очень нудно 
22 
Пришедшая в голову мысль заставила Элен вскочить с постели. Она несколько раз прошла из одного угла комнаты в другой, выпила воды.
Да-да, все так и есть! Линн Вейс — это девочка из книги, вышедшая замуж за нелюбимого и через всю жизнь пронесшая любовь к своему первому мальчику.
Разгадка оказалась настолько простой, что Элен готова была запрыгать от радости. Для подтверждения ее нужно только кое-что выяснить у Бетти.
Элен отперла дверь, но, услышав пьяные голоса внизу, не решилась спуститься в бар.
«Ничего, это может подождать до утра», — решила она, возвращаясь в кровать.
Она все выяснит завтра. Счастливая Элен накрылась с головой одеялом, чтобы не слышать проникающий снизу шум, и вскоре уснула.
Первое, что пришло на ум, когда Элен открыла глаза: «Какая тишина!».
Спросонья она даже испугалась, не наступил ли конец света. Как дитя большого города, днем и ночью переполненного шумом, Элен считала его неотъемлемой частью жизни. Под шум она засыпала, под шум просыпалась, он же сопровождал ее и днем.
А сейчас стояла тишина. Ни рева машин, ни несмолкающего гула толпы. Подумав, что в жизни в маленьком городе есть свои прелести, Элен выбралась из кровати.
Приведя себя в порядок, она поспешила вниз. Желание подтвердить свою вчерашнюю догадку было просто нестерпимым. Чем быстрее она все выяснит, тем быстрее напишет статью.
Бетти она нашла на кухне.
— Доброе утро! — Элен повела носом, от плиты шел соблазнительный аромат.
— Доброе утро! — Бетти, наклонившись к духовке, ловким движением извлекла оттуда противень. — А я вот тут пирог с начинкой из авокадо приготовила. Специально для вас. Ведь вчера вы даже и не поужинали.
— Не хотелось, да и… — Элен передернула плечами, вспомнив вчерашний бедлам, творившийся в баре.
— Да уж, — подхватила Бетти. — Вчера тут весело было. Даже я, уж насколько привычная ко всему, и то диву давалась. И чего так разошлись? Вы не думайте, что у меня каждый день такие безобразия происходят. Вообще-то народ у нас спокойный. А вчера, по всему видать, генеральную репетицию перед праздником устроили. — Она отрезала большой кусок пирога и положила на тарелку. — Вы проходите в зал, — сказала она Элен. — А я кофе сварю.
Но Элен хотелось поговорить с Бетти, а не сидеть в одиночестве в зале.
— А что за праздник? — заинтересовалась Элен.
— Праздник пива. — Бетти включила кофеварку. — Каждый год у нас проходит. Так что вам крупно повезло, что вы приехали именно в это время.
— Боюсь, что я не останусь на праздник, — сказала Элен.
Если вчера было всего лишь подобие репетиции, то можно представить, что будет твориться в Глейнпуле в сам праздник. Присутствовать на нем у Элен не было никакого желания. Тем более она хотела сегодня же закончить свои дела и вернуться домой.
— Жаль… — протянула Бетти, и в голосе ее прозвучало разочарование. — У нас отличные праздники. Ставят аттракционы, артисты, гости приезжают издалека. Скоро в моем заведении протолкнуться негде будет. Весело будет. Нет, вам определенно нужно задержаться. Потом долго вспоминать будете и друзьям рассказывать. Вы подумайте, а сейчас пошли позавтракаем. Если вы не против, то я тоже с вами кофе выпью.
Бетти составила на поднос чашки с кофе и тарелки с кусками пирога и грациозно, что было удивительно при ее комплекции, пошла в зал. Элен последовала за ней.
— Пирог просто изумительный! — воскликнула Элен, проглотив кусочек.
— О да! Этот пирог я готовлю по маминому рецепту. Она у меня знала толк в пирогах и, спасибо ей, меня научила готовить. А вы любите готовить?
— К сожалению, нет, — призналась Элен. — Самое большее, на что я способна, это запечь цыпленка в духовке.
— Вот я и говорю, неуважительно современная молодежь относится к кулинарии. И напрасно. Это же такой простор для творчества…
Элен и не заметила, как съела свой кусок пирога. Он был действительно вкусный. Нахваливая его, она совсем не лукавила.
— Скажите, Бетти, — произнесла Элен, собрав последние крошечки пирога с тарелки, — поблизости от Глейнпула есть место, называемое Пещерой любви?
— Грот любви, — поправила ее Бетти. — У нас его называют Грот любви, и находится он в милях пяти от города. Вам уже рассказали об этой нашей достопримечательности?
Элен оставила вопрос без ответа. Ей было не до этого. В душе все ликовало.
22 
