23 
– Я сам ему предложил. А он согласился.
– Лучше бы ты остался на кухне.
– Нет проблем, всегда к вашим услугам, хозяйка, – ровным тоном откликнулся Диего.
Блю вспыхнула. Да уж, благодарной ее не назовешь.
С другой стороны, не извращение ли это – благодарить человека, который, возможно, собирается тебя убить? Как, интересно, предлагают поступать в подобной ситуации правила этикета? «Ой, как я тебе благодарна! А кстати, ты ведь не затем приехал, чтобы меня убить, нет?»
И опять же, когда это ее заботил этикет? Да и правила вообще, если уж на то пошло.
Однако вечные наставления Алтеи, видимо, не прошли совсем уж даром.
– Извини. Спасибо за помощь. Ты мне оказал огромную услугу, правда. Я засчитаю тебе это время как рабочее.
– Это всего лишь любезность, Блю. Оплата не требуется. – Его внимание было по-прежнему сосредоточено на ней.
Она упрямо не отводила глаз. Внушительная, сильная личность – вот мысль, сама собой возникшая в ее сознании. Явление необычное. Для повара.
Но не для убийцы.
– Поступай как пожелаешь, – произнесла она наконец. В висках у нее застучало, видимо, она все-таки перегрелась на солнце.
Он что-то процедил сквозь зубы. «Если б я мог…»
Прежде чем Блю успела взвесить эти слова, он взглянул в зеркальце заднего вида и, тронув джип с места, вывернул на главную дорогу. Причем в обратном направлении.
Голова у нее гудела, она почти не владела собой, и ей пришлось приложить немало усилий, чтобы сохранить спокойствие.
– Кафе там. – Она ткнула пальцем вправо.
– Знаю.
Такой жесткой нотки в его голосе ей еще слышать не доводилось.
Она сказала, цепляясь за остатки хладнокровия:
– Если бар так переполнен, как ты говорил, может, нам лучше сразу отправиться туда?
Диего не дал полный газ, но теперь они уже и не ползли, как перед тем по пустоши.
– Тебе нужен прицеп. У меня есть крюк для него.
Спокойный, совершенно обыденный ответ. Блю взглянула на его руки. Ладони лежат на руле, расслабленные, уверенные.
Так откуда же в ней это чувство, что он звенит от напряжения, как слишком сильно натянутая струна?
Все это фокусы уставшего рассудка. Выдумки Лероя определенно пустили в ее мозгу глубокие корни.
Она заглянула в зеркало заднего вида со своей стороны. Следом за ними ехал темный автомобиль. Но он был настолько далеко, что казался скорее дрожащим миражем в жаркой дымке, поднимающейся от раскаленного асфальта, чем хоть какой-нибудь угрозой. Реальной или воображаемой.
– Откуда ты знаешь, где можно взять прицеп? Я тебе не говорила. – Она рассматривала его в открытую, раздумывая – не пришла ли пора бросить ему вызов.
– Вблизи Вилла-Ройа есть лишь один гараж – по дороге на Таос. Логично предположить, что прицеп можно взять именно там.
Случайное стечение обстоятельств? Хорошее знание окрестностей или логическое мышление?
– Ну, вообще-то ты прав. Владелец гаража – мой приятель, тот самый механик, о котором я тебе говорила. Он, как и я, мотоциклист. Мы иногда катаемся вместе. Уверена, он будет рад помочь.
– Вот и отлично. Я прицеплю его трейлер, а ближе к ночи, когда посетители разойдутся, съезжу за твоим мотоциклом.
– Я же сказала, что могу взять грузовик Тейо, – возразила Блю.
– Какой смысл дважды цеплять этот трейлер? Кроме того, у тебя и без того дел будет по горло. Мне нетрудно съездить.
По идее, Блю должна была бы испытывать облегчение. Но почему-то не испытывала. Бросив еще один быстрый взгляд в зеркальце, она убедилась, что расстояние между ними и темной машиной сократилось.
Это ее воображение продолжает выкидывать свои номера или Диего в самом деле посматривает в свое зеркало чаще, чем того требует от водителя дорожная обстановка?
– Ты освободишься слишком поздно, когда уже будет темно, поэтому, наверное, лучше подождать с этим до завтра.
– Мне казалось, ты не хочешь оставлять там мотоцикл на всю ночь, – заметил Диего. – В крайнем случае я могу съездить за ним в промежутке между дневной и вечерней сменами.
Блю почувствовала, что джип набирает скорость. Черный седан по-прежнему нагонял их.
– Пора бы притормозить. Гараж совсем рядом.
Диего кивнул, но не убрал ногу с педали газа. Он уже понял, что Блю достаточно серьезно отнеслась к заявлению Лероя. И, естественно, задалась вопросом – не причастен ли к возможной угрозе ее жизни единственный новый человек, появившийся за последнее время в городе. Но в данный момент ему было не до того, чтобы ее разубеждать.
23 
