3 
— Когда ты заканчиваешь работу? — поинтересовался он, протягивая ей кредитку.
Касси помедлила с ответом.
— В шесть тридцать, — наконец сказала она, ощущая себя некомфортно, однако не позволила себе оставить без ответа вопрос клиента.
— И ты собираешься поужинать где-нибудь после работы?
Касси вспомнила о кастрюле, полной макарон, стоящей на забрызганной жиром плите в квартирке, которая стала ее временным пристанищем. Жилье довольно скромное, но она была благодарна своему старому школьному другу Гевину за то, что он позволил ей остаться там. Даже если это означало проживание в комнате, которая по размерам была чуть больше буфета.
— Ну, что-то вроде того, — пролепетала она уклончиво.
— Вроде того?
— Я обещала соседям по квартире, что буду ужинать вместе с ними.
— А что, если я приглашу тебя поужинать со мной?
— Я не могу, — выдохнула Касси.
— Почему нет?
Она посмотрела в его прищуренные черные глаза, и ее желудок сжался от волнения.
— Потому что я… Я вас даже не знаю…
— Тогда почему бы мне не представиться, и тем самым мы решим эту проблему?
Он довольно властно схватил ее за руку. Касси не раз пожимали руку, например, постояльцы их маленькой семейной гостиницы. А еще ее поздравляли с победой в соревнованиях по фигурному катанию, которое весьма ей удавалось.
Но такое ощущение она испытала впервые…
В его большой ладони ее собственная ручка выглядела очень маленькой, а теплое прикосновение его кожи было почти интимным, Или так казалось из-за того, что он небрежно погладил большим пальцем ее ладонь?.. Мимолетное движение… Касси засомневалась, а было ли оно на самом деле? Однако мурашки, побежавшие по ее коже, говорили о том, что она ничего не выдумала.
— Меня зовут Джанкарло Андреа Велутини, — представился мужчина. — Я родился в Тоскане, но теперь проживаю в разных странах. Что тебе еще нужно знать? Что у меня есть дом в Лондоне и сегодня вечером я абсолютно свободен? Я планировал разобраться с грудой документов, однако ты… — он наклонился и прочитал ее имя на бедже, — Кассандра Саммерс… заинтриговала меня настолько, что я готов пересмотреть свои планы.
Касси не могла отрицать, что она тоже заинтригована — и не только из-за того, что ее имя в его устах прозвучало, словно строка из сонета. Ее не так уж часто приглашали на ужин, и тем более никто, даже отдаленно похожий на Джанкарло, никогда не звал ее куда-либо. Честно говоря, последнее свидание у нее было с парнем из технического отдела, который предложил Касси съесть по бургеру в отвратительной закусочной, а затем заявил, что забыл дома бумажник.
И все же внутренний голос советовал ей не принимать соблазнительное предложение. Тот самый голос, который активизировался, когда она впервые увидела Джанкарло. Он твердил ей, что этот мужчина слишком опасен, к тому же не ее поля ягода. Он слишком хорош. Слишком ухожен. Слишком богат. Слишком самоуверен. Неужели он полагает, что она все бросит и пойдет с ним только потому, что он решил поменять свои планы?
— Очень мило с вашей стороны, но боюсь, я не смогу обидеть своих соседей, — произнесла Касси извиняющимся тоном.
Джанкарло нахмурился. Эта маленькая продавщица отказывает ему? Невероятно!
— У тебя есть парень? — спросил он с любопытством. — Тебя кто-то ждет дома?
— Нет, — призналась она. — Нет у меня никого. Но мои соседи ждут, что я принесу к ужину кое-что из отдела деликатесов.
Джанкарло стало интересно: не играет ли она с ним? Возможно, малышка пытается завлечь его, изображая недотрогу. Или нашлась наконец женщина, которую не заполучить так просто — женщина, которая достаточно себя уважает, чтобы отказать ему. На губах мужчины заиграла задумчивая улыбка.
Вынув шикарную визитку из бумажника, он вложил ее в руку девушки:
— Что ж, позвони мне, если передумаешь.
Касси встретилась с ним взглядом, снова чувствуя, как мурашки пробежали по коже в том месте, где Джанкарло прикоснулся к ней. Интересно, почувствовал ли он это? Она сглотнула и собрала в кулак остатки воли:
— Или, может быть, вы просто зайдете в другой день?
Его брови удивленно приподнялись.
— И пригласить тебя снова?
— Ну да.
Она всерьез решила, что он готов ради нее ежедневно рыскать по универмагу, как юный поклонник, страдающий от неразделенной любви?
— Я так не думаю, — сказал он мягко. — Ciao, bella.
3 
