153 
— Значит, вероятность встретить на планете местных жителей или выживших из других Платформ нулевая?
Профессор замялся.
— Нет, такая вероятность существует.
— Почему вы так думаете?
— Это просто мое личное встречное моделирование. Мне хочется активно участвовать в процессе, а не быть просто кроликом, — улыбнулся Гольдбрейх. — Но сейчас подробно об этом я говорить не готов.
— И это относится к «программным сбоям»?
— Да, к ним, равно как и к фактору накопления опытов, — коротко сказал профессор. — Спасибо, господа, у меня все.
Это хорошо, что все.
Телефоны на столе раскалились, проблемы не ждут, дела копятся.
Нужно расходиться по заимкам, как бы интересно ни было подобное общение.
— Спасибо, Марк Львович. Как всегда после таких изложений, всем есть над чем подумать. Предлагаю желающим переместиться к Юрику и там продолжить беседу и продуктивное планирование по ее итогам. Короче, валите, мужики, меня дела ждут…
Ребята ушли.
Я подошел к окну и открыл форточку.
Свежий воздух влетел в зал, разгоняя все еще витающие в помещении эмоции, сомнения и ожидания. Телефоны продолжали звенеть на столе, а я все стоял и стоял у окна. Смотрел во двор замка, вспоминая Самый Первый День и точно такой же дождик за открытыми створками.
Обалдеть, сколько всего произошло за это время. С ума сойти, сколько всего сделано.
А сколько людей толковых выявилось! Почему же Там этого не происходило, а?
Никаких таких дел у меня не было.
Была Задача. Одна. Важнейшая.
Я с наслаждением закурил и посмотрел на часы. Они у меня хорошие — имею слабость к дорогим качественным механизмам, хоть и не могу назвать себя богачом. Стрелки «Омега-Симастер» показывали двадцать сорок пять.
Пятнадцать минут осталось.
«Ну что, Сотников, ты окончательно принял решение? Убедился еще раз? Все взвесил? Не ошибаешься?»
— Не ошибаюсь, — тихо сказал я своему замку, привычно затушил сигарету в «забортной» кадушке с лютиками, развернулся и вошел в операторскую.
На синем экране планшета горела надпись.
Обратный отсчет времени и буквы. Осталось четырнадцать минут.
Эти буквы всегда вводят в дрожь. Это постоянный стресс.
Потому что это общение с Внеземным.
Это не «йети» Гоблина.
Это серьезно.
Организационное поощрение
Введите фамилию и имя дубль-оператора канала на случай фатального прекращения функционирования основного оператора.
Лист бумаги с личными данными и отпечатками пальцев предлагаемого дубль-оператора канала необходимо положить на донор-панель текущего поселения селективного кластера (анклава).
Уксусников до сих пор не понимает, зачем я взял у него досье с отпечатками.
Положил вытащенный лист бумаги.
И ввел фамилию и имя:
«Демченко Сергей».
И ввод.
Вот так. Так гораздо лучше.
Парню пока знать не надо. А мне спокойней.
Уф… Еще одна опора поставлена.
Глава 15
Демченко Сергей, свидетель постапокалипсиса, летописец метаний и свершений
Еще никогда никто из нас не видел такого Сотникова.
Вполне может быть, что подобный образ сопровождал Главного в первые наши часы на Земле-5, до Первого Собрания и на нем, — но не вспомнить лиц: не до них тогда было. Я даже не помню, кто кроме моих ребят рядом стоял.
И столь расширенное совещание в «зал-кабинете» шефа на моей памяти собрано впервые. Это, знаете ли, уже не совещание, это вполне репрезентативный срез всего анклава, цельный и полный. Присутствуют не только начальники всех служб и главы поселений; ставшее вдруг тесным, просторное до сего времени помещение наполнено главными и просто специалистами, уникальными мастерами и всеми частниками. Шумно, нервно и душно. Притащили все стулья, отовсюду выгребли, откуда только можно, — зря, как выяснилось. Долго мы там не засиделись.
Главный встал, обхватил руками торец столешницы.
Поднял руку, требуя тишины.
Внимательно осмотрел всех присутствующих, еле заметно пошевелил губами, считая в уме и выискивая, кого все-таки тут нет, и с какой-то непостижимой тихой громкостью, медленно, как бы про себя, произнес:
— Ну вот. Приплыли мы, товарищи. Остановка номер один.
Я прямо почувствовал, как замерли сердца.
— Канал закрыли. На двенадцать дней. Пока. Причина… Сейчас зачитаю, слушайте:
153 
