148 
Грэг был просто в восторге. Но Андрей не скрывал своего разочарования – он ожидал большего. Но как добиться этого – не знал, увеличивать до бесконечности давление он не мог: что ни говори, но несовершенство оборудования и стали, отсутствие уплотнителей из его мира делали эту задачу практически невыполнимой. Добиться большей точности от станков он также пока не мог – ему казалось, что они вообще достигли в этом своего максимума.
Тут ему на память пришло, что как стрелы подразделялись на срезы и бронебойные, так существовали и бронебойные пули, которые при том же заряде имели большую пробивную способность благодаря стальному сердечнику. Он предложил Грэгу изготовить бронебойные боеприпасы. Пришлось, конечно, помучиться, но в результате они смогли изготовить боеприпас со стальным сердечником в свинцовой оболочке. Правда, при этом сама пуля хоть и незначительно, но становилась легче, что, соответственно, влияло на точность стрельбы. Но и здесь они нашли выход, решив сделать на прицельной планке двойную насечку: слева – для бронебойных пуль, справа – для обычных.
Испытания показали, что благодаря новому боеприпасу показатели пробивной способности в среднем увеличились до плюс тридцати метров. Это уже было просто замечательно: в этом мире такой мощью обладали только Скорпионы, а из легкого стрелкового оружия не могли соперничать ни тяжелый крепостной арбалет, ни длинный составной лук.
Наконец, после многомесячных мучений, в конце марта они смогли испытать первый опытный образец уже готовой винтовки, и эти испытания не просто порадовали Андрея: он ощущал такой триумф и подъем, что решил отметить это событие. Несколько месяцев беспрестанной работы, бессонных ночей, миллионы сожженных нервных клеток наконец принесли победу. Им пришлось изготовить несколько специальных станков, десятки инструментов, но результат того стоил.
Андрей мысленно потирал руки, так как теперь у него было неоспоримое преимущество, козырь в рукаве, который позволит ему со своей дружиной выступить как минимум один к четырем. Конечно, один карабин – это только один карабин, но, как говорится, «процесс пошел». Изготовить следующие будет уже куда легче, и чем больше будет их изготавливаться, тем проще будет идти этот самый процесс.
Однако все идти хорошо не может. Жизнь – она как зебра: всегда на смену белой полосе приходит черная. Расслабившись, он позабыл об этой поговорке, а потому и не видел, что белая полоса подходит к границе с черной…
148 
