6 
— Разве существует какая-то проблема?
— Еще бы! На показ моделей Энди Прейза не так-то легко пробиться. Вход чаще всего по приглашениям, получить которые простому смертному нереально, потому что рассылаются они исключительно знаменитостям.
Выходит, я угодил в число избранных? — с иронией подумал Брюс. Надо же, как повезло!
Тем временем Ширли заговорщически улыбнулась.
— Но на ближайшем показе мод я все-таки побываю.
— В самом деле? — Брюс вскинул бровь. — Каким же образом?
И тут обнаружилась причина внутреннего сияния Ширли.
— Я получила приглашение от самого Энди Прейза! — прошептала она, опасливо покосившись на дверь, как будто кто-то мог внезапно ворваться и каким-то образом выцарапать у нее упомянутое приглашение. — Он спросил, как меня зовут, и сказал, что пришлет мне специальную карточку, которая, насколько я поняла, и будет пропуском в зал.
— Поздравляю, — сказал Брюс, постаравшись исключить из голоса насмешку. Ему не хотелось обижать Ширли, для которой вся эта история имела большое значение. — Ну а мне давай адресок, в отличие от всех остальных я его не знаю.
— Что? Ах да…
Медленно и неохотно, но все же Ширли спустилась с небес на землю, хотя мечтательная улыбка на ее губах задержалась. Брюсу даже жаль стало, что он заставил Ширли покинуть тонкие сферы и вернуться в неприглядный реальный мир.
— Пожалуйста. — Обогнув стол, Ширли протянула Брюсу розоватый листок бумаги для заметок, на котором крупным четким почерком был записан адрес. — Это большое здание с мраморным фасадом на пересечении Мэдисон-авеню и Восемьдесят восьмой улицы. Как правило, там между колоннами растягивают транспаранты с именем Энди Прейза и датой показа новой коллекции мод. Так что ошибиться трудно.
Брюс спрятал бумажку в нагрудный карман пиджака.
— Спасибо за детальную информацию. Явно польщенная похвалой, Ширли опустила ресницы.
— Не стоит благодарности.
3
Однако на Мэдисон-авеню Брюс так и не попал.
После совещания у мэра он уже садился в свой «шевроле», чтобы отправиться по указанному на розовом листочке адресу, как вдруг подал сигнал его сотовый телефон. Оказалось, что это Ширли.
Слегка задыхаясь от волнения, она сообщила, что звонил Энди Прейз.
— Снова, представляете? — с благоговением произнесла Ширли. — Никогда не думала, что мне выпадет удача два раза за день поговорить с Энди Прейзом!
За время, проведенное на совещании у мэра, Брюс успел отойти от возникших у модельера проблем, его мысли сейчас занимало совсем другое, и, по правде сказать, в первое мгновение он даже наморщил лоб, вспоминая, где слышал имя Энди Прейз, но в следующую минуту все встало на свои места.
— Что ему еще нужно?
Вопрос прозвучал резковато, Брюс сам это почувствовал, однако увлеченная приятными переживаниями Ширли, похоже, ничего не заметила.
— Он просил передать вам, что его планы изменились и во второй половине дня на Мэдисон-авеню вы его не найдете.
— Вот как? Где же я должен его искать?
На этот раз Брюс даже не пытался скрыть раздражение, и Ширли наконец сообразила, что шеф воспринимает звонки Энди Прейза совсем не так, как она сама.
— Нет-нет, искать не нужно! Просто из зала показов Энди Прейз отправился в свою мастерскую. Думаю, к настоящему времени он успел туда добраться.
Брюс скрипнул зубами. Если бы в этом деле косвенным образом не участвовал его босс, Роджер Кэмпбелл, он давно дал бы Энди Прейзу — наивность которого граничила с банальным нахальством — от ворот поворот. Но ситуация сложилась иная, поэтому Брюс лишь сухо спросил:
— И где же эта мастерская находится?
— В Куинсе. Собственно, не так уж далеко от Мэдисон-авеню, на другом берегу Ист-Ривер.
— Я знаю, где у нас Куинс, — проворчал Брюс.
— О, разумеется! Я лишь хотела сказать, что это в районе моста Куинсборо.
Брюс захлопнул дверцу автомобиля.
— А не получится так, что я приеду, а мистера Прейза еще не будет?
Вопрос привел Ширли в легкое замешательство.
— Э-э-э… не думаю. По моим расчетам, он уже давно находится в своей мастерской. Впрочем, случается, конечно, что-нибудь непредвиденное…
— Вот именно, — буркнул Брюс.
В беседе наступила пауза, и легко можно было представить, как Ширли сидит за рабочим столом и кусает губы. Она слыла очень исполнительной, даже педантичной секретаршей, знала об этом и конечно же не хотела портить свою репутацию.
6 
