24 
Стас сел обратно на скамейку. Всего лишь двадцать минут назад он был полон самых радужных надежд и считал себя счастливым, удачливым человеком. И получаса не прошло, как он превратился в жалкого неудачника, над которым каждый может посмеяться. Спасительный плеер был под рукой, и Стас погрузился в чарующий мир музыки…
Вначале он заметил сапожки. Изящные, на высоком каблуке, с золотистыми вставками по бокам. Потом машинально перевел глаза чуть выше, на округлые колени, оценил их по достоинству, увидел, как в разрезе короткого пальто мелькнула пятнистая юбочка… Пальто показалось смутно знакомым, но Стас не так уж хорошо разбирался в женской одежде, чтобы вспомнить его…
Вдруг он перестал слышать музыку. В элегантных сапогах и пальто, на расстоянии пары метров от него стояла Рита и смотрела на него круглыми глазами.
Удивление, как и предполагал Стас, присутствовало в ее взгляде. Однако радости в них он что-то не заметил.
– Привет, – неловко пробормотал Стас, вставая и вытаскивая наушники из ушей. – Как дела?
Он возник перед ней как призрак прошлого, как знак больной совести, немой укор, как сожаление о том, чего никогда не было и не будет, как напоминание о случайной слабости. Ритину грудь стиснул спазм. Она была настолько растеряна, что даже о приличиях позабыла.
– Что ты тут делаешь? – выпалила она вместо того, чтобы поздороваться.
– Тебя жду.
– Меня? Зачем?
Стас как-то глупо ухмыльнулся. Было ясно, что такого вопроса он не ожидал.
– Увидеть тебя захотелось, вот зачем.
– Нет, я серьезно.
– Я тоже.
– Как ты меня отыскал?
– Легко. Ты же сказала, что в «Известиях» работаешь…
– Когда ты приехал?
– Сегодня. И сразу к тебе. Нам надо поговорить.
Изумление в серых Ритиных глазах чуть не сбило Стаса с ног.
– Ты правда притащился из Питера только затем, чтобы поговорить со мной?
– Д-да… я подумал, почему бы мне не скататься в Москву и не поболтать с Ритой» – Стас опустил голову. – Мы с тобой как-то неправильно расстались…
Рита не знала, смеяться ей или плакать.
– Я тебя уже час жду, – сообщил Стас. – Боялся, что пропустил… Он взглянул на Риту исподлобья, пряча улыбку, и она почувствовала, что румянец против воли заливает лицо. Все это было так неожиданно, что она даже не могла понять, рада она видеть Стаса или нет.
Рита молчала, и Стас взял инициативу в свои руки.
– Что, пойдем? – Он подхватил сумку с пола.
– Да, – машинально кивнула она и только у двери вспомнила о Вадиме.
У нее же сегодня свидание! Рита взглянула на наручные часики. Вадим вот-вот спустится в холл, увидит ее рядом со Стасом, сделает невесть какие выводы… Нет, этого нельзя было допустить.
Рита остановилась.
– Слушай, а давай завтра поговорим? – просительно сказала она. – Договоримся, встретимся где-нибудь…
– А сегодня что? – нахмурился Стас.
– Сегодня я не могу. – Рита оглянулась на лифт.
– Почему?
– Я занята.
– Чем?
– Я не обязана перед тобой отчитываться!
Господи, сейчас выйдет Вадим, а я переругиваюсь с этим идиотом, подумала она с отчаянием. Надо было срочно что-то делать.
– Стас, дорогой, давай отложим разговор до завтра, пожалуйста! Я правда сегодня очень занята. У меня… у меня… свидание.
Стас изменился в лице. Рита немедленно поняла, что совершила страшную ошибку. Разве можно говорить мужчине, что идешь на свидание с другим? Даже если он не испытывает к тебе никаких чувств, глупая ревность все равно проснется в его сердце…
– Отлично. – Стас с размаху кинул сумку на пол. – Подождем, посмотрим.
– На что ты собрался смотреть? – спросила Рита, холодея.
– На твоего кавалера.
– Он еще не скоро придет.
– Неужели? Ничего, у меня масса времени. Я подожду.
К ужасу Риты, Стас пихнул сумку к стене и уселся на нее, всем своим видом показывая, что готов ждать хоть всю ночь.
– Немедленно вставай, – прошипела Рита. – Что люди подумают?
– Здесь никого нет.
– Сейчас кто-нибудь пойдет!
– Ну и что.
Риту колотила нервная дрожь. По какому праву он вмешивается в ее жизнь? Что ему вообще от нее нужно? Думает, осчастливил ее одним своим появлением? – Не будь ребенком, Стас!
– А ты не будь занудой.
Рита снова оглянулась. Часы показывали уже без двадцати восемь. Вадим, слава Богу, опаздывал, но рано или поздно он появится, и тогда…
– Что ты от меня хочешь? – отчеканила Рита. Стас поднял голову и улыбнулся'.
24 
