17 
Сердце у Дианы бешено колотилось. Никогда в жизни она не вела себя столь отвратительно. Но оно того стоило. Какое у Энтони было лицо! Любо‑дорого поглядеть.
— Я передумал, — сказал он как бы между прочим, — я решил прямо сейчас, не откладывая поделиться с вами своими соображениями.
Девушка улыбнулась. Ее небольшое шоу — демонстрация независимости — все‑таки возымело эффект.
— Да? — холодно осведомилась она. — Я вас слушаю.
У Энтони дернулась щека, но он все‑таки овладел собой.
— У меня дом на маленьком острове, который называется Амальтея. Когда я прилетаю на Багамы, я там живу. Как раз туда я и направлялся, пока вы чуть было не бросились под колеса моего автомобиля.
— Все это очень интересно, — нетерпеливо перебила его Диана, — но какое отношение ваш остров имеет ко мне?
Он улыбнулся. Это была опасная улыбка. Девушка невольно съежилась и приумолкла.
— Самое непосредственное. На этом острове вы проживете неделю, мисс Сазерленд.
Она взорвалась, как фейерверк, вскочила из‑за стола, причем так стремительно, что ее стул с грохотом опрокинулся на пол. В зале воцарилась тишина. Все, кто там находился, снова уставились на нее, но Диане было уже наплевать.
— Я лучше на улице буду жить! Энтони рассмеялся.
— А как насчет того, чтобы загреметь в каталажку? — вкрадчиво осведомился он.
— Вас привлекает подобная перспектива?
Диана швырнула салфетку на стол и, привычно вздернув подбородок, гордо направилась к выходу.
— Все в порядке, — пробормотал Энтони, бросил на столик солидную пачку банкнот и вышел следом за ней.
Он увидел ее сразу же. Она шла по улице быстрым шагом. Энтони сел в машину и поехал за ней. Поравнявшись с девушкой, он остановился и вышел из машины.
Диана резко обернулась к нему, рассерженно сбросив его руку со своего плеча.
— Оставьте меня!
Энтони тихонечко засмеялся, обнял ее и привлек к себе, не обращая внимания на ее отчаянные попытки вырваться.
— Отпустите меня, или я закричу!
— Кричи, милочка, кричи. Быть может, подъедет полиция. — Он склонился над нею, так что губы его были теперь буквально в миллиметре от ее губ.
— И ты тогда сможешь выбрать, где тебе будет лучше — с ними или со мной.
— Я убью тебя, негодяй. Ну помогите же мне… я…
Но тут Энтони прижался губами к ее губам — настойчиво, жадно. Она била его кулаками в грудь, но ничего не могло его остановить. Он продолжал целовать ее. Вот он разжал языком ее рот, вот его язык уже ласкает ее небо… и вот, наконец, она сделала то, чего он хотел от нее, чего хотела она сама… Ее губы раскрылись навстречу его губам.
Энтони еще крепче прижал ее к себе. Диана чувствовала, как колотится его сердце. Затем его руки скользнули вниз по ее спине. Подхватив девушку под ягодицы, Энтони приподнял ее так, чтобы она могла ощутить его напрягшуюся мужскую плоть.
А потом он ее отпустил.
Диана открыла глаза. Впечатление было такое, что она неожиданно пробудилась после глубокого сна.
— Вот видите, моя дорогая, — сказал он спокойно, — если бы я захотел, я бы вас получил.
Он бесстрастно смотрел на Диану, сложив руки на груди.
— Но я вас не хочу.
Он увидел, как изменилось выражение ее лица. В ее глазах промелькнуло смущение и еще что‑то — растерянное и ранимое. На секунду Энтони заколебался, но тут же напомнил себе, кто он теперь и кем был когда‑то, и лицо его вновь посуровело.
— Ты когда‑нибудь зарабатывала себе на жизнь? Я имею в виду, своим трудом? Впрочем, неважно: мы оба знаем ответ.
Она в недоумении уставилась на него.
— К чему вы клоните?
— Я нанимаю вас на работу. Сроком на неделю. Потом я договорюсь, и вам сделают новый паспорт, так что вы сможете беспрепятственно выехать куда вам будет угодно. И заплачу я вам достаточно. Вы поедете дальше с тем же комфортом, к которому привыкли.
— Вы меня нанимаете? — озадаченно переспросила она.
— То есть вы мне даете работу? Но… что я буду делать?
— Хороший вопрос. На что действительно может сгодиться такая женщина, как вы? — он неопределенно пожал плечами.
— Пожалуй, я определю вас к своей экономке. Пусть Ева посмотрит, что вы вообще умеете. А там уже даст вам работу соответственно вашим умениям и навыкам.
Диана нервно рассмеялась.
— Вы шутите, правда? Энтони тут же посерьезнел.
— Нет, не шучу. Так что решайте: вы летите со мной на Амальтею или я отвожу вас в ближайший полицейский участок, где вам предстоит объясняться с властями, и еще неизвестно, удастся вам их убедить или нет?
17 
