24 
Саманта уже подхватила несколько нарядов и отправилась в примерочную. Проводив ее взглядом, Рейчел снова начала разглядывать представленные туалеты. Она не знала, что ищет. Она просто рассматривала платья и юбки, с удивлением ловя себя на мысли, что ни одна из вещей не понравилась ей настолько, чтобы захотелось ее примерить.
— Как я выгляжу? — Саманта вышла из примерочной и покружилась перед подругой.
Белый хлопковый сарафан с отделкой цвета меди эффектно подчеркивал ее стройную фигуру, создавая резкий контраст с загорелой кожей и темными волосами.
— Мне кажется, что тебе обязательно надо его купить, — улыбнувшись, вынесла Рейчел вердикт.
— Так и сделаю, — подхватила Саманта. — Я, как только его надела, сразу поняла, что это мое.
Проведя в магазине еще час, Рейчел все же удалось увести оттуда Саманту, которая готова была перемерить весь представленный ассортимент.
— Надо обязательно отметить мои покупки! — заявила подруга, как только они вышли на улицу.
— Заехать куда-нибудь перекусить я бы не отказалась, — призналась Рейчел.
— Точно! — подтвердила Саманта, приближаясь к машине и кидая яркие пакеты на заднее пассажирское сиденье.
Рейчел наивно полагала, что тема о Фрэнке будет закрыта в виду новых впечатлений, которые получила ее подруга при покупке вещей. Но в кафе ей пришлось осознать, насколько она ошибалась. Саманта и не думала отступать. Создавалось впечатление, что лишь соединив Рейчел и Фрэнка, она сможет дальше жить спокойно.
Спустя какое-то время Рейчел начала потихоньку раздражаться от безапелляционных советов подруги по поводу того, как следует строить свою жизнь.
— Послушай, давай хоть сегодня прекратим этот бессмысленный разговор, — не выдержав, наконец предложила она.
Саманта недовольно поджала губы.
— Конечно, это можно сделать, — заметила она. — Да вот только вряд ли ты поступишь правильно в этой ситуации. Я имею в виду Фрэнка.
— А как правильно? — поинтересовалась Рейчел. — Пойми, я пыталась честно сказать ему, что у нас ничего не выйдет. Но он согласен довольствоваться малым. И, если честно, меня это очень угнетает.
— Господи! — воскликнула Саманта. — Я рада, что хоть у него хватило терпения и сил не дать тебе возможности разорвать ваши отношения!
Рейчел передернула плечами.
— Ты так говоришь, словно на Фрэнке свет клином сошелся, — с досадой в голосе проговорила она.
— Знаешь, — поделилась Саманта, — впервые за несколько лет я вижу, что тобою интересуется мужчина. Не просто ради секса, а именно ради тебя самой. Он видит в тебе человека. Неужели ты сама этого не замечаешь?
— Да в том-то все и дело, что замечаю! — в отчаянии воскликнула Рейчел. — Именно поэтому и пыталась с ним поговорить. — Она взглянула на подругу. — Я не могу ответить на его чувства, Саманта, просто не могу.
Взяв в руки стакан, Рейчел поднесла его к губам и сделала несколько глотков охлажденного апельсинового сока. Саманта не сводила с нее пристального взгляда.
— Давай-ка выкладывай все начистоту, подруга, — произнесла она наконец. — Ты что, кого-то любишь? И почему тогда я об этом не знаю?
— Никого я не люблю, — поспешно ответила Рейчел, но, помолчав, поправилась: — Вернее, это даже не любовь. И вообще, это все в прошлом.
Саманта выразительно посмотрела на нее.
— Если бы это было в прошлом, как ты говоришь, — изрекла она, — то ты давно бы уже построила новые отношения. — Она немного помолчала. — А я-то все думала, по какой причине ты никак не можешь подпустить мужчину, чего боишься? А оказывается…
Рейчел с грустью взглянула на подругу.
— Это было очень давно, — пояснила она. — Тогда я была наивна и молода. Мне казалось, что сказка возможна… но я жестоко ошиблась. Мы расстались. А потом… потом родилась Натали. И я забыла о нем или думала, что забыла.
— Господи, — прошептала Саманта, — так это отец Натали? Ты все еще любишь его?
— Я даже не знаю, люблю я его или ненавижу, — призналась Рейчел. — Я так хотела выкинуть его из головы… Но недавно столкнулась с ним — и все вновь всколыхнулось во мне.
Саманта широко распахнула глаза.
— Что?! Ты его встретила?! Ой, нет… — Она сделала несколько жадных глотков напитка, в котором плавали кубики льда. — Просто в голове не укладывается. И ты молчала?!
— Прости, подруга, — покаянно произнесла Рейчел. — Честно говоря, я рассчитывала на то, что все уже давно в прошлом, и совсем не ожидала столкнуться с ним нос к носу.
24 
