэт растерялась. Она никак не ожидала, что Фрэнк примется раскладывать все по полочкам. — Просто сегодня это решение окончательно сформировалось. И… ему кое-что предшествовало.
— Очень интересно, — с изрядной долей сарказма в голосе произнес Фрэнк. — Что же это такое?
— Видишь ли, пока ты разъезжал с Оливией по Европе, мне позвонил на мой сотовый Стив, — принялась она вдохновенно врать, попутно не преминув поддеть Фрэнка. — Мы долго беседовали и в конце концов пришли к выводу, что должны возобновить отношения.
— Погоди, ты говоришь о том парне, который в твое отсутствие сошелся с другой женщиной? О той анекдотической ситуации с командировкой?
Последняя фраза заставила Кэт поморщиться, но тем не менее она кивнула.
— Да, о нем.
Некоторое время Фрэнк обдумывал ее слова, затем заметил, подозрительно щурясь:
— Что-то с трудом верится.
Глаза Кэт гневно блеснули.
— Это почему?
— А кто вчера распространялся о том, что, мол, женщины одно, а мужчины совсем другое? И что мне не в чем тебя винить?
— Э-э… да, не в чем. Потому что мы со Стивом всего лишь беседовали по телефону.
— И этого оказалось достаточно, чтобы ты переметнулась к нему? — недоверчиво покачал Фрэнк головой. — Притом что, насколько мне известно, вы с ним даже не занимались сексом!
Перед внутренним взором Кэт вдруг вереницей промчались образы того, что происходило минувшей ночью между ней и Фрэнком. Она прикусила губу, а затем воскликнула с отчаянной решимостью:
— А теперь будем заниматься!
Фрэнк встал из-за стола, с треском отодвинув стул.
— Что ж, дело твое. Значит, все?
Кэт похолодела. В эту самую минуту решалась ее судьба. Если она кивнет, все будет кончено. Если нет, потянется медленная пытка неопределенностью.
Она кивнула.
И через мгновение осталась на кухне одна.
Неизвестно, сколько Кэт просидела в оцепенении, глядя на выложенную мраморной плиткой стену, но ее ступор кончился, когда с порога прозвучало:
— Ты заглядывала в мой бумажник!
Она крупно вздрогнула, услышав голос Фрэнка, потому что была уверена, что он давно уехал.
— Не отпирайся, заглядывала! — гневно продолжил он. — И рассматривала фотографию! Только обратно вложила ее вверх тормашками.
Кэт устало откинулась на спинку стула.
— Ну да, ты правильно все понял. И что дальше?
Фрэнк вынул из бумажника снимок и поднес к ее глазам.
— Скажи, что ты здесь видишь?
— Брось, не нужно ёрничать, — вздохнула Кэт. — Что я могу видеть, кроме тебя и Оливии? Впрочем, еще вижу, что вы влюблены друг в друга…
— И все это ошибочно, — произнес Фрэнк так тихо, что от неожиданности Кэт резко подняла голову, чтобы внимательнее посмотреть на него. Встретив ее взгляд, он тяжело вздохнул. — Это мой брат, Ник. Мы близнецы. Этой весной Ник и Оливия должны были пожениться. Для будущей семьи Ник построил дом на западной окраине деревни…
— У тебя есть брат?! — изумилась Кэт.
— Был. Совсем недавно его не стало.
— Он и есть тот близкий человек, которого ты потерял? — Кэт медленно поднялась со стула. — И возлюбленный Оливии. Вот почему она так привязана к тебе…
Фрэнк провел рукой по лицу.
— Лив видит во мне Ника. Живого и невредимого. И это сводит ее с ума.
— Лив? — повторила Кэт. — Ты никогда не называл ее подобным именем.
— Так звал ее Ник.
— Лив… — Кэт сморщила лоб, пытаясь ухватить какую-то смутную мысль, возникшую в ее голове при звуках этого короткого слова. — Лив… Что-то это мне напоминает… А что случилось с твоим братом? Как он погиб? Расскажи, если можешь.
Фрэнк кивнул.
— Наверное, мне с самого начала следовало посвятить тебя в эту историю. Но ты упомянула о своей работе в Таиланде после того, как там произошла катастрофа, и я подумал, что, если расскажу тебе все, нашим разговорам не будет конца. А мне тяжело вспоминать…
54 
