8 
— По времени тебя не ограничиваю. Но и спать на маршруте не советую.
В шеренге дружно фыркнули. Всем был памятен момент, когда один такой медлительный, зазевавшись на рубеже, был обсыпан зубным порошком из скрытого в кустах заряда, который подорвал ехидный инструктор.
Девушка перехватила щуп, повертела его в руках. Сделала шаг вперед.
«Как там дядя Саша говорил? Думай за врага, поставь себя на его место. И где это место?
Что сейчас передо мною? Трава… только полезла, ну и неудивительно — апрель на дворе. Ещё и снег в лесу лежит кое-где… Зеленая она. Про пожухлость инструктор говорил, стало быть, использовать этот фокус не станет. А почему, кстати говоря? Потому ли, что это слишком очевидно? Михаил Владимирович — старый спец, тогда, говорят, всякие штуки хитрые изобретали. Нет, смотрим в оба!»
Первая пожухлость обнаружилась уже в трех метрах от начала маршрута. Чуть заметно поникшие травинки почти не выделялись на общем фоне. Щуп уткнулся во что-то твердое. Отложив его в сторону, Марина взмахом ножа отсекла веточку с ближайшего куста. Надломила и воткнула в землю около обнаруженного предмета.
«Так, туда не пойдём! Левее… что у нас там? Здесь? Пусто. А ещё чуток левее? Фигушки! Ещё ветку режем… Чёрт возьми, он меня к ручью загоняет! Зачем? Мины в воду не ставят… Возможно. Только, слишком уж нарочито…»
В двух метрах от воды она остановилась. Впереди лежала чистая прибрежная полоска — ни камней, ни кустов. Внутри всё так и вопило — не ходи туда! Почему? А в самом деле — почему? Травы там почти нет. А в прибрежном песочке много чего зарыть можно. Щуп подтвердил — туда ходить не нужно. Мины? Не факт… Но, не факт, что это камни. Рисковать все равно нельзя.
«А если так?»
Неподалеку от берега в воде были видны верхушки камней. Попробовать пройти по ним?
Прыжок!
Камень выдержал.
«Теперь я в воде, точнее — в ручье. Мин тут нет? Или есть? Как там, на занятиях, говорилось? Что там в них пихают? Взрывчатка в минах — тротил — ему вода не страшна. Аммонал, и прочие подарки её не любят. В любом случае — взрыватель воду тоже не очень обожает. А если корпус деревянный? Разбухнет, может заклинить… или не может? Какой у верхней крышки зазор? Черт, да о чем это я? Все равно вес человека чеку сдернет! Ещё один камень — большой, хороший… прыгнуть? Нет, уж лучше пешочком… по воде, щуп вперёд! Пусто… пусто… так, ещё шажок… Вот и целая группа валунов — на них!»
Выбравшись на очередной камень, Котенок перевела дух. Оглянулась — и холодная струйка пота пробежала между лопаток. Хорошо видимый в прозрачной воде, прислонился к тому самому булыжнику зелёный металлический цилиндр. Прыгни она на камень, «подарок» неминуемо бы упал от толчка. Даже от волнения воды упал бы! На первый взгляд, в него вполне можно запихать не менее полукилограмма взрывчатки. Рванёт такой — костей не соберешь!
«Вот и первый явный сюрприз!»
Дальнейший путь, на первый взгляд, ничего сложного из себя не представлял. Поляну она обогнула по левому краю и за её пределы не вышла. Более того — расстояние даже несколько сократилось. Поляна-то была неправильной формы, вот уголочек-то и срезался… Ещё метров пятнадцать по прибрежной полоске, поворот направо (там всего-то десяток шагов!) и вот он — финиш.
На самом берегу возвышался здоровенный валун. В такой мину не засадить — полдня киркой махать надобно. И следов после будет… А рядом на песке бревнышко — одним концом в воде… Если его этим концом — да на мои булыжники положить… Вот и мостик!
Стоп!
Следы…
Какие следы?
От ног?
Нет, здесь таких не видно.
Песок!
Осыпавшийся с бревнышка песок!
Кто-то (мы знаем, кто это такой, но пальцем тыкать не станем…) зачем-то приподнимал его совсем недавно — ветерок ещё не успел развеять маленькие холмики песка по обе стороны бревнышка. Ну да, здесь лес — особенных ветров не бывает.
Что лежит под бревном?
То, что не простая мина — очевидно. Бревнышко-то, хоть и не слишком тяжёлое, продавило бы крышку противопехотки просто моментом.
«Но его поднимали! Там точно — что-то есть! Что же? А я как поставила бы? Взрыватель разгрузочного типа! Так дядя Саша рассказывал по этот… как его… ну, где они в горах воевали? Казахстан? Афганистан! Точно — так минировали погибших…»
Отказавшись от соблазнительного подарка, Марина вновь полезла в воду. Обойдя стороной коварное бревнышко, прощупав землю, двинулась дальше. Ещё одну мину на своем пути обозначила вешкой.
8 
