очень нудно 
43 
– По отпечаткам пальцев?
– Да. А еще по шрифту. Узнать, из каких журналов и газет вырезано, и то полезно. Минутку. – Элизабет сбегала в спальню и вернулась с пластиковым пакетом. – Сэмми, а ты помнишь, что говорилось в той, первой?
– Практически дословно.
– Напиши тогда. Вон бумага, на столе.
Дора писала, вычеркивала, исправляла и наконец протянула листок Элизабет:
– Вот, почти в точности.
Лейла!
Сколько раз тебе писать? Неужели до сих пор до тебя не доехало – Теда от тебя уже тошнит? Его новая подружка красива и гораздо моложе тебя.
Я уже писал – изумрудное ожерелье, подаренное ей, подходит к браслету, который он подарил тебе. Но стоит в два раза дороже и смотрится в десять раз эффектнее. Говорят, что пьеска твоя вшивая. И роль нужно учить. Скоро напишу еще.
Твой друг
Элизабет внимательно прочитала и перечитала еще.
– Этот браслет, Сэмми… Когда Тед подарил его Лейле?
– Где-то после Рождества. На юбилей их первой встречи вроде бы. Она попросила меня отнести его в банковский сейф; начинались репетиции, и она знала: украшение пока ей не понадобится.
– Вот именно. Так кто же мог знать про браслет? Тед подарил его на званом обеде. Кто там был?
– Обычная компания, как всегда. Мин, Хельмут, Крейг, Черил, Сид, Тед. Ты и я.
– И им же было известно, сколько Тед вложил в спектакль. Вспомни, он не хотел шумной рекламы. Сэмми, ты кончила с почтой?
– Нет. Одну сумку начала сегодня, но осталась еще одна, большущая. Писем семьсот.
– Завтра я помогу тебе. Скажи, милая, подумай – кто бы мог написать анонимки? Мин с бароном не имеют никакого отношения к спектаклю и только выиграли бы, будь Тед на Спа вместе с Лейлой. На них слетелась бы масса народу. У Сида был вложен в спектакль миллион. Крейг вел себя, будто четыре миллиона Тед вынул из его собственного кармана. Значит, и ему было невыгодно губить спектакль. А вот Черил так и не простила Лейле Теда. Не прощала никогда и то, что Лейла – суперзвезда. Ей были прекрасно известны уязвимые места Лейлы. И именно ей очень нужно было заполучить анонимки обратно.
– Но зачем?
Элизабет медленно поднялась. Подошла к окну и отодвинула штору. На редкость ясный вечер.
– Если отправитель она и ее выследят, анонимки загубят ее карьеру. Как отнесется к ней публика, если выплывет, что Лейлу до самоубийства довела женщина, которую она считала своей подругой?
– Элизабет! Ты слышала себя? Что ты только что сказала?
– А что, Сэмми? – обернулась Элизабет. – Разве я не права?
– Ты только что допустила, что Лейла могла совершить самоубийство!
У Элизабет перехватило дыхание. Нетвердым шагом она пересекла комнату, упала на колени и уткнулась в платье Сэмми:
– Сэмми, помоги мне! Я уже сама не знаю, чему верить! Как поступить?
8
В ресторан они поехали обедать по предложению Бартлетта и пригласили заодно Сила с Черил. Когда Тед запротестовал, что не хочет связываться с Черил, Генри резко оборвал его:
– Тедди, нравится тебе или нет, но ты с Черил уже связан. И она и Сид – твои свидетели. И очень важные.
– Не понимаю, с какой стати…
– Если мы признаемся, что ты – возможно – вернулся обратно, придется доказывать, что Элизабет Ланж перепутала время телефонного разговора, и убедить присяжных, что Лейла, возможно, совершила самоубийство.
– А очевидица как же?
– Увидела, как качается на балконе фикус. Живое воображение дорисовало – это ты борешься с Лейлой. Она психопатка.
Отправились они в «Кэннери». Модный ресторан был переполнен туристами, но Крейг позвонил заранее, и им оставили столик у окна с потрясающим видом на гавань Монтеррей. Черил немедленно скользнула в кресло рядом с Тедом. Рука ее легла ему на колено.
– Совсем как в прежние времена, – шепнула она. На ней был кружевной топ и облегающие брюки в тон. Оживленный шумок провожал ее, пока она шла по залу.
Черил регулярно после разрыва звонила Теду, но он никогда не перезванивал. Сейчас ее теплые беспокойные пальцы ласкали ему колено, и Тед гадал, уж не строит ли из себя дурака, отвергая то, что предлагают. Черил под присягой покажет все, что защите потребуется. Но во что это ему обойдется?
Сиду, Крейгу и Бартлетту здесь явно нравилось больше, чем на Спа.
– Погоди, попробуешь, что такое морские блюда, – сулил Сид Бартлетту.
43 
