2 
- Боже мой! - воскликнула она и закрыла ее ладонями.
Паскуале умоляюще пробормотал хриплым голосом:
- Не прячь ее, сага! Такая великолепная грудь! Как страстно я желал бы взять в рот каждый сосок и ласкать их до тех пор, пока…
Схватив полотенце, Зуки накинула его на плечи, вся красная от смущения и волнения. Она попыталась натянуть на себя прозрачную ткань лифчика. Но под взглядом великолепных темных глаз ей это никак не удавалось.
Они не виделись семь лет, и все же двух минут в его обществе было достаточно, чтобы она снова погрузилась в темную эротическую пропасть, угрожавшую полностью ее поглотить. Это было похоже на кошмар.
- Отойди… от меня, - с трудом выдавила она.
Паскуале не шевельнулся - он и так стоял, совсем ее не касаясь, - но ее слова, очевидно, заставили его очнуться. Выражение явного, неприкрытого желания исчезло с лица и сменилось холодной, презрительной маской.
- Пожалуйста, - согласился он, помедлив. - Тем более что не такое это большое удовольствие - общаться с женщиной, которая предлагает себя первому встречному.
Оскорбленная, Зуки посмотрела на него своими янтарными миндалевидными глазами, в которых блестели еле сдерживаемые непрошеные слезы. Заслужила!
- Тебе бы я себя не предложила, будь ты даже единственным мужчиной во вселенной!
- Неужели? Значит, ты совершенно изменилась? - с издевкой поинтересовался он.
Что она могла на это ответить? Не такой она была лицемеркой, чтобы отрицать, как однажды ужасно вела себя с Паскуале Калиандро.
Все еще прижимая полотенце к груди, Зуки с минуту посидела молча. Любопытство боролось в ней со здравым смыслом, но первое все же взяло верх.
- Что ты здесь делаешь? - строго спросила она, и сердце ее при этом забилось быстрее в детской надежде, которая, казалось, давно умерла, но теперь появилась снова с пугающей силой. - Ты что, приехал из-за меня?
Откинув назад голову, Паскуале, к ее досаде, разразился громким, торжествующим смехом, так что люди стали оборачиваться в их сторону. Но как только он перестал смеяться, лицо его снова стало холодным и суровым.
- Из-за тебя? - спросил он с язвительным скептицизмом, заставившим ее похолодеть. - Чего ради я стал бы это делать?
Желание отомстить было велико, и она ответила сухо, пожав плечами:
- О твоих романах ходят легенды.
- Правда? - заметил он тихо. - Я не знал, что ты так хорошо осведомлена о столь интимных подробностях моей жизни.
Ей захотелось разочаровать его - ее вовсе не интересуют ни он, ни его легендарные победы над прекрасным полом.
- Я, как и все, читаю светскую хронику.
- А-а, - кивнул он. - Вот в чем дело. Но, по крайней мере, дорогая, у меня нет репутации человека, из-за которого распадаются семьи. Не как у некоторых, - заявил он обвиняющим тоном, увидев, что она снова покраснела. - Видишь, я тоже читаю светскую хронику.
Эта проклятая желтая пресса! Если верить ей, то у Зуки было больше любовников, чем у Маты Хари!
- Если ты намекаешь на тот нелепый скандал в Нью-Йорке - все это сплошное вранье.
Он недоверчиво вскинул брови.
- Да неужели? Подружке фотографа все показалось, и ты не спала с ее дружком?
- Нет, не спала!
Он скривил рот в презрительной усмешке.
- А этот арабский принц-молодожен, так усердно ухаживавший за тобой на виду у своей молодой жены… Скажи, это тоже была сплошная ложь?
Вспомнив эту историю, Зуки вздохнула. Она познакомилась с принцем Абдуллой в Париже на коктейле, устроенном министерством иностранных дел Великобритании. Он был до смешного увлечен ею, но, как она подозревала, главным образом из-за того, что ее он абсолютно не интересовал. А он всегда получал то, чего хотел, и на этот раз ему нужна была она!
Дошло до того, что Абдулла предложил ей стать его второй женой, не позаботившись о том, чтобы развестись с первой. Зуки намеревалась высказать принцу все, что она о нем думает, но один из дипломатов министерства пригласил ее для конфиденциальной беседы. В то время между Великобританией и страной принца Абдуллы готовился к подписанию большой нефтяной проект. Поэтому будет лучше, если она не отвергнет принца сразу, а пощадит его самолюбие…
Позже дипломат поблагодарил Зуки за то, что она оказала большую помощь своей стране - может, Паскуале следует об этом знать? Она гордо вскинула голову и посмотрела ему прямо в глаза.
- Этому есть совершенно простое объяснение, - ответила она спокойно.
2 
