172 
— А вот теперь, Донцов, мы точно — мишень! Вот только достойного противника у нас нет! — и жизнеутверждающе подмигнул друзьям.
— Молодец, Сержант! Прапором назначим… А теперь все на выход! Пешими воевать будем! Девочки, сразу назад, за броню! — пересохшим горлом выдохнул Донцов и, прихватив ФАМАС, первым полез из машины.
Со своего места Игорь Лапин прекрасно видел всю панораму происходящего. Вертолет надрывно гудел недалеко от него.
Так как он завис примерно на той же высоте, на какой был расположен его жандарм, то создавалось впечатление, что кабина пилотов находится совсем рядом.
Впрочем, скоро Игорь практически перестал обращать на них внимание. Гораздо больше его тревожило происходящее в русле реки.
Плотная перестрелка двух групп пехотинцев продолжалась. Основные силы криминальной вдовушки сосредоточились на левом берегу. Заросли там были пониже, но зато погуще: верба, можжевельник, причудливо изогнутые морозами карликовые березки.
Против них воевал вертолетный десант, засевший за большими валунами. Стрельба поначалу велась густо, настильно. Затем первая горячка боя у воюющих прошла и огонь пошел другой — более скупой, прицельный. Потери десантников были весьма ощутимы.
Внимательно разглядывая местность, Игорь понял, что это результат грамотной работы снайпера, который прятался в зарослях на небольшой возвышенности неподалеку от сгоравшего ХАММЕРа. Несчастная машина горела как-то вяло, неуверенно. Серии мощных, красочных взрывов не получилось. Останки армейского джипа выпускали маленькие язычки пламени, тусклыми всполохами озарявшие ближайшие валуны. Зато дыму было вдосталь. Переменчивый ночной ветерок и сильные турбулентные потоки от винта висевшего вертолета закручивали сизый дым, разбрасывали его по густому кустарнику. Эта неожиданная завеса и помогала снайперу в его кровавой работе.
Один раз Лапин ясно увидел перемещение стрелка к другим кустам. Увидели это и десантники, которые тут же открыли шквальный огонь в направлении замеченного движения. Но, судя по всему, торопливая стрельба успеха не принесла.
Двое человек, не меньше, остались неподалеку от второго, уцелевшего ХАММЕРа на том берегу, где находилась позиция Лапина и стояла их БМП. Соседство было опасное и Игорь частенько поглядывал в ту сторону. Признаков приближения противников не было, но спокойнее от этого не становилось.
Где сейчас находится вдова, Игорь не имел ни малейшего представления, хотя и подозревал, что атаманшу накрыло еще в начале боя, при прямом попадании в головной ХАММЕР.
Начало дуэли вертолета и БМП он прозевал, так как в это время началось активное передвижение обеих сторон у излучины реки. Направо он взглянул только тогда, когда услышал резкий грохот вышибного заряда «Шмеля». Дымная траектория шпагой проткнула сумерки ущелья и соприкоснулась с вертолетом. Ошарашенный происходящим, Игорь опустил оптику и во все глаза глядел на стремительно летящие в его направлении тяжелые обломки лопастей. Он даже не успел пригнуть голову.
Кусок лопасти врезался в жандарма, и Лапину показалось, что древняя скала задрожала от силы удара. Вниз посыпались осколки.
Схватив винтовку, Игорь змеей отпрянул в сторону и упал, закрыв руками голову, подогнул ноги. Вопреки ожиданию, сверху на него ничего не свалилось.
Вот на этот раз эффектный взрыв получился!
Вокруг стало совсем светло. Когда, подстегнутый жестокой необходимостью следить за полем боя, Игорь вновь поднес прицел к глазам, то изумился резко изменившейся картине. Тени от всех предметов переместились в разные стороны. Все было контрастным и хорошо заметным. БМП стояла, зарывшись в кусты и камни кормой. Ребята быстро выскакивали через верхний люк и поочередно прятались слева от машины. Первым вылез высокий Донцов и, расположившись за башней, выставил свой ФАМАС в сторону ближайших кустов, прикрывая выход остальных. Потом полезли девчата. «Господи! Какое счастье, что Ленчика здесь нет!» — успел подумать. Перевел взгляд правее от машины и вздрогнул.
Он увидел то, что не мог видеть со своей позиции Андрей. Метрах в ста от них пятнистый десантник с гранатометом на плече с колена целился прямо в ребят!
Винтовка Лапина была загодя взведена и снята с предохранителя. Ему оставалось только подвести марку прицела под цель. Цель была в пределах дальности прямого выстрела, а значит, и не требовала внесения каких-то поправок. Он просто потянул спусковой крючок.
172 
