18 
Однако через некоторое время отрылось весьма щекотливое обстоятельство: дочь княгини, Мария, была в тяжести, причём от Генриха.
Княгиня пребывала в бешенстве: Генрих предал её!
– Tanie zdrajca! Nie tylko jego radości miłości! On nawet nie umiera moja córka! (Низкий предатель! Мало ему любовных утех! Он ещё дочь мою соблазнил!) – возмущалась она по-польски, хотя с Генрихом предпочитала разговаривать на немецком.
Она усилием воли взяла себя в руки и отправила горничную за своим неверным возлюбленным.
Тот не преминул явиться.
– Вы соскучились по мне княгиня?! – невинно воскликнул он по-немецки и приблизился к даме.
Та, чтобы скрыть крайнее раздражение, обмахивалась веером.
– Ещё как соскучилась… – прошипела она, готовая словно змея, ужалить молодого повесу.
Генрих опустился перед княгиней на колени.
– Я у ваших ног, моя чаровница… Приказывайте всё, что пожелаете… – томным голосом произнёс герой-любовник.
Княгиня сложила веер и выдавила подобие улыбке на своём холёном лице.
– Вы женитесь на Марии незамедлительно! – ледяным тоном произнесла она.
Генрих округлил глаза.
– Но… почему, любовь моя?
Княгиня, не выдержав подобного притворства, резко поднялась с диванчика.
– Встаньте с колен, граф. И прекратите это провинциальный балаган! Я всё знаю! Вам мало моих любовных ласк! Вы решили соблазнить невинную девушку!
Генрих, понимая, что обстановка накалена до предела, тотчас нашёлся, что ответить.
– Ах, сударыня, поверьте мне, я не виноват…
Ядвига решительно приблизилась к Генриху и со всей силы ударила его веером по лицу.
– Негодяй! Меня предупреждали, что с вами надо быть осторожней! Вы решили, если Польша – часть Российской империи, то вам здесь всё дозволено. Но нет! Я найду на вас управу!
Генрих отступил под натиском разъярённой женщины.
– Ядвига, выслушайте меня! Я не соблазнял вашу дочь! Она сама пришла ко мне… ночью… И легла в мою постель…
Лицо княгини окаменело.
– Ложь!
– Нет! Я говорю правду! Мария приходила ко мне постоянно…
От этих слов княгиню затрясло мелкой дрожью. На её высоком аристократическом челе проступили мелкие капельки пота. Наконец голова закружилась, ноги обмякли… Генрих едва успел подхватить даму в объятия и усадить на диванчик.
– Воды… – простонала Ядвига.
– Да, да, сейчас… – засуетился Генрих и бросился к столу, на котором стоял хрустальный графин с водой. Он наполнил стакан. – Вот выпейте…
Княгиня дрожащей рукой приняла стакан и с жадностью припала к нему. Утолив внезапную жажду, она почувствовала себя легче.
– Всё равно вы женитесь на Марии, граф… – произнесла она.
Генрих не намеревался связывать себя узами брака, но… решил, что всё складывается на редкость удачно. В конце концов, юная Мария прелестна и богата. Чем не жена?
– Если вам так угодно, Ядвига… Но я хочу, чтобы вы знали: я люблю только вас…
Княгиня передёрнула плечами.
– Матка Боска! Только избавьте меня от пустых и запоздалых признаний!
– Как вам будет угодно, сударыня, – безропотно согласился Генрих, потупив взор в долу.
…Свадьба состоялась в имении княгини Кшидловской и прошла достаточно скромно, потому как живот Марии к тому времени заметно округлился.
Спустя три месяца Мария родила мальчика. А ещё через несколько дней умерла от послеродовой горячки. Генрих был безутешен. Княгиня тоже…
Она вызвала новоявленного зятя к себе в будуар.
– Я ненавижу вас, граф! Я проклинаю тот день в Баден-Бадене, когда повстречала вас в казино. Вы лишили меня дочери!
– Но таковы обстоятельства, княгиня… Разве я виноват, что у моей жены началась горячка?..
– Вы виноваты во всём! – отчеканила княгиня. – Я не желаю вас более видеть в своём имении. Убирайтесь на все четыре стороны! Внука же я оставлю себе и официально объявлю наследником всего состояния.
Генрих не ожидал подобного поворота событий. Все возражения и уверения графа в преданности, княгиня оставила без внимания, решив раз и навсегда избавиться от человека, принесшего ей столько несчастий.
Генрих, раздавленный жизненными обстоятельствами, отправился домой в Россию. Вернувшись в калужскую губернию, он узнал, что отец умер, а дела в родовом имении оставляют желать лучшего. Он убедил матушку продать имение, а на вырученные деньги купить дом в Москве, оставшуюся же сумму положить в банк под проценты и жить подобно рантье[17].
Оправившись от ударов судьбы, Генрих, теперь же он представлялся в московском обществе, как князь Кшидловский, занялся поисками богатой невесты. Однако на этом поприще у него возникли определённые трудности. Генрих искал богатую невесту, а значит, купеческую дочь, которая могла бы польститься на его «титул». Но, как известно, купцы – люди практичные, которые привыкли постоянно совершать сделки и замужество своих дочерей воспринимали, также как сделку. Поэтому отцы богатых невест наводили о князе Кшидловском справки и … о, ужас! Выясняли, что никакой он – не князь. Настоящая фамилия «жениха» Завалишин и он продал имение в калужской губернии… После чего Генрих получал от купеческих дочек, мечтавших стать княгинями, от ворот поворот.
18 
