17 
После первого публичного заявления о себе — надо сказать, очень успешного — и будучи, подобно многим творческим людям, человеком суеверным, Энди стал требовать, чтобы Джини присутствовала на каждом дефиле. Особенно настаивал на этом после переезда из родной Филадельфии в Нью-Йорк.
Кончилось все тем, что Джини просто начала работать у него. Занималась всем: поиском сотрудников, если образовывалась вакансия, или тканей, которые требовались для осуществления творческих замыслов Энди. Решала связанные с показами мод организационные вопросы, помогала манекенщицам делать прически и макияж.
Ощутив недостаток знаний, Джини окончила специальные курсы и вскоре сама стала мастером. Притом овладела сразу тремя профессиями — стилиста, визажиста и косметолога.
Энди был бесконечно рад, что Джини посвящает ему и его бизнесу столько времени. Вместе с тем у него тянулись нескончаемые романы — то с одной женщиной, то с другой, с третьей, пятой, десятой… И каждый раз он сгорал от страсти. Об очередной пассии мог говорить бесконечно, изводя Джини подробностями свиданий, а также описаниями своих невозможных душевных мук.
Длилось это годами.
Джини жутко ревновала Энди к каждой подруге, но, стиснув зубы, выслушивала его душевные излияния. И даже утешала.
Почему она терпела все это?
Вопрос непростой. Причин было несколько.
Во-первых, не могла отказаться от Энди, от своих чувств к нему, от надежды на то, что когда-нибудь справедливость все-таки восторжествует и появится наконец возможность стать любимой, желанной, единственной…
Во-вторых, Джини осознавала, что романы Энди несерьезны и непродолжительны. Это давало ей основание надеяться, что в конце концов он поймет, с кем ему следует завязать настоящие отношения. Конечно же не дружеские, а такие, о каких она втайне мечтает.
Впрочем, отношения эти и без того давно существовали, жаль только, что носили односторонний характер. Джини сгорала от ревности и страсти, а Энди упорно не желал видеть в ней женщину — только подругу. Еще и насмехался, если ей случалось дать слабину, проявить истинные чувства.
Конечно, Джини понимала, что вечно так продолжаться не может, но все откладывала решение больного вопроса на потом…
И вот случилось нечто такое, чего, по большому счету, и следовало ожидать: Энди доигрался, очередной роман подвел его к ситуации, при которой он должен был стать отцом.
Джини, конечно, находилась в курсе происходящего. По своему обыкновению, Энди не скрывал от нее ничего.
Что и говорить, известие о беременности Хейли стало для Джини сильным потрясением. Все ее надежды в одно мгновение рухнули, она со всей отчетливостью поняла, что истратила время напрасно. Долгие годы заигрывания с судьбой утекли в песок. Все оказалось впустую. Сколько она ни нянчилась с Энди, он женится на другой. На той, которая родит ему ребенка.
Представив себе Энди с младенцем на руках, Джини разрыдалась. Видение ранило сердце. Ведь это мог бы быть ее ребенок! Ее и Энди. Ведь она ничем не хуже Хейли, такой же человек из плоти и крови. Проблема лишь в том, что Энди упорно не желает видеть в ней женщину. Вот Хейли — другое дело! И все предыдущие подружки Энди тоже…
Хотя в чем разница?
Ответа Джини не знала. С ее точки зрения, в чем-то она превосходила многих из тех, кому Энди отдавал предпочтение — хотя бы терпением.
Однако все они остались с носом, главный приз получит Хейли. Даже два — и мужа, и ребенка.
— Ну почему ей так повезло?! — всхлипывала Джини, валяясь на диване или в постели.
В первые часы после получения шокирующего известия она словно лишилась сил, не могла ни ходить, ни сидеть. Лежать и то было неудобно, слезы, стекая по лицу, мочили подушку.
В голове вертелись мысли о том, что все кончено, что больше ничего не будет и не на что надеяться. Каждая из них вгрызалась в мозг с визгом электропилы, раскаляя его добела. Сердце же, наоборот, будто покрылось корочкой льда. И словно застыло. Жизнь в нем едва теплилась.
Сказавшись больной, Джини три дня провела в одиночестве и полубреду. На четвертый ей пришлось встать, чтобы спуститься в аптеку за таблетками от головной боли. Проглотив одну и немного придя в себя, Джини принялась бездумно листать захваченный по дороге из почтового ящика рекламный буклет. На глаза ей попалось несколько объявлений от психотерапевтов. А что, это мысль, промелькнуло у нее в голове. Хоть будет с кем поговорить. Может, легче станет…
17 
