39 
Наконец Рейчел опомнилась и посмотрела на девочку.
— Ну что, чем мы с тобой займемся? — весело поинтересовалась она.
— Я не знаю. — Элизабет пожала плечами. — Это же тебе папа говорил, что делать.
Рейчел смутилась. Джастин, сам того не подозревая, все-таки умудрился поставить ее в неловкое положение.
— Думаю, для начала нам не помешает сходить на пляж и искупаться. Как ты на это смотришь?
У Элизабет загорелись глаза. Она просто обожала плавать. С тех пор как Джастин научил ее держаться на воде, она уже ничего не боялась.
— А потом давай зайдем в тот итальянский ресторан, и я съем огромную порцию пасты с соусом! — предложила девочка.
— Конечно! — согласилась Рейчел. — А сейчас бегом в свою комнату за купальником. Я жду тебя внизу!
Рейчел и не заметила, как пролетел день, затем второй…
Они с Элизабет постоянно были чем-то заняты. То она учила девочку играть в гольф, и обе они смеялись, когда мячик катился не туда, куда нужно. То они состязались в слова, и Рейчел с улыбкой наблюдала, как Элизабет смешно хмурит лобик, задумавшись над очередным заданием.
На вечер они набирали фильмов и смотрели их, сидя на мягком ковре в просторной гостиной и поглощая что-нибудь вкусненькое, от фруктов до пирожных.
— От такой жизни я быстро наберу лишний вес, — смеясь, жаловалась Рейчел.
— Ничего, — успокаивала ее Элизабет. — Тогда мы с тобой займемся спортом, потому что мне тоже надо следить за фигурой.
Рейчел смеялась.
— Спасибо! — Она обнимала Элизабет за плечи. — Мне как раз был необходим такой друг, как ты!
Девочка счастливо улыбалась.
— А мне, как ты, — добавляла она.
На экране пошли титры.
Рейчел посмотрела на Элизабет, у которой уже слипались глаза.
— Ну что, пора в кровать?
Девочка посмотрела на нее.
— А можно сегодня я буду спать с тобой? — робко спросила она.
— Конечно! — Рейчел была искренне тронута этой просьбой. — Только сначала бегом в ванну!
— Хорошо! — Элизабет поднялась и поспешила по лестнице на второй этаж.
Рейчел быстро убрала остатки еды, сложила в стопку разбросанные диски и поднялась следом.
Она заглянула в ванную и отрегулировала воду.
— Элизабет, все готово! — позвала она.
— Уже иду! — Девочка показалась с пижамой под мышкой.
Рейчел оставила ее одну, лишь попросила не закрывать дверь.
Разобрав кровать, она взбила подушки и отогнула край легкого покрывала.
Когда из ванной показалась Элизабет, Рейчел сделала приглашающий жест в сторону готовой постели.
— Забирайся, а я пока тоже займусь водными процедурами, — сказала она, удаляясь в ванную.
Приняв душ и вытершись полотенцем, Рейчел надела короткую шелковую сорочку, в которой обычно спала, и вернулась в комнату.
Элизабет лежала к ней спиной и не шевелилась.
Решив, что малышка уснула, Рейчел погасила свет, оставив включенным лишь ночник, и на цыпочках подошла к своей половине кровати. Она забралась под покрывало, посмотрела на девочку.
Элизабет лежала с открытыми глазами, и по щекам ее катились слезы.
— Что с тобой? — обеспокоенно спросила Рейчел, беря ее маленькие ладошки в свои руки. — Соскучилась по папе? Он скоро приедет.
Элизабет всхлипнула.
Рейчел растерянно смотрела на нее. Девочка казалась настолько расстроенной, что Рейчел просто не представляла, в чем дело.
— Крошка, расскажи мне, что происходит? — ласково попросила она.
Элизабет судорожно вздохнула. Рейчел пальцами нежно смахнула слезинки с ее щек.
— Ну что случилось? — мягко поинтересовалась она, привлекая девочку к себе и гладя ее по волосам. — Что такое стряслось, с чем мы не можем справиться?
Она чувствовала, как дыхание Элизабет постепенно становится более ровным, и догадалась, что девочка начинает успокаиваться.
— Знаешь, — прошептала она, и Рейчел пришлось прислушиваться, настолько тихо звучал голос Элизабет, — у меня никогда не было мамы. А я так хотела… Я плакала и звала ее… Мне казалось, что она просто забыла обо мне, но потом обязательно вспомнит и появится. Но она не пришла ко мне. А бабушка сказала, что я должна радоваться, что у меня есть папа и они с дедушкой. Потому что у многих детей нет и этого.
Рейчел вздохнула.
— Она очень мудрая, твоя бабушка, — нежно заметила она.
— Я знаю, — согласилась девочка. — Но мне так хотелось, чтобы у меня была и мама. Это так хорошо!
39 
