52 
Он посмотрел на нее так, словно она выжила из ума.
— Ты ведь не можешь всерьез думать о том, чтобы отправляться куда бы то ни было сегодня вечером?
Она подняла с дивана свое пальто.
— Я говорю вполне серьезно. Как только соберусь, так и поеду.
— Когда вернешься? — неохотно спросил он.
Лекса отвернулась и взяла сумочку.
— Не знаю.
— Надеюсь, ты понимаешь, я не смогу поехать с тобой. Предрождественская торговля в самом разгаре, я буду очень занят… по крайней мере день или два.
— Я не прошу тебя ехать, прошу только понять меня. Мне нужно увидеться с Дэни. Сегодня же. Пожалуйста, Джош, постарайся понять…
Он оборвал ее на полуслове:
— Уезжай, если тебе так надо.
— Джош… — Он не попытался ее остановить, и она не могла подойти к нему. Лекса прошла к двери, коснулась ручки. Он не проронил ни слова. Она открыла дверь и вышла в холод зимней ночи.
Было уже три часа, когда Лекса добралась до родительского дома. Отец все еще сидел в гостиной, задумчиво глядя на горящий в камине огонь. Пальто и чемодан Лекса оставила в холле и сразу же прошла в гостиную. Увидев ее, отец только развел руками, и она, как ни старалась, не смогла удержаться от слез.
— Родная, мне так жаль!
Лекса подавила рыдания и подняла голову.
— Неужели я никак не могу повлиять на ее решение? Что мне сделать, что сказать, чтобы переубедить ее?
— Здесь я тебе не советчик. Вы с Дэни сами договаривались. Все, что я могу сказать: постарайся не порывать своих отношений с сестрой. Я говорил и с ней, и с Робом, решение далось им нелегко. Дэни — сильная женщина. Такой, как сегодня, я прежде ее не видел.
— Ах, папа, как же я мечтала об этом ребенке!
— Знаю. Для тебя такой вариант был бы идеальным. Мне жаль, что я не слишком интересовался вашей жизнью. А ведь вам приходилось нелегко. Дэни вечно попадала в передряги, а ты ее вызволяла. Не буду утверждать, что это неправильно, но из-за твоей заботы Дэни никак не могла повзрослеть.
— По-твоему, я виновата в этом?
— Нет. Но думаю, она не знала, что делать, а ты предложила ей выход. Хоть это было и не слишком правильно.
— У меня, возможно, никогда не будет своих детей, — убитым голосом произнесла она. — И мне никогда не представится возможность воспитать ребенка.
— Малыша — возможно. Но есть немало детей no-взрослее, которых никто не берет на воспитание. Только представь, что ты могла бы дать одному из них!
Лекса задумалась над словами отца и откинулась на спинку дивана.
— Я могла бы дать очень много. Равно как и Джош.
— К тому же у вас с Джошем в этом случае будет достаточно времени, чтобы посвятить его друг другу. — Заметив, что взгляд дочери помрачнел, Доналд спросил: — Что случилось?
Она выпрямилась.
— Я была у Джоша, когда позвонила Дэни.
— И что? — подбодрил Лексу отец, когда она замолчала.
— Я была настолько ошарашена услышанным… Я приехала сюда, вместо того чтобы остаться с ним. Он думает, что я ему не доверяю. Возможно, он никогда не простит мне, что я уехала.
— Никогда… Не люблю это слово.
— У нас с ним все более чем серьезно. Он сделал мне предложение сегодня вечером. Потом, когда позвонила Дэни, я сказала ему, что не смогу иметь детей.
— Только сегодня?
— Да. Но ему это было уже известно, он слышал наш разговор с Дэни. — Лекса замолчала, внезапно осознав кое-что очень важное. — Он попросил меня выйти за него замуж, хотя знал, что я…
Доналд похлопал дочь по коленке.
— Теперь ты знаешь, как сильно он тебя любит.
— Он любил меня, — поправила отца Лекса. — Не знаю, любит ли сейчас.
— Доверься ему, милая.
Слова отца не выходили у Лексы из головы. Она долго не могла заснуть и лишь под утро забылась беспокойным сном. С первыми лучами солнца она поднялась, оделась и спустилась в холл. Вчерашние события помогли ей понять, что любовь Джоша — это самое ценное, что когда-либо было у нее в жизни. Мысль, что она потеряет ее, пугала Лексу до смерти. Она подняла трубку, чтобы позвонить Джошу, но через мгновение положила обратно. То, что она должна сказать, должно быть сказано при личной встрече.
Когда Лекса вошла на кухню, Дэни была уже там, завтракала.
— Я знаю, каково тебе, должно быть, сейчас, — начала Дэни. — Но я должна была это сделать. Я боюсь потерять тебя, но и ребенка отдать не могу.
Лекса налила себе кофе и села рядом с сестрой.
52 
