29 
Озеро впереди слева заползало заливом в восточный берег, где стояла периодически навещаемая старенькая база заповедника. Хотел заповедник новый комплекс поставить, и денег власти немало давали, но многоопытный директор вовремя смекнул о каверзе, увидев в "бескорыстной" помощи скрытое желание вождей иметь уютную браконьерскую турбазу. И плюнул на затею, деньги не взял, Аян целей будет. Есть ли там кто-нибудь сейчас? Похоже, нет никого. По крайней мере, сотрудников заповедника, это выяснили заранее. А вот какой-нибудь пришлый человечек вполне может притаиться и сейчас наблюдать за двигающейся по водной глади лодкой с пришельцами.
Серые облака, освещенные предосенним заполярным псевдозакатом, отражались в неподвижной воде озера, от чего Аян казался кровавым, будто в память о старых жутких пороховых встречах, произошедших с друзьями в былые времена на берегах этой заповедной жемчужины.
Вскоре Сержант заглушил мотор, огляделся (точно ли он встал), опустил в неподвижную воду короткие весла и сделал несколько табанных гребков, что бы поставить лодку в нужном месте. Дав восторженным возгласам гостей озера вырваться наружу, а цифровикам вдоволь нащелкаться, капитан "презерватива" значительно объявил:
- Я покажу вам одну загадку. Даже тайну, - дождавшись фокусирования взглядов на собственной персоне, Майер продолжил, помогая себе рукой, как экскурсовод возле храма Василия Блаженного. - Прошу всех посмотреть налево. Выше по склону возле распадка есть темное пятно. Воспользуйтесь биноклями и разглядите объект хорошенько, господа! Что вы там видите?
Немец уже глядел в указанном направлении через оптику винтовки. Канадка приложила маленький бинокль, потом передала его финну, а глазастая Рита глядела из-под ладошки. Он же первая и заявила, неожиданно взволнованно:
- Там расположено какое-то жилище. Хижина?
- Изба, - благосклонно кивнул Майер.
Протянув бинокль хозяйке, Юха безмятежно вопросил:
- И в чем же тут загадка, дорогой Серж?
Выждав значительную паузу, Сергей бухнул:
- А загадка состоит в том, что вы ее не найдете, если станете подниматься к ней по берегу. Никто ее еще не нашел. Я сам три раза поднимался… Игорь пробовал. С воды избу вроде видно, а в лесу - ноль. Словно мираж, "логово Духа Озера".
Напрасно он так сказал…
Раздувая ноздри, Рита пристально уставилась на склон.
- Правьте к берегу, Серж, мы тоже проверим это логово Духа Озера, - решительно заявила шведка.
- Почему бы и нет, - пожала плечами биологичка, - это интересно.
И взбодрила отчего-то поникшего финна внушительным хлопком по плечу. Уверенная женщина… "Еще бы не уверенная, - с ревностью подумал Майер, - с таким адским револьвером на поясе! Кстати, надо будет попросить рассмотреть, надо же, "таурус"! Как ей только отдачей кисть не выворачивает? Может, эта валькирия что-то и найдет, красивым людям свойственна безошибочная интуиция".
Несмотря на то, что Майер часто одергивал себя, чувствуя неприятную раздражительность еще в самом начале общения с зарубежниками, от ехидных мыслей он избавиться не мог. Револьверу на поясе он просто завидовал - такой ствол, как и разрешение, ему, например, просто так не заиметь. В данном случае мужскую душу бередил еще и сам факт того, что коренные интересы, а с ними и элементы мужеской культуры стали все чаще попадать в нежные женские руки, радуя и пугая одновременно сильный пол новыми аспектами применения и практики использования.
Немец же продолжал молча осматривать берег в окуляр. Он дождался момента, когда Майер воткнул "баджер" в серый галечный пляж и выпрыгнул - мягко, как большой кот, строго сказал "за мной" и первым направился через низкие кусты вглубь леса по оленьей тропке. Женщины не медля направились следом. Рита на ходу доставала из небольшой сумки какой-то предмет из серебристых проволочек, похожий на миниатюрный прицел из колец и перекрестий. Это еще что за хрень?
Проводив их взглядом, Сержант вопросительно посмотрел на Юху, но тот торопливо затряс щеками и грустно молвил:
- Я не люблю такие приключения. В гору надо лезть, духи какие-то… злые москиты в кустах… Без меня разведают, я еще успею, - вяло улыбнулся финн.
- Ясно, - значительно сказал Сержант, прислушался к треску сучьев. - Ну, похоже, они там не заблудятся. А мы пока не торопясь закусим и кофейку попьем, - и он потащил наружу термос из бортовой сумки.
29 
