очень нудно 
28 
Альдо занервничал еще сильнее.
- Послушайте, Лу, так у меня действительно начнется белая горячка. Я признаю, был не прав, но простите меня в таком случае - и точка. Отныне мы будем целоваться только на людях и только в щечку, может, всего один раз придется в губы, на регистрации...
- Какой... регистрации?
Альдо замер. Напилась! Это у НЕЕ белая горячка.
- Регистрации нашего брака, разумеется!
Лу медленно опустилась на ковер и прижала пальцы к вискам.
- Кто-то из нас сошел с ума, это очевидно. Вы граф, я - бедная селянка, так что снизойдите, будьте добры, и объясните, о каком браке идет речь? Как будто я временно потеряла память.
Альдо даже нетерпеливо топнул ногой. Что ж это за мука!
— Мы с вами подписали три дня назад брачный контракт. Вы согласились исполнять роль моей фиктивной жены, а я за это через год выплачу вам сто тысяч фунтов. Ну?
Лу опустила голову на грудь. Прошло несколько мучительных секунд — или веков? — а потом девушка спросила странно безжизненным голосом:
— Где контракт?
Альдо устал и хотел домой.
— Контракт у меня дома, то есть мой и ваш экземпляр. Первый экземпляр уже, я полагаю, в Риме, у моего поверенного. Ваш экземпляр я хотел отдать вам завтра, вам вообще не стоило его отсылать мне обратно...
— Мне не стоило родиться на свет.
Лу поднялась на ноги, подошла к Альдо и тихо произнесла:
— Поехали.
- Куда?!
— Я хочу видеть этот контракт.
— Да вы же его подписывали...
— Да! Подписывала! Чертова идиотка! Я его подписала, даже не читая!
— Но ведь мы договорились перед тем, как...
— Вы не со мной договорились! Это была моя сестра, Марго!
Альдо испытывал сильнейшее желание встать под холодный душ прямо в костюме.
— Погодите. Это были вы, я же не слепой...
— Мы с Марго близнецы. Нас различают только мама и Билл.
— Билл?
— Он ее любит.
— Ах, вот оно что... Значит, поэтому...
Лу неожиданно бурно разрыдалась и схватила Альдо за руку.
— Поехали, пожалуйста, поехали сейчас! Я хочу его видеть!
Десять минут спустя знаменитое лондонское такси увозило от отеля «Плаза» высокого, темноволосого, красивого молодого человека в безупречном костюме и заплаканную черноволосую девушку в вечернем платье.
На Арундейл-стрит Лу стояла молча и безучастно, закрыв лицо руками, пока сердитый Альдо расплачивался, доставал ключи и открывал дверь подъезда.
Девушка вряд ли обратила внимание на квартиру, потому что все время закрывала лицо руками. Альдо почти насильно усадил ее в кресло и отправился в спальню за контрактом.
При виде листков бумаги Лу немного ожила, схватила их и стала жадно читать. Через несколько минут из ее груди вырвался стон, листки упали на ковер.
— Боже ты мой, какая же я дура...
Альдо мстительно хмыкнул (лодыжка все еще болела):
— Не переживайте, это просто рассеянность.
— Мистер Бонавенте...
— Мы же договорились — по именам.
— Нет, не могу. Я даже в глаза вам смотреть не могу. От стыда. Я сейчас умру. А не умру, так утоплюсь.
Альдо расправил плечи и взглянул на присмиревшую красотку снисходительнее.
— Перестаньте. В жизни бывает почти все. Давайте уточним детали. В целом картина уже ясна — мы друг друга не совсем верно поняли.
Из груди Лу вырвался тоскливый смешок, смахивающий на рыдание.
— Не совсем верно... Как тонко подмечено!
— Вы лучше не язвите, а изложите свою версию. Кстати, хотите мартини? Нам надо подкрепить силы.
Бедная Лу Джонс выпила бокал мартини залпом, немного посидела, а потом начала рассказывать.
— Чико, это наш импресарио в том ресторанчике, сказал, что вы хотите со мной встретиться и что вы явно принадлежите к миру шоу-бизнеса. Фирма грамзаписи или что-то в этом роде. Он уверял, что у вас сугубо деловое предложение. Он, конечно, ужасный болтун и хвастун, наш Чак, но в артистических кругах трется давно, я как-то сразу ему поверила... Ох, я его убью!
— Не стоит. У него тоже было право на ошибку, я ведь не сказал ему о цели своего приглашения. Ну а дальше?
— Пока доехала до дома, нарисовала себе миллион картинок, одна другой краше. Глупо, конечно, но ведь бывают же такие обстоятельства? А утром меня разнесло...
— В каком это смысле?
— Связки сели, горло раздуло. Ангина. И тогда я попросила Марго заменить меня на первой встрече. Мы с ней с детства этим развлекались, подменой друг друга, но на этот-то раз я была уверена, что решается моя судьба...
28 
