Глава четвертая

Эрин не вошла, а почти вбежала в свой офис. Она бросила кейс на стол и рухнула в кресло.

Ее компаньонка и лучшая подруга Джина Бриггс вошла вслед за ней. Внешне это была полная противоположность Эрин. Она была низкого роста, очень подвижная, с короткими темными волосами, нарочно растрепанными. У нее были живые голубые глаза и крупный выразительный рот, который находился в непрерывном движении, — если Джина ничего не говорила, что было нечасто, то жевала жвачку.

— Извини, пропустила все новости. Помогала Тони разобраться с редактором.

Тони Холмен был неплохим журналистом и надеялся с помощью Махони и Бриггс добиться больших карьерных высот. Он нравился женщинам, и рейтинги у него были довольно высокие. К сожалению, нравился он из-за бархатного низкого голоса и привлекательной внешности, а не профессиональных качеств.

Хорошо, что Эрин могла хоть как-то отвлечься от мыслей об ужасной пресс-конференции, с которой только что вернулась.

— Дай-ка я догадаюсь. Он снова придумывал вопросы на ходу?

— Он думает, что этим производит сильное впечатление, — кивнула Джина, — а выглядит дураком. И чем дальше, тем хуже. С тех пор, как он узнал, что его могут отправить постоянным корреспондентом в Нью-Йорк, то просто свихнулся. Ужасный эгоист.

— Он таким раньше никогда не был?

— Нет, был несколько попроще. И контролировал себя получше.

— Да, мило улыбался и разговаривал голоском, от которого таял шоколад.

— Вот-вот. А сейчас он думает, что круче всех. Если он не придет в себя, то ни о каком Нью-Йорке и речи не будет. Как бы ему не пришлось подыскивать себе новую работу, причем не в Филадельфии, а в городке поменьше. Сегодня он достал редактора до такой степени, что Брохау устроил ему публичную взбучку. Орал, как бешеный. Что с мужиками происходит? — Джина присела на край стола.

Но Эрин не успела высказать свое мнение по этому поводу, потому что Джина мгновенно забыла о Тони и принялась расспрашивать подругу о ее делах.

— Ну что, твой полицейский-супермен был на конференции? — (Эрин уставилась на нее, не понимая, о чем речь.) — Я его вычислила. Расскажи о нем и том, как плавится шоколад. Надо почаще работать с такими детективами.

— Ладно, хватит. — Эрин отмахнулась от нее. Джина совершенно ее не раздражала. Они были знакомы с незапамятных времен и с тех пор все делили поровну. — Хорошо бы не получить пинка от мэра.

Джина постучала ручкой по столу.

— Не понимаю, что мешает вам нормально общаться друг с другом. Вы же еще никогда не встречались, а значит, и не могли друг другу надоесть.

— Ты знаешь, мне сейчас надо немного в себя прийти. А обо всем остальном я потом подумаю. — Эрин положила руки на стол и уткнулась в них головой. — В принципе, все возможно после того, как мэр меня уволит.

— Что? — Джина моментально соскочила на пол. — Похоже, я слишком много думаю о Тони. Я что-то упустила. Что случилось? Твой полицейский наломал дров? Я помню, ты говорила, будто он не в восторге от того, что ему придется общаться с прессой через тебя. Но он же не стал специально портить тебе кровь?

Эрин подняла руки, чтобы остановить этот поток слов.

— Я даже представить себе не могла, что там работает Брейди.

Про Брейди О'Кифа Джина слышала множество увлекательных рассказов.

— Брейди?! Рассказывай дальше! — Глаза Джины загорелись в предвкушении.

— Мне нужно выпить кофе, аспирин и что-нибудь покрепче, можно в обратном порядке. — Эрин устало откинулась на спинку кресла.

— Или немного побыть в постели с крутым детективом. Тебя это взбодрит. Или разочарует. Одно из двух. — Джина игриво похлопала ресницами и вздохнула.

— Не стоило тебе об этом рассказывать. — Эрин задумчиво покачала головой. — Вряд ли в этом плане у меня есть перспективы. Представляю, как он, не теряя времени даром, побежал к своему комиссару и стал ему советовать отказаться от моей помощи. А комиссар, конечно же, тут же рванул к мэру.

— Да ради бога, расскажи, что случилось? Что было не так?

— Я переоценила свои возможности.

— Ты всегда оценивала их правильно, как и я. Что случилось? — Сейчас для Джины не было ничего важнее, чем разобраться в делах Эрин.

— Я думала, что смогу контролировать ситуацию. Но это было ужасно. Я была как под обстрелом. Надо было предвидеть, что возможна утечка информации.

  9